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从遇到应烛予开始，靳起的时间流速似乎变得煎熬又无常。他的人生仿佛拉直成一条单向延伸的时间轴，每一个羁绊的注脚都与应烛予有关。

七岁那年，父母为了家族生意，攀了应家的高枝，将他送到同岁的应小少爷身边。

这么一呆就是十五年。

尽管这期间，靳起无数次想过远走高飞，可都没能真的离开应烛予。

而八年前的那天，像这样一个蒸腾着燥闷与猜疑的四月春夜。

是他第一次说出口，他要离开应烛予。

那年靳起十九岁，失去了父母与家。

彼时，倾朝酒店坍塌事发不久，靳氏建材被新闻媒体揭露罪行，成为千夫所指、如过街老鼠的杀人凶手。

靳起得知这件事，竟然还是从电视报导里看到。他像一个被隔阂开的局外人，眼睁睁看着父母被抹黑指控，即将背负巨额债务锒铛入狱。

他疯狂地给父母打电话、发消息，想要询问情况，一同商量对策。然而所有的一切都石沉大海，直到庭审前，靳起都没能联系上父母。

尽管在这过程中，他想过向照拂着靳氏的应烛予求助，可对方态度冷淡，似乎从一开始就打算袖手旁观。

也许是成年后那点不肯低头的尊严、与卑劣的爱意，靳起没有选择像狗一样匍匐在应烛予脚边低三下四。

况且倾朝酒店事故严重，即便应烛予真的愿意帮他父母减刑或脱罪，也是一场代价巨大的硬仗。

靳家的房子查封当天，靳起不管不顾地违背了应烛予的要求，打算凌晨悄悄驱车逃回家，去见父母一面。

然而那天夜里，计划潜逃的他发现，房间的门与窗统统都锁上了。

应烛予没睡，坐在床上看他。皎白如碎银的月光覆在对方脸上，如诱人万劫不复的艳鬼般，又清冷得像他难以捉摸的一捧雪，即使是升温的四月底，也冷得刮骨。

靳起放下试图打开房门的手，沉默着走回床边，低着头问，“今晚要做吗。”

应烛予仰着脸，狠狠地给了他一巴掌。

那一瞬间，耳畔似乎炸开宕机般的嗡鸣声。靳起已经听不见自己的声音了，他被一记掌掴打得止不住偏过脸，好像什么都麻木了。

听觉，痛觉，视觉，都如死了一般。他听到应烛予掐着他的下颌，冷声训他，“没出息的东西，养你不是让你去给你那没用的父母擦屁股。”

他的膝盖跪坐在床面上，如丧家犬般将脸垂得很低，脑袋里一片混沌。

后半夜仿佛如常，他抱着应烛予入睡。对方的脸颊压在他鼓噪的胸口上，语气平静道：“睡吧，这件事与你无关。”

靳起已经不记得他究竟是怎么熬过一夜的。

再次恢复知觉的时候，已经是隔天的晚上。

靳起浑浑噩噩地爬起身，发现房间门已经开了。

他走到客厅，应烛予正坐在桌旁用餐，看见他醒了，勾手让他过来。

桌上已经摆好了他的碗筷，而应烛予如昨夜的事没发生过一般，漂亮的桃花眼半弯，“我让郑琛买了点过来，是我们常去的那家店，吃吧。”

靳起没动，只是看着应烛予。尽管清楚对方不会放他走出这栋别墅，但他还是得回父母那里去。

他艰涩地滚了滚喉结，然而还没等他说，应烛予便先一步开口了。

碗筷碰撞的声音很脆，如一记振聋发聩的丧钟鸣响。

“靳起，你爸妈自杀了。”

霎时间，那种如死了一般丧失知觉的麻木与绝望，又一次海啸般将他吞噬了。

靳起扶着桌边站稳，完全说不出话来。

应烛予异常冷静，面色如常，“我知道你想问什么。是下午发现的，在你家要查封的房子里。后事我已经派人去处理了，在他们下葬前，你都不能离开我身边半步。”

靳起不知道自己脸上是什么表情，但一定难看得令应烛予皱眉。他的每个字说得都很费劲，一呼一吸间都窒息得仿佛五脏六腑快被挤裂。

“……为什么？”

他说，“不可能。”

应烛予看着他良久，摇了摇头，“你爸妈供应不合格建材的事板上钉钉，当时把你送到应家，也是腆着脸卖儿求荣，十多年来主动联系你的次数屈指可数。这么自食其果的父母，也值得你掉眼泪吗。”

话说到这里，靳起伸手一抹，才后知后觉意识到，他的脸上已经全是泪水了。

他像一棵枯死的树，怔怔地站在原地，声音发哑，“但……那是我父母啊。”

是剪不断的血缘纽带。即使并不像普通家庭的孩子那样拥有温情与宠爱，而是被当成一个工具交换利益，但靳起始终无法舍弃掉这种亲情。

七岁离家寄人篱下，可他知道父母在，他就还有家、有去处。

假如有一天，应烛予认为他没有任何价值和用处，将他彻底抛弃了，那么他还能回到父母的身边，回到他原本应该待在的世界里。

可应烛予还是用那种不解、又怜悯的眼神看他，“靳起，这是他们最后能为你做的。这样，那些债务的烂摊子才不会找上你。”

毕竟被送到应家的十二年里，靳起就很少回家。尽管靳家因此而获得应氏的资金扶持，但他几乎没有再得过父母的抚养费。

更何况事发后，他的父母坚决不与他联系，这都跟断绝了关系没什么两样。