"不对劲..."谢祺用树枝拨弄火堆，火星"噼啪"炸开。他闭上眼，方才混战的场景在脑海中一帧帧闪回——

第一支冷箭是从东南方射来的，箭羽染成靛蓝色。而后来包围破庙的那些黑衣人，袖口都绣着银线云纹。这分明是两套完全不同的标记！

更蹊跷的是，当陈厉吹响铜哨召唤机关蛇时，东南方的树丛里明显传来几声压低的惊呼。当时情况危急没来得及细想，现在回忆起来，那分明是带着北方口音的斥骂声。

"两批人..."谢祺用树枝在地上画出简易关系图，"一批要活捉李钰，一批却下死手。"他笔尖突然顿住——悬崖上陈厉那句"太子走狗"还历历在耳，可李钰明明隐藏了身份，对方如何知晓？

原著里这段剧情根本不是这样。谢祺眉头紧锁，记忆中的文字段落浮现在脑海：九王爷应该是在秋狩大典上才第一次见到作为江湖剑客的李钰，当时还称赞他"剑法颇有故太子风范"。可现在，九王爷的人怎么会提前盯上李钰？

除非...

谢祺猛地坐直身体。除非李钰的太子身份已经暴露！但知道这件事的除了皇帝和影卫，就只有——

"唔..."

一声微弱的呻吟打断了他的思绪。李钰的眼睫在火光中轻颤，苍白的唇上还残留着解毒丸的青色药渍。谢祺连忙俯身探他脉搏，指尖下的跳动仍然虚弱，但已不像之前那般紊乱。

李钰的意识从混沌中浮起，最先感受到的是后颈的钝痛，像是被人用重物击打过。他试着动了动手指，关节僵硬发麻，仿佛血液凝滞了许久。

洞穴里的寒气渗入骨髓，李钰的呼吸在昏暗光线中凝成白雾。他盯着石壁上摇曳的影子，等待谢祺回答那个"接下来该怎么办"的问题，却只听到滴水声在岩壁间空洞地回响。

"我第一次救你的时候，"谢祺突然开口，声音像是从很远的地方传来，"你为什么会出现在那条小道上？"

谢祺没有在街道上看到乞讨的李钰，却在无人的小道上救了他。他其实很早就想问了，这个第一次就和原著出现不一样的地方。

问题来得突兀，李钰的指尖无意识地抠进掌心结痂的伤口。疼痛让他想起那天——正午的太阳毒辣地炙烤着黄土小道，热浪扭曲了远处的景色，连蝉鸣都显得有气无力。这个和他毫无相关的人救了他。

"我被追杀了。"李钰听见自己的声音干涩得像磨砂，"不清楚对方是谁，也不知道为什么要杀我。"这是实话，却也隐瞒了太多。他能感觉到谢祺的目光落在自己侧脸，像柄薄刃轻轻刮过。

滴水声突然变得密集。谢祺沉默地摩挲着腰间药囊，皮革发出细微的"咯吱"响。当他再开口时，问题像枚冷箭："你的玉佩是哪来的？"

李钰猛地抬头，洞顶渗下的水珠恰好坠在他眉心，冰凉如刀尖。

"从我记事起就有了。"他缓慢地组织语言，喉结滚动，"我哥说是他捡到我时，我身上就带着的。"提到"哥哥"时，他注意到谢祺的睫毛几不可察地颤了颤。

阴影里，谢祺闭了闭眼。这个动作让李钰想起寺庙里的僧人敲木鱼前那一瞬的静默。当他再睁眼时，眸中翻涌的情绪已经平息成深潭。

"能走吗？"谢祺突然站起身，衣摆扫过地面堆积的蝙蝠粪便。

李钰试着活动腿脚，被机关蛇绞伤的右小腿传来尖锐的刺痛。但他只是点点头："走。"

石缝透进的微光里，谢祺的背影轮廓模糊。李钰突然意识到，这个救他两次的男人始终站在光影交界处——就像他给出的答案，永远在真相边缘徘徊。

他们一前一后穿行在狭窄的甬道中。谢祺手中的火折子只能照亮三步内的路，火光在李钰眼前晃动的频率，与他记忆中某个雨夜重叠。

"你还没回答我最开始的问题。"李钰的靴底碾碎一只百足虫，甲壳碎裂的声响在寂静中格外清晰，"接下来该怎么办？"

前方谢祺的脚步微不可察地滞了滞。火光照亮前方突然出现的岔路口，左侧石壁上刻着道新鲜的划痕，像是某种记号。

"先找出路。"谢祺选择刻痕相反的方向，"然后——"

岩壁突然传来震动，细碎的石子从头顶簌簌落下。远处隐约传来金属拖拽的声响，伴随着模糊的人声。谢祺瞬间掐灭火光，黑暗如潮水吞没两人。

李钰的太阳穴突突跳动。在绝对的黑暗中，其他感官被无限放大——他闻到谢祺身上残留的雄黄味，听见他衣袖摩擦时布料特有的沙响。这种熟悉感让他莫名烦躁。

"不是追兵。"谢祺的气息拂过他耳廓，轻得像片落叶，"是采石匠。"

果然，那声音渐渐远去。但李钰的疑问却如附骨之疽："你怎么知道？"

沉默良久，就在他以为不会得到回答时，谢祺的声音贴着后颈传来："听铁镐敲击岩壁的节奏。"这个解释天衣无缝，却让李钰想起幼时教他音律的老爷爷——那人也能从脚步声判断来者身份。

火折子重新亮起时，谢祺已经走出五步远。李钰望着他的背影，突然很想知道，如果此刻自己转身往反方向走，这个他所谓的师父会不会再次出手相救？

甬道尽头出现微光。谢祺示意李钰放慢脚步，自己先探身出去查看。这个保护性的动作让李钰眯起眼——从小到大，只有李隐会这样挡在他前面。

"安全。"谢祺招手，逆光中的剪影像是被金线勾了边。

出口藏在瀑布后方。水帘如银练垂落，在午后阳光下折射出彩虹。李钰眯起被强光刺痛的眼睛，看到谢祺正望着远处出神。顺着他的视线，能看到山脚下村庄的轮廓，以及更远处官道上扬起的尘土。

"那是......"

"九王爷的仪仗。"谢祺打断他，声音比瀑布还冷，"三日前就该到青州的人，现在才出现。"