姜明月的礼行的太端，太正，也太吓人，小女侍承受不起，慌慌张张去搀扶，身体与身体靠近，髻上两支珠花穗子勾在了一起。

人站起身，头却分不开，突如其来的窘状，忽教两个人不约而同露了笑脸。

短暂的开怀后，继而拢向千香头顶的，是更深的阴霾。

她谨记阿嬷的话时时做小伏低事事屈意奉承，但还是在这个过程中出了岔子。

得罪长相，千香很是害怕，长相那个人，今儿可以使她爬上直梯去擦殿檐，明儿就能派她跳进水里去洗太湖石，总之，往后大抵是没有好果子了，然……

就在千香为往后忐忑的连觉也睡不着饭也吃不好的时候，突然从同寝的女侍那儿获悉了长相被放出宫的消息。

忽闻这一喜讯，千香高兴的立马从床上弹起，胡乱抄起一件外衣就往姜明月所在的配房跑。

她兴高采烈的推开姜明月配房门时，姜明月正端坐在满月桌旁，对着桌面一封没有拆开的信怔怔出神。

千香不曾入过学堂，只在年幼时跟邻家小阿兄断断续续的认过百十个字，她顺着姜明月视线望向桌上的信，好巧不巧，信封上的四个字，恰是她识得的。

那四个字是：吾妹亲启。

能称明月姑娘为“吾妹”的人，只有与明月姑娘一母同胞的兄长姜明夜，而姜明夜既是去岁风光无两的状元郎，也是今岁唯一被破格提拔的太府寺少卿，千香纵是再浅薄无知，也是听过这个名字、知道这个人的。

“姑娘，”坐到满月桌旁另一个位置上，千香抬手提壶一面斟茶，一面问，“怎对着封皮发呆，姑娘快拆开看看，我估摸着少卿大人定是担心姑娘，特特儿写信来询姑娘宫中近况的，封皮厚实，姑娘这么瞧，可瞧不到里头的暖言暖语。”

话罢，她端起斟满的杯盏搁在姜明月触手可及的地方，满是艳羡，“有哥哥真真儿好，无论身处何处都有人惦记，不像我，没有兄弟姊妹，素日里有个什么事，除了年迈的阿嬷，再无人可商……呀……”

商量的量字还未自千香口中脱出，便转而化成了一道低低的惊呼声，这道惊呼声是因姜明月拿起案面那封还未拆开的信扔进旁侧筚拨作响的火炉里而起的。

千香头一回瞧见姜明月焚阿兄的信，但这却不是姜明月焚阿兄的第一封信。

认真算起来，当是第十封了。

近来，姜明夜时常托人带信给她，有时三日一封，有时一日三封，姜明月从不曾拆开过，每一封都毫不例外的被火舌卷成了灰烬。

这一次，姜明月原也想像先头九次一样，权当做什么都没发生过，只是……

十这个数字于她而言，实在太过特殊。

这个数字是她和那朵教她悦己不娱人的浮萍相识的年数，而这一点关联……只是这一点点的关联，就令她更改了想法。

姜明月用那只将扔过信的手握住装满茶汤的杯盏，却没端起喝，而是凭指腹力量有一下没一下的旋转着杯壁，直转到杯中黄绿色汤汁漾出浇在她光洁的虎口处，她才像是终于下定某种决心般停手，转头看着旁侧小女侍唤了声，“千香。”

闻及自己名字，小女侍忙应“在”。

“烦请你帮我个忙？”

“姑娘需要我做什么？”

“明日……”

话方起了个头，一阵夜风忽沿窗拂入，随风穿堂的寒意激的小女侍千香不自觉打了个寒颤儿。

见状，姜明月松开手中杯盏，站起身走到墙边将洞开的支摘窗合上，窗闭，料峭寒风被阻隔在外的同时，夜空那一轮新月散发出来的清辉，也一并被阻隔在外。

一灯如豆的狭小配房内，姜明月背对支摘窗，面朝小侍女千香，豆灯昏暗，映不亮她的脸，只听得见她稍稍有些沙哑的声音——

“明日劳你候在金銮殿外，待到朝会散了，替我捎几句话给小姜少卿。”