齐延祺上前一步，不顾一切地将她拥入怀中。他的怀抱不再像以前那样温暖有力，带着一丝深夜的寒意和……深深的疲惫，但却依旧是她此刻唯一渴望的港湾。

“对不起，对不起……”他将下巴抵在她的发顶，一遍遍地低语着，声音哽咽，“我知道让你看着我应付那些女人，很难受。我也难受，比你更难受！每次看到那些画像，听到那些名字，我心里想的都是你！可是……我不能……”

他顿了顿，声音里充满了痛苦和挣扎：“王允诚和皇后步步紧逼，太后那边也……他们就是想用选秀来分散我的精力，安插他们的人，甚至……用子嗣来要挟我。我现在羽翼未丰，不能和他们硬碰硬。我必须忍耐，必须周旋……”

林静靠在他的怀里，听着他沉重而压抑的心跳，感受着他话语中那份深切的无奈和痛苦，心中的怨怼和委屈，渐渐被心疼和理解所取代。

她知道他不容易。一个现代灵魂，被困在帝王的躯壳里，不仅要面对一个完全陌生的世界，还要应对如此险恶的政治斗争。他承受的压力，远比她这个只需要在后宫周旋的贵妃要大得多。

“我知道。”林静抬起手，轻轻环住他的腰，将脸埋在他的胸口，声音闷闷的，“我知道你难。我只是……只是……”她只是害怕，害怕在这残酷的现实面前，他们之间那份脆弱的感情会被消磨殆尽。

“不会的。”齐延祺似乎猜到了她的心思，收紧了手臂，将她抱得更紧，“小静，你相信我。无论发生什么，我对你的心，永远不会变。给我一点时间，等我……等我拔除那些障碍，等我真正掌握权力，我一定……”

他没有说下去，但林静明白他的意思。他想给她一个承诺，一个在这个时代背景下，几乎不可能实现的承诺——一生一世一双人。

林静的心中，百感交集。她知道这个承诺有多么艰难，甚至可能是虚幻的。但此刻，在这个寒冷的深宫寒夜里，他的这番话，他的这个拥抱，却给了她莫大的慰藉和力量。

两人静静相拥了许久，仿佛想将这些天的委屈、无奈、思念和恐惧，都融入这个无声的拥抱中。

“选秀的事，你不要硬扛。”齐延祺松开她，捧起她的脸，用指腹轻轻擦去她脸上的泪痕，“皇后想让你出错，你就偏不如她的意。多利用秦嬷嬷的经验，还有……德妃那边，或许可以适当接触，她不是王皇后的人，孟尚书也与王允诚素有嫌隙。但要小心，她心思深沉，不可尽信。”

林静点点头：“我明白。”

“内务府那边，营造司的张公公，我已经让赵禄去打过招呼了，他会暗中帮你一些。至于那些捣乱的小管事，找个由头，敲打一下，不必留情面。”齐延祺眼中闪过一丝厉色。

“嗯。”

“还有……”齐延祺顿了顿，眼神变得更加深邃，“那些秀女的资料，尤其是与王、沈、高几家有关的，你仔细留意。或许……能从中找到一些可以利用的突破口。”

林静心中一动：“皇上的意思是……”

齐延祺没有明说，只是意味深长地看了她一眼：“后宫与前朝，从来都是一体。选秀，不仅仅是为皇家开枝散叶，也是各方势力重新洗牌的机会。”

林静瞬间明白了。齐延祺不仅是在安慰她，更是在提点她，引导她将目光放得更长远，将这次选秀的危机，转化为反击的契机。

看着眼前这个在困境中依旧保持着清醒头脑和反抗意志的男人，林静的心中重新燃起了斗志。

“我明白了。”她看着他的眼睛，认真地说道，“我会小心的。你也要……保重自己。”

齐延祺微微一笑，笑容中带着一丝欣慰和暖意。他再次将她轻轻拥入怀中，在她额头印下一个温柔的吻。

“夜深了，早点歇息吧。”他松开她，深深地看了她一眼，然后转身，带着赵公公，悄然离开了翊坤宫。

林静站在原地，目送着他的背影消失在夜色中。脸上还残留着他唇瓣的温度，心中却不再像刚才那样冰冷和迷茫。

虽然前路依旧艰险，但至少，她知道，她不是一个人在战斗。那个与她一同坠入这个时空的爱人，虽然身不由己，却始终与她心意相通，在用他自己的方式，保护着她，支持着她。

这份认知，如同暗夜中的星光，虽然微弱，却足以照亮她前行的道路。她深吸一口气，转身走回寝殿，眼中闪烁着坚定的光芒。选秀的战场，她已经准备好了。