话音刚落，夏桃突然抖着唇跪地：“求小姐不要遣走我们！我们无处可去……”见姐姐跪着，那帮妹妹们也吓得作势要跪。

“哎哎哎，你误会啦”，沈觅急忙拦道，她觉着这些姑娘们可怜，竟估着自己就卖身这一个用途。“我的意思是，以后大家不卖身了，只卖艺。”

姑娘们还是一脸呆，不太理解。

沈觅指节敲着桌面，思索片刻后继续说：“从前青楼接的都是官员，往后我要让它也接待平民百姓，无论男女。但各位不再卖身，只干活、卖艺。住在这楼里，与我一同管事、一同经营。短期内工钱自然会减些，但至少不再身不由己。”

探了遍姑娘们的脸色，她又道：“当然，若你们中有人就指着接待官人逆天改命的，也可离开。找虎子改契，不需要赎金，即刻便可走，无人会怪罪。”

话音刚落，三个姑娘开始互相对着眼色，随后陆续起身道谢，碎步出了门。

沈觅又扫了遍余下五人的神色，皆低着头，目光毫不动摇。她笑了，伸手扶起了夏桃。

“以后我等就是姐妹了，经营方案择日再与各位商讨。但我能保证，若店子经营得好，各位的工钱也会随之提高，待遇也不会差了你们的。”

夏桃红了眼，许是这些年受了太多委屈。她刚起身又立刻跪下，带着其余四人一同磕头：“谢小姐！”

沈觅扶人都扶累了，她翻身下榻，招招手道：“行了，今晚你们拿些纸笺，把各自擅长的才艺都写上，明日我命人来取。”

几个姑娘应了声“是”，准备着恭送沈觅。她刚走到门槛处，突然回头扬起个笑。裹着日光，好似绣了圈金丝的云锦。

她说：“今晚记着搬至楼上空处休息，别睡那旮旯了。”

姑娘们又红了眼。

待她走远，燕儿拍了掌采妍，嗔道：“怎还提及了孟大人，等会儿显得咱们事儿多、矫情。”

采妍垂眸笑笑，“我只是觉着，沈小姐也许能将咱们拉出那泥潭来……”

返程路上，春儿居然没摆出往常那副困惑模样，这倒让沈觅有些不适应了。她轻咳一声，主动开口：“你不同旁人一般觉得我异想天开吗？”

春儿摇头：“春儿愚笨，经商上的事小姐一定自有打算。只是担忧着碰上孟大人，会有些难缠……”

沈觅不怕，前世怎样难缠的客人没见着过，她背起手道：“无妨，让他放马过来吧。”

沈府到青楼的路程将近半个时辰，不算远，但对现在的沈觅来说依旧有些吃力。她出了一身的虚汗，想着回府擦身午睡。只是还没走到院内，她便听到里头传来阵阵喧哗。

“快把武器放下！”

沈觅迈进院门，就见那被救起的男子…不，该说是少年，夺回了自己的佩剑，正立在墙边以一敌十，毫不畏惧。

少年的头发没束，被风阵阵撞散开来。他听见声响转过头，于是沈觅终于直视了那双薄墨灰色的眸子。少年的脸紧绷着，只那双眼睛亮的出奇。

沈觅愣怔了一秒，那少年就一个挥剑直指她的颈侧，那速度快到似出了残影。

“别动。”

少年的声音已出落成熟，像是从海底传来一般幽静、湿润。

“小姐！”

春儿和护卫们心急上前，沈觅却举起手示意他们呆在原地。

见沈觅如此从容，少年眉间一皱：“你不怕我？”

“我何故怕你”，沈觅扬起个笑，“你若想走，大可杀了护卫，在我回来之前夺了钱财便离开。既然你还留在此处，不就是想赌吗，赌这院的主人能够加以利用。”

沈觅如墨的长发发丝飞扬，与少年的缠在一起，又挠过对方的脸。少年盯着那红唇边的梨涡，恍然大悟：“是你救的我。”

沈觅笑而不语。

少年手里的剑握紧了些，他厉声道：“你是何人？这是何处？你有何企图？”

沈觅依旧未回，只是笑着走近了些。

“别动！我不想对女子动手！”

沈觅闻言笑得更灿，她停下脚步歪了歪脑袋，眼睛弯得像一道桥。她说：“你这是歧视。”

少年低头看着这弱不禁风的女子愣了一瞬，下一秒，沈觅突然一脚踹在了他的膝盖上。少年吃痛，手里的剑也挪开了些。

沈觅适时转场，坐在了一旁的石凳上。她双手抱胸，看向那一脸诧异的漂亮孩子，薄唇轻启。

“和平年代，何必打打杀杀”，她目光灼灼，明明说着斯文话，神态却像头野兽。

“我们互相利用，如何？”