**第十六章：烫手山芋与帝王心**

选秀的消息像一阵突如其来的寒风，瞬间吹散了翊坤宫内刚刚凝聚起来的一丝暖意。林静站在窗前，看着庭院中那几株被秋霜打蔫了的菊花，心情如同这天气一般，阴沉晦暗。

协助皇后处理选秀事宜？这道看似恩宠、实则恶毒的旨意，让她清晰地感受到了来自坤宁宫那无声的宣战。皇后王氏，这位看似端庄雍容的正宫，终于不再满足于旁敲侧击，开始将利刃直接递到了她的面前。

“娘娘，这……这可如何是好？”翠儿急得快要哭出来，“选秀之事何等繁琐，规矩又多如牛毛，万一出了半点差错，皇后娘娘定会将责任全推到您头上！而且，而且还要您亲自去挑选那些……那些……”她实在说不下去，替自家主子感到委屈和不甘。

秦嬷嬷的脸色也极为凝重，她深知这其中的凶险。“娘娘，皇后娘娘此举，用心险恶。选秀乃后宫头等大事，涉及前朝后宫诸多势力，稍有不慎，便会引火烧身。她让您协理，明面上是看重，实则是将您推到了风口浪尖，既能借机打压您，又能让您得罪人，更能在皇上那里……卖个人情，显得她大度能容。”

林静缓缓转过身，脸上已经恢复了平静，只是眼底深处一片冰冷。“我明白。这是阳谋，我接也得接，不接也得接。”她深吸一口气，“慌乱无用。既然躲不过，那就只能迎难而上。”

她看向秦嬷嬷：“嬷嬷，您是宫里的老人，对选秀的流程和规矩最为熟悉。从明日起，您便将所有相关的章程、惯例、以及需要注意的忌讳，都一一告知于我。越详细越好。”

又转向翠儿和侍立在一旁的莫离：“翠儿，你机灵，负责帮我打听各处的消息，尤其是坤宁宫和内务府那边的动静。莫离，你心思缜密，负责帮我整理文书，记录要点。我们翊坤宫上下，从现在起，都要打起十二万分的精神。”

“是，娘娘！”三人齐声应道，看着主子临危不乱、迅速做出安排的样子，心中也稍稍安定了一些。

当晚，夜深人静之时，赵公公再次悄然来到了翊坤宫。这一次，他是奉了齐延祺的密令而来，并非公开传旨。

“娘娘，皇上让奴才给您带句话。”赵公公屏退左右，压低声音，脸上带着一丝无奈和歉意，“关于选秀协理之事，皇上说……实非他所愿，乃太后与皇后……强加于他。他让你……万事小心，不必事事躬亲，遇事多与秦嬷嬷商议，若有难处，可让奴才私下传递消息。皇上还说……委屈你了。”

听到这番话，林静心中那块坚冰似乎融化了一角，涌上一股复杂的情绪。有委屈，有酸涩，但更多的是一丝暖意和理解。他果然知道这是个陷阱，他也并非完全无情。

“我知道了。”林静的声音有些沙哑，“替我……谢过皇上。”

赵公公叹了口气：“娘娘明白就好。皇上也有皇上的难处。王相和皇后势力庞大，太后又……唉。皇上让您记住，无论发生什么，保全自身最重要。”

送走赵公公，林静独自坐在灯下，久久无言。窗外的风更紧了，吹得窗棂呜呜作响。她知道，齐延祺的这番话，既是安慰，也是提醒。提醒她前路的艰险，提醒她他们共同的敌人有多么强大。

她拿起毛笔，摊开一张宣纸，开始认真地听秦嬷嬷讲解选秀的流程。从秀女的家世背景审查、到初选、复选的各项标准，再到殿选的礼仪规矩，以及其中可能存在的各种猫腻和人情往来……秦嬷嬷讲得极为细致，林静也听得无比专注。

她知道，这不仅仅是在学习如何“协理选秀”，更是在学习这个时代的权力游戏规则。她不能再仅仅依靠现代人的小聪明，她必须真正融入这个环境，学会利用这里的规则来保护自己，甚至……反击。

第二天一早，林不定额去坤宁宫“领命”。

皇后早已等候在那里，脸上带着无懈可击的端庄笑容。“璟妹妹来了。选秀之事繁琐，本宫一个人也怕有疏漏之处，有妹妹从旁协助，本宫也能松快些。”她语气温和，仿佛真的是在倚重林静。

林静恭敬地行礼：“皇后娘娘言重了。臣妾初涉宫务，经验不足，协理是皇上和娘娘抬爱，实则还是需要娘娘多多指点。臣妾定当尽心竭力，听从娘娘吩咐，不敢有丝毫懈怠。”她将姿态放得极低，不给皇后任何挑错的机会。