“你在捉鬼除灵？” 枯荷连忙拍了拍手，扫掉指尖上的乳酪酥渣子，道：“正好我闲得慌，走，咱们一起打架去。”

“...若是公子愿意与我一同前去除灵...那真是...帮我一个大忙了。”

耿秋灯抿了抿嘴，挤出一丝笑容，于是枯荷随着耿秋灯钻进暗巷，找了一处堆满菜筐的角落头，躲了起来。

耿秋灯道：“他们晚上常出没于此，我们先稍等片刻。”

枯荷不以为然，道：“干等着做什么，先布阵啊。”

他一边说着，一边操控着不律，在空中开始作画符箓。一眨眼的功夫，巷子里便被枯荷布满了大大小小、各式各样的阵法。

一旁的耿秋灯看得是目瞪口呆。

“一阵子不见...公子的法力，又长进了不少...”

枯荷得意地笑了笑，道：“对了，梦回姑娘呢，你们怎么没在一起？”

闻言，耿秋灯的身子不易察觉地微顿了一下。

“梦姑娘回乡探亲了。”

枯荷光顾着布阵，并没捕捉到对方的异常。没等多久，头顶忽然压来一片漆黑的云，定睛一看，居然是成群结队的黑色怨灵。

“这...” 枯荷惊讶地张大了嘴，道：“怎么来了这么多？！”

他立即转头，在耿秋灯四周布下了净心咒阵：“你离他们远一点，如此多怨气，一般人可吃不消！”

“公子！那你怎么办？” 耿秋灯神情有些犹豫。

枯荷嘴角一扬，道：“我不是一般人。”

下一刻，那片黑冲着枯荷压了过来，枯荷从容不迫地站在原地，毫无惧色。就在怨魂要冲到眼前时，咒法从四方袭来，缠得它们无法动身，霎时急停在了空中，枯荷趁机端详眼前挣扎着的恶鬼，发觉它们身上的怨气有些不同寻常。

“秋灯兄，你知道这些冤魂的来头吗？我能感觉到，他们身上夹杂着好几股不同的怨气...”

枯荷皱起眉头，绞尽脑汁，尝试去用言语来形容他感觉到的异样。

“就好比...你招来了一个凶鬼，凶神恶煞，满身黑烟，连是男是女都分不出。可是你竟然还嫌它不够凶，又另寻了更多的怨气，强加在这凶鬼身上，如此一来，这只凶鬼就变得更加狂躁残暴，难以控制。”

耿秋灯沉默半晌，低声道：“不愧是公子...一下便能看出端倪，但我...并不知这些冤魂的来历。”

枯荷装腔作势地活动了一下筋骨，道：“没事，咱们可以问。”

一般来说，怨气如此之重的鬼魂，不在净心咒里呆上个十天半月，根本恢复不了神志。因此，对枯荷来说，这是试探自身除怨之力的好机会。

他径直把手伸向了其中一个厉鬼，这个举动把耿秋灯吓了一跳。

“枯荷公子！危险！”

枯荷并不理会耿秋灯的阻止。触碰灵体的那一瞬，浓郁的黑烟窜上指尖，脑海响起悲鸣。他皱起眉头，将大量的除怨之力聚集手心，与对面那凶蛮的怨气对抗着。

纯粹的怨气，会无差别地攻击周围的一切，某种程度而言，除去纯粹的怨气比除去炼化成黑焰的执念更难。寻常人若是被这怨气袭身，不出半盏茶的时间，必会七窍流血暴毙而亡，而枯荷却只是冒了几颗汗珠。

缠绕灵体的黑烟逐渐退去，而耿秋灯的表情，也慢慢从惊吓转成了惊愕。有那么一瞬间，他好像看见枯荷的双眸发出了金色的光。

黑烟完全散去后，一个瘦弱的女鬼现出了原形。

“对不起...呜呜...求求你...放我走...”

她缩成一团，不住地哭泣。

枯荷轻轻地把手搭在对方肩膀上，柔声道：“别哭，已经没事了，我不会伤你，你能先告诉我，是谁把你们弄成这幅样子的吗？

女鬼抬起头，见眼前之人一脸无害，身子便渐渐停止了颤抖。她啜泣着回答道：“我...我本在坟头前徘徊...后来被抓去了...金玉堂...”

枯荷眉毛一抬，道：“金玉堂？”

这时，那女鬼瞥见了走过来的耿秋灯，忽然大惊失色，喊道：“公子小心！！...就是他...就是他！”

“他...？” 枯荷有些莫名其妙，道：“秋灯兄跟金玉堂有何关系...”

没等枯荷反应过来，耿秋灯便重重地在他身上点了几下，枯荷大眼一瞪，忽然觉得身体有些使不上劲儿了。

“秋灯兄...？你对我做了什么？”

耿秋灯神情复杂地望着枯荷，半晌，才道：“枯荷...对不起...”

枯荷难以置信地望着对方，惊觉这一幕是如此的似曾相识。

灵脉被封，法力减弱，布下的法阵不堪怨气的冲击，一个接一个地消失。没了法阵的束缚后，那女鬼仓皇而逃，其余的凶魂也各自散去。

耿秋灯随即出手，反扣住枯荷手臂，枯荷反抗了两下，没能挣脱。这时不远处传来了饰品碰撞的清脆声响，一个曼妙的身影从巷子深处走了出来。

“我没料到...这么多厉魂...竟都动不了你...”

说话的女人虽戴着个半边面具，被遮住了部分容颜，但枯荷立刻认出了她的声音。

“金暮朝...”

金暮朝冷冷地看着枯荷，若有所思。

“...我总算是明白，父亲当初为何想拉拢你了。耿秋灯，把他带到府上，他还有用。”

“耿秋灯！” 枯荷使劲儿挣扎，扭头对身后之人道：“你为何在替金暮朝办事？！”

耿秋灯没有回答，只是对着他的后颈重击了一下，于是枯荷闷哼一声，失去了知觉。