为避免互相探讨、仿照抄袭，参与斗画的画手并不是聚在一起的，而是散布于梅林，逛一圈下来能遇见几个画手全看运气。

这个画手画的是雪压枝头的寒梅怒绽图，画技没什么特别的，乔息一眼却发觉不对，转折脚步离近细看。

梅花与枝头堪堪有个轮廓，怒绽尚未体现。画布透出极深的纹理，颜料涂上去都无法掩盖。乔息诧异道：“这是缣布？”

今年不用画纸，而在布上作画？

“正是。蒋夫人提议今年不用宣纸斗画，而用缣布。”画手笑得一幅信手拈来的悠然，“颜料难以掩盖画布纹理，影响成图，倒是一番挑战。”

纸改布，乔息迅速看到商机，之后缣布的需求肯定大涨，她需要临时告知部分作坊这段时日改织缣布。

“姑娘姑娘，大公子在那儿呢，你快看。”稻华拍拍她道。

乔息一扭头，果然在梅枝掩映间看见她哥的身影。她立即追上去，绕过石子路的一道弯，见乔汲文身旁还站着那个韦公子。

浓烈的梅香压过陌生的丝气，正好走到岔路口，两人分手。乔息追上，看了眼韦庄走去的方向，朝乔汲文喊道：“哥。”

乔汲文听见声音回头，看见她道：“息儿，你正好来了，今年的画纸改成缣布了。”

“我知道，刚才看见了。”

“都是因为新来的监察官临时起意，建议蒋夫人改用缣布斗画，我就找了最近的作坊，紧急调用出一批缣布顶上。”

“新的监察官？”乔息指向另一边，“刚才你身边那个人？”

“对啊。”乔汲文看过去道：“那是韦公子，叫韦庄。他也是无心一提，谁知道蒋夫人真听了去。不过你放心，我找的是你的作坊，画布也垫了两层，总能撕下一层给你。”

“监察官算是服官吗？韦公子负责本次新服官收购丝织品的事？”她问道。

“我没打听。”乔汲文带歉地笑笑，“不过韦兄的确是和本次新服官一道来临淄的。”

“你怎么认识他的？”

“就方才认识的，半个时辰前。你看，这次斗画晚了半个时辰才开始，就是因为纸改布的事。”乔汲文手里还攥着几卷缣布以作备用，“往年斗画都由我作中间人提供画纸，因此这次改布也是我去找布行，方才是与韦兄确定缣布挑选是否妥当，同去你的铺子里看过后才道好。”

“原来是这样。”乔息若有所思。

“怎么了？”乔汲文笑道：“你是不是想向他打听新服官有没有决定采用你的布样？”

乔息点头。

“那好，之后若有机会跟他接触，我帮你留意一下。”

“不能鲁莽，除非对方主动提起，否则你别主动打听。”

“我晓得。”

乔汲文还有事，拿着备用的缣布离开了。

乔息扭头继续循着风中残留的陌生丝气追去。