楔子
祂在后花园里栽下一棵树，枝叶繁茂、美丽的世界树。
顶部伸入云雾，底部深入看不见底的漆黑。由此，世人将流淌着“清泉”的树干分为三段，云雾处为神界，中段为凡界，漆黑处为冥界。
中段的树干周遭伸出诸多枝丫，构成一层层叶台，选取其中一层近看，它竟成一片陆地领土。
领土山水环绕，树木成林，城邦比邻成国，生活在这里的主要生物，人类，为它起了个好听的名字——玫瑰帝国。
——
1401年，十二月十四日。
玫瑰帝国现下正值冬季。
帝国中心，王城，其西南部多为乡野平原，矮木屋比邻，由泥路间隔。
现在路上铺满素雪，不时有身披铠甲的骑士踏马奔驰而过。马匹带起凌冽寒风，没有放过路过的每一间木屋。
大多人以装满粮食与石块的木质粮桶抵住屋门，阻止这风彻底攻入屋内。
爱丽丝也不例外。
不过，她为关上严实的木窗就不见的雪景留了条门缝，这为贫瘠的木屋增添点不一样的色彩。
坐在门口小凳上，头戴灰布巾的少女裹紧黑布披肩，浅灰衣裙套在亚麻色内衬外，轻薄衣物的线头跟着主人一起打颤。
爱丽丝摸摸莫名滚烫起来的小脸，却摸得一手冰凉。
干燥的双手搓搓，爱丽丝往手缝吹了口热气，贴在脸上，睁着圆溜水润的棕眸，继续欣赏落下的小雪团。
飘扬的雪花落进心底就化开，一如家里放通用货币的木盒，空空落落的。
马蹄如同往常一般从外头仅供人行的泥路上响过，扬起的风声捎来模糊的话语。
“……宝钻商业街，追捕……”，“……危险生物，向骑士团团长复命！”
这风看似轻柔，实则重重撞开木门，磅的一声，与木墙相撞，惊醒她身后躺在木摇椅上的母亲。
爱丽丝望了眼母亲的样子，皱眉，“身为骑士也不能抄近路从小道走，王法规定了只有大道才能骑行吧！？”
少女高声指责着，边赶忙回身帮母亲顺气，关切询问，不知是冻得，还是气得微红的脸颊，似化开尖冰的暖阳，又似暖心的棉袄。
骑士似乎没听到少女的无畏正义之言，三人头也不回，紧了紧缰绳，加快了马匹的脚步。
这几位急着去骑士团复命，至于掀起的风有没有“伤害”到一位平民，谁关心？
有些贵族简直是视帝国法律于不顾！
爱丽丝在心里指点着，这才有空细细查看门口状况，木门多了条裂纹，其余状况尚可。
还能用！少女在心里默默点头。
那门为何被风一吹就开？就算开了条缝，不是还有粮桶挡着……爱丽丝掀开桶盖，“只有两条面包了？！”
她搬运粮桶的时候，只觉得一如既往的轻松，并未往这方面多想。
两条面包，一些豆子，可以卖谷物换钱的小集市日又延迟，合并至25日的圣诞集市日推行……爱丽丝将门轻柔带上，挪来木凳辅助粮食桶抵住。
她揉着太阳穴，背靠着门坐下。
家里倒是有原先准备卖的黑麦，但去磨坊将其加工面包，要收额外的加工费。
而剩下的两条面包和一些豆子，在没有集市日换取通用货币的情况下又能撑多久呢？
他们平民又不像贵族，有自己的铺子可以买卖谷物。
“嘶……”
少女的太阳穴隐隐发疼，以后真是揭不开锅了，想她们菲塔一族竟然还是堂堂大魔女之后，现在落到这个地步……比起沦为笑柄更可怕的是，被遗落在历史的尘埃里，无人提及。
木摇椅上，母亲拍着胸口顺好了被惊醒的气，冲门口喊道：“小爱丽丝！”
“诶！来了~妈！喊我什么事？”
爱丽丝揉揉脸颊，驱散情绪，跑到唯一的亲人身旁。
这位是她的母亲，同父亲缔结神圣誓约后，就冠以父亲的姓氏——菲塔。
即便岁月磋磨，母亲的面容也难掩曾经的风华。
爱丽丝轻握住风韵犹存之人的手，冲她笑道：“是冷了吗？我再去烧些水来。”
少女本想拍拍母亲的手安慰她，但却一顿，只因，触及之处，皆是由务农带来的，硬糙的老茧。
可她记得，绘图师父亲还在的时候，母亲的手也曾光滑细腻过。
母亲被电到似的抽回手，朝她柔柔一笑，如冬日里的一抹暖阳，“不用了，小爱丽丝，我的小棉袄。”
菲塔夫人落在爱丽丝身上的目光照得她心里如沐春风，心底因为粮食空缺的不愉扫去不少。
有母亲相伴，爱丽丝神色渐渐坚毅起来，一定有办法度过这个寒冬的，就算没有生路，她也定要自己走出条活路来。
少女心想着，她将来定要带母亲过上住在温暖舒适的大房子里，天天有小蛋糕啃的日子！
可下一秒，她却一怔，神色有些恍然，“妈？你说什么？”
菲塔夫人耐着性子，又重复了一遍：“你去收拾一下你父亲房间，看看有什么能卖的吧。”
爱丽丝胸口起伏不定，呼吸略急促起来，“可，那是爸的东西……您不是一直不舍得卖吗？！”
那是父亲最后的印记！她在心里哭嚎，面上不情不愿起来，双拳紧握，毕竟她也清楚，母亲严肃的背后是在为她们的生活考虑。
“废话那么多！”
母亲脸色一沉，一改先前的和善，有些面目可憎起来，“还不快去！”
爱丽丝低垂着头，默默转身，脚步机械地走向那间尘封的房间。
趁她转身，菲塔夫人卸下伪装，视线落在地上，难掩落寞，可这是她与丈夫约定的事，也是一条谋生的路。
年初那场战役，别家都等来了父亲，只有她们家……从此这个小家的日子也更加难过。
手悬停在门上片刻，被生存两个大字压得颤了颤。
过去的情意与现在的困境撕扯着她的心，她闭上眼，想到兴许可以先将父亲先前留下的书周转出去，拿这笔钱向贵族租个店铺，等将来有钱了再将它赎回。
再睁眼，小鹿眼里闪着光，爱丽丝抬头推开房门。
挥开扑面而来的灰尘味，她一眼就看见了熟悉的桌子。
陈年旧事再度回响，父亲在桌前绘制图纸的身影浮现在眼前。
“take it……”
门板在背后轻轻合上，冥冥之中，有什么在低语。
谁？
鸡皮疙瘩爬上手臂，少女左右环顾，方才什么都没有的桌面上，缓缓浮现出一本书。
“take it……”
遥远缥缈的声音再度响起，晃晃脑袋，她有些不受控制地被吸引靠近，拿起书本——《便利店结界升级指南》
摆脱不掉的感觉爬上心头，她的意识一瞬清明不少。
刚刚发生的事情在脑中淡去，她怎么也想不起来怎么拿起这本书的。
对了，从前也有这本书吗？！
父亲没和她提起过，那应当不是什么重要的东西……等后面集市日来了，一定能换不少金币！念想与面包都可以留下了！
书面上刻着几个古老的烫金字体，她奇异地知道它们的意思——著作人是爱丽丝·菲塔？
和她同名，这位是……她父亲一直说的曾曾曾曾曾曾曾祖母！两百多年前的老祖先！
据说，她当年可是声名远扬的大魔女，凭借一身神奇的本领，让菲塔家族在王族面前都说得上话，更是玫瑰帝国首富！
可惜家族此后没有任何能继承她衣钵的人，从此衰落。
让她看看这奇书里都写了什么！
素手翻开扉页，指尖的茧子下，书页散发出古朴厚重的气息。
华丽字体镌刻的几行小型古语映入眼帘。
她一口气念出来，“便利店结界升级指南，护界大魔女——爱丽丝·菲塔著。”
但，这不是和封面上的话一个意思吗？为什么还要换种语言写？！
随着她话音落下，书本忽然光芒大盛，她只好五指遮眼，从指缝观察。
光芒渐渐扩散开来，布满整个空间，刺目得逼她闭起眼睛，整个人被吸进书里。
“啊！”
穿越空间的浮空失重感引得爱丽丝尖叫起来，爱丽丝眼前一黑，犹如被吊起来扔飞出去。
一阵天旋地转后，双腿终于触碰到敦实的地面
感知到周围恢复光明，她睁开双眼，掌心传来莫名的刺痛感。
放下手臂，摊开掌心，她的右手中心竟多了一个红色的眼睛符号。
这莫非是大魔女的衣钵传承？！
她戳戳符号，眼睛没有反应，长按在符号上，眼睛也没有反应。
算了，先到处看看。
这里同商业街上的普通店铺一样，有整整六排空置的木货架，地面和墙壁由石头磨平铺成，整洁干净。
中间一条主道，直通收银台，台上放着本书，正是熟悉的《便利店结界升级指南》！
她点点头，这装潢可以啊！
一排三层货架能摆满谷物，省下的店面费还能用来进货，再继续售卖。
在冬日，比起敞开式的集市，有个能遮蔽风雪的店面，想必顾客也会很乐意进店光顾～
有了店，有了更多的商品，还能和贵族领主们谈订单交易！扩大店面，全国连锁！
但这一切还要建立在地段不错的基础上！
爱丽丝打开店门。
门外的鹅卵石路上的积雪被扫至两旁，仆从、骑士、贵族来来往往，对面和旁边都是各式各样的店铺。
门上方镶着块金属牌子，刻着「魔女的便利店结界」几个大字。