容承谚仿佛受到了巨大惊吓，盯着宋予衡手中的冰糖葫芦，怎么看怎么违和，他翘着二郎腿瘫在圈椅上拉下掩鼻的巾帕：“阿予，你都不知道我听到你染病的消息吓得腿都软了，就是那种茫然的绝望，你知道那种感觉吧？”

“不知。”

容承谚并没有把宋予衡的冷淡放在心上，喜滋滋道：“反正有你在，我就感觉特别安心。”

宋予衡冷嗤：“言帚忘笤。”

容承谚没有听懂什么意思，约莫猜了猜，胡乱答道：“我有自知之明，担不起西秦社稷，我就想守着芊芊，守着裴儿，种种花，刻刻章，安安稳稳过日子。

想我庸庸碌碌做了十二年太子，奏折不敢批也不会批，听到百官商讨国事就头疼，不知人间疾苦，不懂左右权衡，我连自己都照顾不好，更别提顾及黎民百姓了，你应该早点把我给废了。”

齐湘好笑的摇头，这位废太子，最简单的《策论》背的颠三倒四，无关痛痒的奏折批地错字连篇，听政监国时一问三不知，认错倒是认得比谁都快，动不动就嚎啕大哭逃避责任，年仅六岁的皇孙容裴都比容承谚懂事。

宋予衡挑了枝骨里红插在翡翠长颈梅瓶中，苍白如玉的指贴着遒劲的花枝碾落几朵红梅花：“外面不太平，回去吧。”

容承谚从怀里扯出个做工精美的荷包，灰蓝底绣胭脂红山茶，打着石青穗子：“芊芊在菩音寺求得平安符，慧安大师开过光的，特别灵，务必贴身收着，定能保佑你逢凶化吉，遇难呈祥。

还有还有，你身子骨不好，别把身体累垮了，你要是有个三长两短……”

他说着说着，眼泪不要钱似的往外涌，宋予衡受不了的皱眉：“我还没死呢，别哭丧，臣承不起。”

“呸呸呸。”容承谚如临大敌，“神佛在上，别乱说话。”

宋予衡随手把荷包丢到桌上：“臣从不信神佛。”

疫情并未得到有效控制，各州县上的奏折越来越多，药坊每日都有大批的人死去，尸体焚烧过后的黑雾笼罩了整个京都，死气沉沉，已至腊月二十三，家家关门闭户，无半点除旧迎新的热闹气氛。

闻溪身上的疹子爬满全身，高烧不退，清醒的时候越来越少，灌进去的药大半都会吐出来，吐到最后胃里已经没什么东西了，只能干呕，瘦得皮包骨头，案头新旧相间的药方划了添，添了划，如今已经完全写不了字了。

京畿巡防几经变动，骁骑营玩忽职守致使疫情在北府衙扩散，都御史弹劾容策御下不严，户部又谏容策中饱私囊，兵部言容策目无法度，开始只是无关痛痒的奏疏，后来弹劾之人越来越多，犄角旮旯里的旧事也被添油加醋拿来大做文章。

宋予衡护短，又无暇彻查，朱雀司奉命把不少言官谏臣下了诏狱，文官手中的狼毫笔利不过雀使腰间的断刃，入诏狱者，冤魂绞裂，是非不论。

陆廷和膝跪在地，眯着眼睛望向身穿朱红蟒袍的宋予衡：“谄媚惑上，苟且偷生，非君子所为。宋督公，陆某即便是死也不会做颠倒黑白之事！”

宋予衡歪在太师椅上，黑沉沉的凤眸死气沉沉，永远让人窥不透他到底在想什么，没有感情，就没有了寻根究底的方向，他手指敲打着帐薄：“陆大人铮铮铁骨，本督甚是钦佩，杨叙，上刑。”

朱雀司副督察使杨叙命人把陆廷和绑在被血浸成乌红色的木椅上，炉火前摆放着长短不一的刀具，无言的恐惧沿着脊椎骨迅速蔓延至四肢百骸，陆廷和剧烈挣扎之下锁链相撞发出刺耳的声响：“先是残害孝懿太子，再是栽赃长陵王殿下，宋予衡，你以为把罪名推脱到别人身上你就成忠臣良将了？你个乱臣贼子，阉狗！”

杨叙挑了把趁手的五寸短刀，置在炉火上烤了烤，陆廷和冷笑：“受刑而已，我可不像你这种脱了裤子任人操的婊子那般软骨头。”

宋予衡无动于衷地翻着帐薄，过分苍白的面容在明灭不定的烛光中形同鬼魅，这账做得太精细了，挑不出一点错处，贸然下手，难堵悠悠众口：“本督怕死，怕极了，为了活着别说被人操了，受宫刑我也是心甘情愿的，你们好歹也是科举入仕，翻来覆去就这么几句话，本督听都听腻了。”

刀刃刺入陆廷和的皮肤，殷红的鲜血沿着腿肘滴在乌红的木椅上一点点渗了进去，凄厉的惨叫回旋往复，陆廷和没有想到宋予衡会真的对他这个户部尚书下手，滥用酷刑，屈打成招，他是真的有恃无恐。

杨叙手法娴熟，一刀一刀慢慢磨把疼痛的折磨延至最长，膝盖骨被完完整整削下来时，陆廷和疼得昏死了过去，雀使往他身上泼了盆冰冷的盐水，宋予衡沉沉注视着他：“还差一个膝盖骨呢，陆大人受不住大可直言。”

寒冬腊月，气温很低，冷水混合着血水慢慢凝结成霜，陆廷和昏昏沉沉看着血肉模糊的膝盖，惊惧地往后避：“死……死有何惧！”