漩涡和千手拥有极近的姻亲关系，这种姻亲关系本身就是极少见的，反而更多发在贵族之间。漩涡一族的确也是所有忍族里唯一诞生过大名的存在，他们建立的政权，又是所有贵族中唯一真正拥有忍者力量的。这位传说中的大名当初到底拥有多大的威望与地盘已经不可考，但从漩涡绵延数百年仍能被承认贵族身份已经可见一斑。

可若是如此，同时拥有贵族与忍者身份的漩涡为什么会没落？

忍族本身就以姓氏为界各自为政，漩涡和其他忍族的差异并不存在太大的影响。并且漩涡一族以封印术见长，本身就在忍界大族行列，和同为大族的千手友好外交更是不容易让旁的忍族将其当做针对目标。

如此，拥有压倒性优势的漩涡氏成为其他贵族的眼中钉，被暗中打压就已经是呼之欲出的事实了。

如此一步步挖掘，终于让斑他们明白，哪怕贵族之间也有战争与摩擦，但面对忍者的存在时，他们是一致对外的。这也就是为什么，当初为了看清宇智波的真实战力，能够出动那么多贵族联合演戏试探。

更甚者，贵族间发起战争时，伤亡最大的仍是被雇佣的忍者！

真正生活在后世的佐助如同整个人泡在冰桶里，惊觉已经成为贵族手中刀俎的忍者和覆灭的漩涡一族竟在更久远的棋盘中已被定下终局。

而忍者间，还在永无止境地彼此厮杀，彻底沦为杀戮兵器。

这是一场贵族与忍族间的博弈，然而少有忍者意识到这一点，于是他们输得彻底。

“……如果我们不进行改变，不找出一条新的道路，就是在坐以待毙。”斑晓以利害，将现今可以透露的情报向众人挑明。

“饶是如此，我们也不能贪功冒进。”大长老仍旧不松口。

“你害怕宇智波因此遭受重创，可哪怕平稳地发展下去宇智波也只会迎来覆灭！”

“我知道！”大长老厉声道。

众人只当二人在讨论不确定的未来时考虑了最坏的情况，但在佐助第一次来到战国时代，参加了那次讨论会的几位长老知道，佐助那“田岛幼子”身份后隐藏的真相。

宇智波被灭族的未来。

仅存的宇智波后裔拥有往来两个时空的能力，大家都不禁将这当做上天的启示，当做慎重决策重建未来的机会。

“正因为我知道……我没办法看见那么惨烈的后果发生在我眼前。”

家族的长老，虽然不尽是最年长的人，但也真心把族中的年轻一辈当做是自己的孩子。哪怕在怎么在战争中模糊对死亡的感知，自己寄予厚望的后辈全部躺倒在身前也是他不能承受的痛楚。

在通往未知的岔路前，没人知道此刻的选择是否正确。

而田岛指出的那条路，他们举步维艰摸索了五六年，未曾见到希望，反倒是先失去了他们的族长。

难道，非得孤注一掷不可吗？

“的确，一旦选择这条路，我们就已经没有回头的余地了。”二族长出言调和道，“但我们必须更谨慎些，甚至做出我们已经放弃的假象。”

“泉奈，你得离开情报处回来和斑一起处理族内的事务。”

“可高崎氏与藤原……”泉奈的话刚起一个头就息声了。弟弟辅佐长兄处理族务一直是宇智波的传统，如果敌人已经注意到宇智波的动作，泉奈不在族内就是明晃晃的异常。

“那边的事情，就让火核接手吧。”见泉奈明白他的意思，二长老便一锤定音。

其他人也没有异议。

既然已经确定新的领导人与行动方向，五长老又提道：“不出意外，不久后就会有和千手冲突的委托上门。族长，你能在那之前适应新的力量吗？”

“我会的。”

没有其他的可能。

如果不想让其他忍族知道宇智波在上一场战斗中损失惨重，他就必须做到。宇智波必须应下这份委托，并且取得胜利。