“陆大人，太后宣见。”
陆明谦颔首，步履轻缓地步入殿内，恭敬行礼：“微臣参见太后娘娘。”
帘内传来姜太后沉稳的声音：“陆大人免礼，赐座。”
“谢太后恩典。”
“今日唤你来也无他事，”姜太后语气慵懒，又不失威仪，“程羡之近日在朝中安分守己，此次户部房屋税若出了差池，你尚书省左仆射难逃其咎，若是陛下追究之过，首当其冲便是你，哀家这才迫不得已把差事许给程羡之。你可明白哀家用意？”
“太后所思所虑，微臣不敢妄议。”陆明谦有所不明，“只是户部房屋税有问题，让程羡之彻查，若是查出蛛丝马迹，户部乃至朝野恐怕都有牵连，稍有不慎便会惹出不必要麻烦，太后此举是否太过激进？”
姜太后轻笑一声：“既是牵扯甚广，那便是烫手山芋，谁接了，如今放眼朝中，只要是屋税涉事官员，那于程羡之便是豺狼虎豹，如阴鬼敬而远之。程羡之与公孙家联姻，其目的无非就是尚书省一职，区区弱冠小儿，也想与你陆仆射争锋，咽得下这口气吗？”
“程羡之御前三甲，而后拜于公孙饮门下，短短几年便扶摇直上，京都谁人不叹一句百年难遇的奇才，只可惜了。”陆明谦颇有惜才之意。
“既是奇才，若不能为本宫所用，又有何用。你陆家女嫁入程府这些时日毫无动静，如今也该是用起来了。”姜太后拿起玉如意，原本矜贵的气质与玉如意的华贵相得益彰，“听闻令嫒是从江陵回来的？”
陆明谦心中一紧，私自换人入程府，太后本就有异，只是木已成舟，再多苛责也是枉然，还会伤了君臣之心，与他生出嫌隙。
而今姜氏党羽，姜海义受天子令在山海关镇守，姜太后要把持朝政，几年来皇帝亲近公孙饮，提拔程羡之，朝中可用之人已寥寥无几。
“回太后话，正是，小女听晚自幼长于江陵，心性纯良，乖巧懂事，调教起来也无需费心。”
“心性纯良，”姜太后若有所思，“乡下长成的，心眼子浅，十六了？”
“快十七了。”陆明谦回话。
玉如意从颧骨滚到下颚，姜太后年岁虽出了四十，肌肤如泽，光滑细腻，却不输三十的妇人。
“嗯，挑个合适的日子，让她进宫陪哀家说说话。”
美其名曰是陪太后解闷，既然年纪小，心思浅，那便最易调教，有些话是得亲自说了才能记在心底，能不能为己所用，也要她自个儿亲眼见过才能信。
“微臣遵旨。”陆明谦退出锦华宫。
***
知春里连着十日，生意持续红火，每日巳时不到花卉皆已售罄。而集齐十张不同图案帕子的人已有十七位登记在册。
其中不免有人互通交换帕子而凑齐十张，陆听晚无法避免此举，但是名额只限前三十，而且每条帕子会进行回收，并且登记所属之人姓名，之后再按照约定分发特定牌子，每次进铺购买花束可凭牌子享受八成折扣，并限制每日使用一次。
一个月后若在知春里消费满三十两，可将帕子归还。
只是客人一开始积攒帕子目的便是要获得上等位的名额，再不济三十名之后集齐十张帕子，也能拿个优等位享九成折扣价。
帕子归还后，也不过是用来擦拭物品。
而陆听晚当众宣布，“上等位的十张帕子，可比一月后换的礼品要更优质，若届时诸位对我江雁离所给的礼品不称心意，任由诸位处置如何？”
众人闻言，“江掌柜，你这帕子用途当真这么大？”
“自然，诸位愿光临知春里，江某定要还以诸位的诚意。”陆听晚扬起手，将一张写满规则的布告展示众人。
落款之处是她江雁离，且盖了私章。
众人细读那宣纸上的条规，这样的留客方式枫林巷第一回见。
别说枫林巷，就算是整个京都都难寻出一家铺子。
“江掌柜这手段妙啊。”倚在门框上的天枢瞟了一眼自家公子。
洛云初不得不佩服她的胆识和野心，想法手段更是层出不穷。
那日在洛府已然叮嘱过她，可她势头日益剧增，就连长青街都盛传这位江掌柜的事迹
农户每日给知春里供给一担花卉，勉强解了村里燃眉之急。
到了第二月，农庄要采更多的花送往知春里。陆听晚虽每日只要了一担，可未送进城的花卉让村民制成染料、胭脂、香囊。
再踏入农庄想要来压价的商贾，听闻村民的花销进了城，便四处打听，商贾扬言要将购买花卉之人断送性命，猖狂言论激起村民怒火，村民群起攻之，锄头担子，能用上的农具都抄了起来。
两方人手起了争执，事情闹开，京兆府不得不出面调解，将那些聚众殴打的村民押解入牢。
商贾心里怀着怨气，往京兆府刑狱司塞钱，要将村民重罚，再关押几日方才放人。
陆听晚入了农庄后才知晓，农庄里阴气沉沉，就连往日田间常见的花农少之又少，直到入了张大叔家，女童在院里扎着染料，抬头看见陆听晚。
她愣了一瞬，放下手中染料飞扑过去。
“江哥哥，你终于来了。”
陆听晚就着她身高，蹲下身来。
“嗯，农庄近日发生了何事？”陆听晚敏锐，察觉不对劲。
“哥哥，我爹爹和村长伯伯他们都被坏人抓进了大牢，村里来了好多人，还打伤了人。”她擦着眼泪，两颊霎时染湿，原先小手上沾的染料擦了满脸。
陆听晚心疼又好笑，闻言村里伤了人，眉色才又凝重起来。
“可知道是什么人？”陆听晚试图能从小孩口中得到更多信息，可这几日知春里的货物不曾断过，送货来的村民也未提及此事，现下看来是怕她担忧农庄的供给和商贾的势力才特意隐瞒下的。