青溪风光秀美，山水环绕，土地肥沃，民风淳朴，六畜兴旺，因村中闭塞，与世无争，少有外族人经过，住民们得以享受安逸生活，不曾想离开这片宝地，好些个住户，在此安生一代又一代，都不曾踏足外界，去瞧一眼世外风光。

不同于村里的大多数人，枯荷是个不安现状，只想浪迹天涯，看遍人世繁华的孩子。

他自小喜爱钻研鬼术，奈何村中无人修鬼道，在大家的眼里，那涂满纹饰的黄色纸符，不过是逗孩童开心的玩物，总会那么几个上了年纪的老爷爷，一边抚着长胡子，一边拍着枯荷的脑袋，语重心长地道：“柳家小娃，别每天整这些没用的黄纸片，赶紧回去跟你爹爹学怎么种地，等你大了，青溪这好几亩地全都是你的！”

清溪村姓柳的只有一家，因此村民都喊枯荷“柳娃”，这一喊，就喊了十多年，柳氏父母连取名字的力气都省了。

快满十五岁的那年秋天，柳娃坐在荷花池边，望着水面凋残的芙蕖，一时突发奇想，为自己取名“枯荷”，并暗暗下了决心，要与这一眼望到头的日子说再见。

带着打死不回家种田的决心，枯荷鼓足勇气，与父母坦言了自己的愿望。

结果他父母竟是一脸欣慰，各自感叹，儿子终于长大成人，要出去闯一闯了，他们给枯荷打包衣裳，准备干粮，还迫不及待地把他送到村口。

简短的道别后，父母两人便手牵着手，头也不回地走了，那一刹那，枯荷才意识到，自己的存在，纯粹是个意外。

后来，他四处漂泊，每当弹尽粮绝之时，便靠手制符箓，赚点盘缠，维持生计，虽说无法餐餐大鱼大肉，拮据之时只能露宿街头，但这样的日子，无拘无束，逍遥自在，令他沉醉。

自解救重氏弟子，获得古剑彼岸后，这未知的人生，有了让他兴奋不已的新方向。

临安城分别前，贾富贵告诉枯荷，姑苏城郊有一所闻名的修仙学院，不妨去瞧一眼，于是枯荷便一路北上，往太湖出发了。

途中有山有水，风景甚好，叫人心情舒畅，偶尔召出彼岸，让其在树林穿行，以树上野果为靶，击落满地，吃都吃不完。

他捡满一麻袋果子，经过小镇的时候，全部便宜卖了，赚回了旅店歇脚的钱，后来，经过不少水塘，他又试着御剑捕鱼，水中的阻力远比空中的大，试了大半天，才摸索出诀窍，到了夜晚，他生火烤鱼，饱腹之后，傍湖歇息。

悠然徒步数十天后，枯荷终于来到了太湖。

相传修仙之人，生活朴素，追求平静，不喜喧嚣，于是姑苏的商贾们，便选了一个远闹市的湖中孤岛，再按古籍中所记载的仙门模样，还原修建了一座修仙学院，名曰，灵虚太学院。

太湖很大，沿着湖边走了好一会儿，才来到了通往孤岛唯一的栈桥前。

这栈桥看着十分轻薄，桥面仅高出水面少许，边缘每隔十尺的位置，都亮着一点灵火，好似引路一般，从岸边一路点亮至岛上，桥上并无围栏，远远望去，桥上行人仿佛在踩在水面上，颇有意境。

此地灵力极为充沛，的确是修仙的好地方。

随着疲惫渐渐消散，身体都变得轻盈了，枯荷沿着栈桥继续走，很快就到了太学院的棂星门前。这是一座横跨栈桥，立于水面的巨大牌坊，上头刻有“灵虚”二字，字体秀丽，又带着刚劲。

格调着实非凡，不愧是闻名四方的修仙学堂。

枯荷一边往前走，一边仰头欣赏精致的棂星门，猝不及防地，就撞在了什么东西上，疼得他喊了一声，捂住下巴，往后退了几步，可眨眼定睛一看，前面什么也没有，伸手向前摸去，便触碰到了一个看不见的面。

这门看着没有阻拦，却被设下结界，让人无法随意通过，沿着结界摸了许久，枯荷并无发现任何破洞，当然，他也不意外，只是不知如何是好。

无奈之下，他对着结界敲了两下，希望有人应答，不一会儿，门里的栈桥那头出现了一人影，快步向他走了过来。

来者衣着整齐，彬彬有礼，他对枯荷微微鞠躬，道：“这位公子，可有请帖？”

枯荷摇头。

他又问：“公子可有要拜见之人？”

枯荷还是摇摇头，道：“我是来求学的。”

他迟疑了一下，道：“这...公子恐怕有所不知，灵虚岛内，若无请帖，不得入内。”

枯荷道：“请帖是什么？”

他看着枯荷，欲言又止的样子，道：“请帖是...”

话没说下去，被一阵喧闹声打断了。

又有几人从灵虚岛里走了出来，他们身披鹤氅，上面绣着金色双螭纹，其中为首之人，衣着最是华贵，有一张自命不凡的脸。

他大摇大摆地走在前头，道：“今晚咱们镇上找乐子去，所有花费都算我的。”

其他人随之附和：“金公子豪气！”

等一行人走近了，他们才望见门口站着两人，那位被称金公子的男子斜眼一瞥，像是发现了什么有趣的事情，怪腔怪调道：“哟，这不是耿秋灯么。”

被唤作耿秋灯的男子，露出了一丝不适的表情，但还是礼貌地鞠了一躬，道：“金公子。”

金公子没理会他，又望向了枯荷，上下打量起来，而那不屑的眼神，也让枯荷产生了不适。

他对枯荷道：“你谁啊？”

枯荷如实地答道：“我是来求学的，不知各位，可否告知获得请帖的方法？”

金公子闻言，忽然大笑，笑得毫无仪态可言，他身后那几个人也跟着笑，一边捂着嘴，还一边小声议论。

枯荷疑惑了，他怔怔地望着这群人，摸摸脑袋，很是不解，但金公子只顾着笑，根本不打算回话，于是枯荷望了一眼身旁的耿秋灯，只见他低着头，好似也不打算出声。

“耿秋灯。” 金公子忽然搭上耿秋灯的肩膀，道：“我说，你当了那么久的看门，还不知道该怎么做么？今天本公子心情好，就亲自指导指导你。遇上这种穿得跟乞丐一样儿的，直接撵走！”

闻言，枯荷愕然，这人是在当面骂自己是乞丐？

“居然还有脸问，如何能获得请帖？” 金公子指着枯荷，一脸蛮横地道：“我告诉你，请帖不是要来的，是灵虚太学院亲自送来的！你是哪个乡下跑来的？居然有脸来这里敲门要请帖？你以为是讨饭呢？太学院怎可能让你这种低等之人前来听学？”

“这位金公子...” 枯荷实在有点听不下去了，道：“请注意言辞。”

“哈？你这要饭的，还敢还嘴？” 金公子未料到他会反抗，怒气一下就上来了。

耿秋灯见状，立刻上前，横在两人之间，朝枯荷微微摇头，示意他不要激怒金公子。