“你让我想起一个人，也是动不动就道罪言错，直弄得我甚是措手无极，不知作处。”。

廉巽因即问道，“那是谁？”。

葛沽温声笑道，“那是谁并不重要。重要的是，你如此小心敬慎，如履春冰，直弄得我也是措手无极，不知作处，更即得要费心周全，全然无法轻松。此处是家府，非是公堂——”却也不急着令其立时就能改变，又再替其倒了养生药汤道，“待得吃完了，再去洗不迟。”。又温声指点一语道，“多与明心学学。”。

而廉巽本应要学的明心，此时只是苦着张脸，来请示门口那‘瘟神’如何处治，葛沽回答得也甚简明直接，“回绝了他”。

明心却是不动，只道，“我看今日这样子，公子若是不见，他就不走了——”。

葛沽望着外间天色，两道墨眉极轻地颦起道，“你去与他说明，我永无可能见他，请他尽早离开——”。

明心总是无法，只得摆出一副冷峻厌烦面孔，去回了那人，那人青着面孔只道，“我就在这里等”，回来依样禀报时，葛沽那眉间颦蹙更加鲜明，却只道，“随他去”。

明心带着点忧色道，“我看沈公子，只怕耐不住几时——”。

成亲王因道，“这样凄寒天色，确是不十分好受。”。

明心道，“却还不止如此，其人只穿着件破旧絁袍，我将见时，就已冻得无了几分人色——”。

成亲王不禁愕然，又不免疑惑道，“这是来做什么？”。

葛沽轻促地笑一声道，“还能作甚，无非是‘履长纳庆，迎福践长。’。”。

依因他们家乡风俗，冬至穿着崭新履袜，踩踏在日影上，即可纳受阳气，迎福除秽，是所谓‘履长纳庆，迎福践长。’。

沈淙自拜入牛溪塾以来，葛沽每岁都会为其备齐崭新服饰履袜，并在冬至这日与他换上，再亲自带着去踩踏日影，以纳庆迎福，期来年顺遂安康。

成亲王却不知此中含义，因才觉得这回答颇是答非所问，他并非不知他‘拜贺’来意，只无法理解这举动，却也未及相问，已见他开了新局，落下黑子道，“该殿下落子了”。

待得一盘棋罢，成亲王大败亏输。

明心隔着门缝，偷偷看了回来时，仍是摇头道，“还是未走——”。

这一句，因得成亲王又吃了败仗，比之前一次败得更快，败得更惨。

也因这两盘败局，第一次在这素来无悲无喜，无惊无怒的人身上，察觉到了深深压抑着的怒气，只面上却看不出分毫，只有再输了七局以后，明心回来说，其人似是已然站不稳了后，第八局，他竟逐渐占得了先机，甚至有可能赢得棋局的趋势，这是从未有过的事，他方知此人心里乱了，因出声道，“他愿意送，你收了便是，却又何苦？”。

葛沽轻轻落下一子，半时道，“随风，你去将履袜取进来，而后让其回去。”。

廉巽一愣，“我么？”见公子点头，又疑惑道，“公子不是不让随风与其相与交结么？”。

“我未曾让你与其相与交结，只让你收了礼再回绝去。”。

廉巽方即懂得，此才是断去二人交结罢了，方即应声出去。

待得廉巽出去，葛沽闻见成亲王一声叹息，而后轻轻捻起一枚棋子，微微垂敛了眼睑道，“你知道么？他将来牛溪熟时，也就随风这般大。”成亲王听其说话时，见其那面上带着他此前从未见过的温暖笑意，“我，我们是亲眼看着他一点点长大的。”。

“看着他从那个沉重少言，行过乎恭的老八板儿，到后来的风仪严峻，情礼兼到的冰尺玉衡，再到如今温润而泽，平易逊顺的恂恂君子——”

“孟略尝言，我们的小师弟，皑如山上雪，皎若云间月。”。

这样的皑皑之雪，这样的皎皎之月，那样清白，那样澄净，是他们倾一塾之力，尽全人心思，用心灌溉起来的禾苗，细心雕琢出来的温玉。

他们又如何忍心与其稍加玷染，怎么舍得与其稍加污损，又何论是他如今这腌臜身骨，恶浊血肉——

说至此处，那笑意即更深浓了几分，即如三春最为明丽的颜色，声气中疼惜与怀念并重，“又常常言说，我们要像郁垒神荼两座门神一样守护好我们的小师弟。”。

还说他们要做冬日里最为暖煦的日阳，最为严实的护罩，让他们从来畏寒惧冷的小师弟，永远察觉不到风寒的侵袭。

只如今，郁垒已死，神荼，也已死。

他们的小师弟，又怎能不为风寒侵袭？

可这冬日，怎可能没有风寒呢？

沈淙在外已站立了快两个时辰了，比起先前的浑身颤栗哆嗦，现时却是完全得麻木冻凝住了，身上已经无有一点热气了，里里外外都冻得结结实实，脑中都是团团清冷白雾笼罩着——

一时也是不由阵阵苦笑，时隔多年，又再真切地体会了一回‘穷汉受罪毕’的滋味，想想当年要是无有先生师兄，与同巷伯振缨极力庇护着，他真有可能早就冻毙在了哪一年的寒冬风雪里。

而现在，师兄不肯再见他，振缨也为他驱赶至一边，不让其接近。

直在他几乎就要挨不住昏厥过去时，那门却开了，出来得却非是原先那小厮，而是一个未曾见过的童儿，他因之提振精神，将要张口之时，却发现嘴唇都为冻上了，全无法张开。

因听那童儿言是，师兄愿意收下他之履袜，却还是不愿见他，他情急之下用力撕开两片唇，冰雪混合着血气，总算艰难地咬出一句，“你再与我说说，就说复郎想见师兄。”。

那童儿进去又出来，与他摇了摇头，半时带着点怜悯声色道，“公子是不会见你了，你要什么与我说好了？”。

沈淙面上不知何故，因在风雪消融的冰冷以外，忽而有了一点温暖水渍，他听见自己冻僵的音色道，“你与师兄说，我想吃馄饨了。”。

葛沽因听随风回话以后，沉默了好一刻后，才声色平淡道，“我知道了”而后起身去了庖房。

国朝风俗‘冬馄饨，年馎饦。’。虽其已与他有‘稍待’言语，成亲王却还是未忍住跟上去了，见其在庖房中忙碌，因取樗根两大握捣筛和面，又将鲜嫩笋蕨汤焯，以酱、香料、油和匀备用，可其间分明已有和好的面皮馅料，不免开口问了一句，其正用手捻出一个皂荚子大小的馄饨，闻声抬目一笑道，“那是我与明心随风做的，复郎，不食辛姜。”。

而后又看着他又再熟练快速地捻出十一只，因与清汤煮了，盛将出来，让随风以托盘盛了，与他出去。而自进入后堂，取出身袍裘，让明心捧了。

再自过去将门打开时，却见小师妹谢妩竟也在外面，看看那车马物事，便也就猜得了。

谢府每年都会在冬至至元正这段时日，因在京城四处向孤弱乞丐、贫乏之家散发钱米柴炭衣物等助其度过严冬，谢妩及笄以来因就亲力亲为，只未曾想到竟还‘救助’到了自己人身上，可却仍是坚执不肯披穿，也就只能陪他待着。

葛沽看着那风雪中的轻薄身影，因见其急切却缓慢地移上前来，冷然道，“不许进来”。

又让明心随风将衣物馄饨捧端出去，“吃完这馄饨，你可能再不扰我了？”见其只是红着双眼，并不回答，“随风，打翻了它——”。

沈淙终于急声道，“不要！我、我再不来了——”。

其里有十二只，从他十二岁进塾，至得今日，正是十二年。

他想劝说师兄回头，可师兄只是指着门里门外，一限之隔的他们，“迄今以后，此疆彼界，永无干碍。”。

师兄是在告诉他，转身之后，便是陌路。

此回，是告别，也是永别。

廉巽直至他这灭家仇雠头颅落地的那年冬至，方才完全懂得了，沈淙今日豁出生死的坚执，以及眼中近同绝望的悲伤。

孤舟虽得水，而其木却漏，终不过沉底结局。

葛沽望着那道离去时落寞悲伤的身影，因回成亲王诧惑问语道，“只要复郎在，牛溪就在，只要牛溪在，我们这些人，即便是死去了，魂灵也所依归处。”。