皇帝总是无法，只得道，“如此，即请诸位各陈词辩论——”。

即便辩论不出个结果，总也算是他‘听付公断’态度的显示。

此一句后，迅疾兴起辩论之事。

既是这里资历最老的夏庠起先带了这一句头，诸人心里也就有了谱，也再不必顾忌着夏隐身份，一侍讲官随即起身辩道，“臣窃谓侍从之臣，见于天子者赐之坐，有司但有顾问，犹当避席立语，况执经于人主之前，本欲便于指陈，则自立讲为宜。若谓传道近于为师，则今侍讲解说旧儒章句之学耳，非有为师之实，岂可专席安然以自取重也！……”。

依因就只夏隐一人持‘坐讲’之论，因就毫无意外地成了，夏隐对诸侍讲官一对多式的辩论，而夏隐那旁征博引正、义正词严地驳斥之形象，倒颇有诸葛孔明舌战群儒之气势，又依因夏隐言语实在周密，气势实在凶猛，几位老臣都实在辩论不过他，气得直是吹胡子瞪眼睛道，“天子赐座，缘因天子垂爱抬举，你自请坐，便是张狂自恃——”。

说至此处，仍是不解气，愤愤然指其骂道，“小儿僭恣跋扈，一至斯地，真是枉习礼仪，枉读诗书——”。

这‘坐立之辩’，起先还且以古今典故礼仪为依据辩驳，到了后来，直上升至为单纯的骂战，连且夏庠也亲自下场辩论，到了最后，更是完全演绎为他们父子二人对辩之势，更准确来说是，对骂之势，甚至几乎动起手来——

皇帝无法，只得亲自出来拉架解劝，本来也不是什么大事，可如今阵势如此，他毕竟无法支持夏隐一人之论，就只得随从‘众议’，却又怕因此寒了夏隐的心，腹中踟蹰半时，最后想出个折补之法，与夏隐道，“卿讲读之日，可坐下讲读。”。

夏隐嗔着双目，重重哼一声，道，“臣为道礼，不为自己！”躬身又道，“臣请告退。”。

夏庠也道，“臣亦请告退！”。

皇帝除却准奏，并无他法。

二人施得一礼，拂袖而退。

走至殿外，互看一眼，狠狠一瞪，重重一哼，负起双手，相背离去。

诸臣亦在之后一一请旨退去，至终，只留下天子一人，傻眉楞眼，向隅枯坐。这一时才从崇政殿返回，心中自然憋着气，面上也就很难有甚好神色，见沈淙总算是如约前来，面色到底是松缓了几分，因先免了他的礼，接过他奉上文卷，才以揶揄语气道得一句，“朕原还以为，必得在明日差个杖子使官到你府上，才能与沈卿你要来此策呢——”。

见沈淙只是不以为意地一笑道，“正是第五日，不早也不迟。”。

皇帝因轻横他一眼，也即了事，因要打开卷册看时，听其问他神色不豫之故，也即随口说了今朝经筵事故，说罢又埋怨一句道，“却也不知何故，忽而兴起这么一遭，搅得朕真是头痛非常——”。

又见沈淙只是笑而不语，因即移目去看那文卷内容，只一眼就看出了问题所在，这不是制科两试题目么？此人糊弄之能，可真是愈发见长，“这即是你与朕作的治安策？”。

却听甚为坦然的一声，“回陛下，不是。”皇帝遂转目直看他问，“那是什么？”。

沈淙实言答道，“此为鲁惇制科两试答卷——”。

皇帝双眉一横道，“鲁惇？”须臾才且想起，只他对此人印象极为不好，“朕想起来了，不就是你沈泽川不惜触冒国法救下那张狂后生，他又何时参与制科了？”。

“这文章论策，你又是从何处得来的？”

沈淙笑回道，“是庶民以真心诚意换取来的——”。

“却也不敢言‘救’，只是恰巧遇见。以他之性格，决然非是身受不白而却委屈伏罪之辈，当日即便无有庶民，他自也能以命搏命自拯自救。便就是无法全然脱身，亦会搅起满京风云——”

皇帝冷哼一声，“朕已见识过了”将卷册随手丢在一旁，“朕不看他的，你要喜欢，你自看去，不必拿给朕，你的治安策呢，与朕拿来，若是再无，朕可真要杖——”。

正说着，就见其正拿出一长轴来，其上赫然写着《治安时策》四字，面上不免多出几分欣忭之色，因伸手去取时，其人却并不直接与他，只道，“庶民不揣冒昧，心中私自猜度着，陛下于鲁惇其人，如此这般冷淡待之，可是因他那‘委敕于地’之举动？”。

皇帝不置一词，沈淙却作悟彻清醒状道，“倒是庶民以升量石，以己度人了，恢廓大度，胸怀宇内，一如陛下者，岂会因此区区小事，而心存计较——”

皇帝笑着打断，“你少拿这话奉承我，朕就是生了气，却又如何？”停顿又道，“此子一将朝廷之颜面，朕之颜面，那般全无顾忌，弃之于地，朕都不曾治他的罪，却还不能生气了？”。

沈淙接腔道，“自是能生”继而眉头一纵，作沉思状，半时因有所得，指着案上卷册，道，“如若陛下真是生他的气，莫不如，将他之文策也‘弃之于地’——”又将手中长轴献上道，“若再不解气，就将庶民这文策，一并弃之于地罢了。”。

“一回不成，那就二回，二回不成，那就三回，直至陛下解气为止——”

皇帝听言失笑道，“你将朕当你养那二恶犬来哄不成？”口上虽是如此说，只心上总是舒帖了不少。

沈淙心下微哂，口中忙道一句，“庶民不敢——”抬头一望皇帝，见是绷着脸，作势就要跪下道，“陛下若是怪罪，庶民百辞莫辩，唯请陛下治罪就是——”。

皇帝无奈，开口阻道，“罢，立着罢！”又攒起眉头，带着几分不耐声色道，“没几日的事了，少在朕这里‘庶民’‘庶民’的，朕听着很不顺耳，现就改了！”。

沈淙立身站直，唯唯称喏。

皇帝方才心下满意，又对其于那狂士极力救顾，又再用心引荐之事，实在百思莫解，因问道，“朕就想不明白了，你好端端的，掺和他的事作甚？”。

沈淙冁然一笑道，“为官家寻觅英才贤良，延揽名士能吏，本是臣之职分所在。”。

皇帝语气不乏鄙薄道，“他也能算得英才贤良？”却又甚是惊奇费解道，“你究竟看上他什么了？”。

沈淙言道，“还请陛下信沈淙一言，子厚其人，在将来变法事上，或要比沈淙，有用得多。”。

皇帝分明难以相信，沈淙因又从案上捧起那文卷，向皇帝躬身请求道，“请陛下不记前嫌，摈除偏见，只将其作寻常士子看待，再移目看看他这论策——”。

皇帝见沈淙都如此说了，也再不好推却地，只得取来展开看时，见那阁试六题，解答尽皆妥实至当，心中想着此人若真应制科，为召赴御试即是必然之事，心中那鄙薄渐次消隐下去，因又看其御试治乱对策，亦是量凿正枘，鞭辟入里，实在不像是一未冠少年言之，因在心上又多增添了几分好感，面上但却不曾表现出来，只将文卷放回御案上，口道，“半低不高，说得过去。”。

沈淙追问道，“陛下是言其文辞，还是其术策？”。

皇帝本想随口含糊一句‘皆都如此’，却不知为何，见沈淙神色竟是难见的郑重严正，更不知是否是他看错了，其温清目中甚似带着几分急迫，不觉即说了实言道，“文辞勉为五等，术策可进四等。”话一出口，却有些不自在，随手取过御案一角文册，因道，“这才是文理俱佳之作。”。

沈淙终是吁出口气，因再举目去看时，才道是曾谔御试试卷，便即奉旨看完那论策，因道，“属辞清劲，文理典赡。只——”。

皇帝略略一惊，问，“只什么——”。

“行文虽清劲典赡，而议论却无补于时。”

皇帝笑斥道，“你当真是大言不惭！”。

沈淙也笑道，“臣且姑妄言之，陛下姑妄听之。”。

皇帝开却玉口道，“言！”。

沈淙因道，“臣私以为，若论文理，曾谔为上；若论事理，鲁惇为上。”。

皇帝听之半晌，终是难忍心中好奇问，“那鲁惇，究竟于你灌了什么迷魂汤，能让你为此说此等好话？”。