斑一时失语，竟然不知道该如何回绝。

好半晌，他才吐出一句：[但是，只有男人和女人才能成婚。]

[谁规定的。]

[所有人都是这样。]

[所有人都这样就对吗？贵族还觉得忍者低人一等呢，这还不是他们巩固自己统治的阴谋。]佐助竟是一副打算和斑杠到底的模样。

[这如何混为一谈，更何况男人也不能孕育子嗣……]

[那就不要子嗣。]

斑看着佐助坚定的眼神呆了呆。

[斑会为了延续血脉娶一个你不爱的女人吗？]

[我……]斑没有回答佐助的问题，但心底的一个声音告诉他，他不会。明知道在战争年代族中的生育率对稳定家族延续有多重要，但他竟然会本能地排斥随便和一个女人诞下子嗣。

[如果可以一辈子不娶妻，那为什么不能和男人结婚。]佐助更是在这时候追问。

[或许你是对的。]斑屈服了，[如果在每个人都可以自由选择职业的年代，也该不受束缚地放肆去爱一个人。]

或许这样的想法早先就曾在斑的脑海里闪过，如今被佐助直白地铺开，再没有回避的余地。他既然不认同当今世界的种种，在婚姻一事上的前卫思想倒也并不出奇。而既然连他都不认同如此只为了繁育后代的通婚，又怎么可能说服佐助妥协。

佐助闻言，呼吸都轻了些。他到底对此番事由认知不如斑明晰，听见这话只觉眼前豁然开朗，为他奋斗的方向指出明路。

[就是这个！]

[再没有忍村和忍者，每个出生的孩子都可以自由选择未来想成为的人的话……那才是和平的世界。]

“哼。”斑轻笑一声。[不愧是我弟弟。]

佐助所处的世界虽然远比现在安然，但据他所知也未能实现他们最高的期许。佐助在没有家族的帮助下，意图达成如此愿景并不会比斑他们现在所做的事情简单。

斑嘴上鼓励着，心里却想着他们还得更努力些，给佐助迎来一个更好的开局。

[我才不是……]

[你之前可是亲口答应的，现在反悔已经晚了。]斑得意道。

虽然最初在经历那等变局后一度排斥“哥哥”的称呼，但随着年岁增长以及对当年事物的不断探索，佐助已经不再对此深恶痛绝。而斑和泉奈这几年的指导照顾，也确实让彼此情意形同手足。故此，佐助见斑对于这一称谓的执着，更多的只是无奈：[你为什么一定要认我作弟弟啊。]

[怎么？当我弟弟还委屈你了？]

如此又闲聊几句，就见本来在逛摊位的鸣人对那些各式的小物件已然失去兴趣，直插到二人中间来：“你们在聊什么啊？”

“嗯？”佐助回神，不解地看向鸣人。他们这一阵并没有开口说话。

鸣人回头看斑一眼，又把视线挪回来：“就感觉你们只对视一眼就知道对方在说什么一样。”言语间，颇带着几分自己就不如他们那么默契的懊恼。

“噗。”斑轻短地促狭一声，转过脸去。

佐助的“女朋友”吃醋了。

哪怕当事人还一脸莫名，但围观的三人全都一副心知肚明的模样。斑甚至退开几步让出佐助身侧的位置。

佐助被打趣得有些耳热，再忆及方才不管不顾和斑说的那些话，就好像自己在向亲长请愿定要同鸣人结为伴侣似的，愈发臊起来。

“只是家族的暗语。”佐助如此解释着，并不多言他们交谈的内容。

鸣人撇撇嘴，倒也对此没有太重的好奇。暗语和手势学校也是教的，想来只是宇智波一族的有所不同。

一行人走走停停，行至距离族地最近的一处免战区，终是到了该道别的时候。说到底，鸣人身为一个来路不明的外族人，因着和佐助熟络同行这段距离便罢，断不可能带他一起进入宇智波的领地范围。

而这里还算是远离战火，佐助和鸣人在此地安全地待到回去也不成问题。

“那我们先回去了。”确认佐助在这里足够自保，斑招呼一声就领着另两位族人疾行而去。略错眼就再看不见他们的身影。

“这速度也太快了……”鸣人目瞪口呆。

“先前陪我俩闲逛耽误不少时间，现在想着快些回去汇报任务吧。”佐助牵着鸣人往镇子边走，“还有不能让你看清他们离开的方向。”

找到一处地势空旷人烟稀少的位置，佐助拉着鸣人盘腿坐下，开诚布公道：“现在，你可以问任何你想问的问题了。”

“什么都可以？”

佐助点点头：“什么都可以。”

“佐助你带着我跑了那么远，回去怎么和卡卡西老师他们解释啊。”鸣人的脸上瞬间挂起愁苦的表情，“任务期间不能擅自离队的说。”

这个问题已经困扰他一路了。之前未防斑他们听去，鸣人一直都没敢说。

佐助这才意识到鸣人对当前的状况一无所知似的，以手抵额：“你什么都不知道还敢跟着我跑？”