潇秀不知在感慨什么劲，长叹一声，在潇咏霆周围绕了一圈，在对方鸡皮疙瘩快掉一地时，突然把手从他耳边一抓，再摊开看，竟是枚做工精致的草编兔子。

又是哄小孩的玩意！

看潇咏霆表情不屑，潇秀道：“怎么，你不喜欢吗？学堂好多人都有，别在布包上，多有意思。”

“哼。”

“我拿去别你包上？”潇秀今的胆子可算大，试探地伸出俩手摇了摇他肩膀，但潇咏霆没做别的反应，算是默认。

再后来，潇秀出现在他身边的次数越来越多了，只要两人在场，听到潇秀的名字，潇秀霆下意识便耳朵微竖，用目光去找那人的身影。

即便再讨厌他，习惯形成了改该不掉了，潇秀常常买东西给他吃，带玩意给他分享，练武时待在他看得见的地方绕。

不知不觉的，他这个“弟弟”与他并肩而站，或是进行些肢体接触，竟都是相当习惯的事情了。

父亲离家已有五月，兄弟俩第一次过了仅属于他们的中秋节，潇咏霆有些话憋在心里，看着那盘圆月，终于忍不住开口。

平时口气都是盛气凌人，但真要道真心时，却大脑发白，面颊红热，口齿不清，声音也细如蚊声了。

好不容易说了一句，却发现，对方已经靠在他肩头睡着了，这份带有一定重量的触感，在他肩头上，却仿佛轻柔地像清晨时落在他肩膀上的垂枝桃花。

他默默合上了嘴巴，天边悬挂那月色皓洁，干净地照在身旁少年的脸上，他忽然觉得潇秀那双时长含着笑意，弯弯的眼眸，所重叠着曾经母亲的轮廓。

他像着了魔，闭上眼睛，鼻腔酸涩，流下两道清泪。

可当时的他完全没有料到，心心念念盼着早日归来的父亲，再回到潇府时，已经变成了一具半死不活的行尸走肉。

潇父被放在担架上，身后跟了俩个紧急叫来的大夫，可依旧能闻到空气中那股恶寒的腥臭味，潇咏霆听见动静时已经赶了过来，在看见父亲容貌的那一刹那呆立在了原地。

父亲满身鲜血淋漓，突着布满血丝的双眼，缠着的纱布被层层浸透，身上几乎没有一块好肉，就像是，被活活扒了皮。

府上人来人往很快就将潇父抬进屋里治疗，不许潇家两子进门，几乎大脑发白，恐惧又心切的潇咏霆便附在窗外偷听。

依稀听见父亲用形容枯槁的嗓音不停重复：“诅咒…诅咒。”

还听他用喉咙咕哝着什么词，仔细辨别，似乎是“罐子”？

罐子，罐子，潇咏霆不自觉地跟着重复，没成想，身旁的潇秀在听见他的话后，却像受到惊吓一样，猛然倒吸了一口凉气，后退撞到了柱子上。

“你怎么了？”潇咏霆问。

只得到潇秀木讷的摇头：“没什么。”

已经发生的事情，不会再挽回，不会再改变了。

父亲被发现时，是徬晚，有人在不远处的山头看见了一个血人，以为是鬼，打灯笼照过去才勉强辨认出是一个人。看衣着和腰间玉牌上的名字，才知这人的身份，居然还是京城以统管多家武馆而名声在外的潇大家主。

有人猜测，是皇宫里的人发现父亲勾结了叛党，私吞了货物，引得朝廷在调查此事，皇帝一气之下派人扒了他的皮。可若真这样，整个家族连带都是要被宣旨杀头的，可潇家为什么没事？也有人说是遇见了匪帮，可父亲的钱财并未被人所图。

父亲就这样离奇去世，潇府众人却不敢将其厚葬，因为他们都想起了一个过去的，跟疯癫老家主，以及其他被“诅咒”子女有关的传闻。

而那个传闻，听闻仍有个秘密，被存放在上了锁的阁楼里。

听说那是只有家主才有资格进入的阁楼，而潇府也一样需要新任的掌门人。

潇咏霆与潇秀按家规进行武斗，赢的一方将成为潇家新任的家主，继任京城数十所武馆和餐店。大家都以为这场比试近乎没有悬念，却不知潇秀竟深藏不露，用一把普通的长剑来对剑法了得的潇咏霆，十招之内将潇咏霆的绝技破除，潇咏霆长剑折断，失去武器，胜负已分。

潇咏霆不依不饶被潇秀运气击倒在地，家主的印章就这样他拿去，在众目睽睽之下签上了自己的名字。趴在地上头晕目眩的潇咏霆，指间陷入地上的泥土，愤恨大骂：“废物！无耻的东西！潇秀，我要杀了你！”

潇秀不管他嘴上骂的什么，弯弯的眉眼还是笑的格外明媚。嘴里的那句称呼深深咬了俩下紧：“‘弟弟’，看来这个位置，还是适合我来当，可能这就是父亲说的，人各有命吧。”

那一天，潇咏霆望着潇秀在众人拥护下潇洒远去的身影，他下定决心，未来一定要把潇秀给杀了。

杀了他，必须杀了他！

他的恨意在这一刻达到强烈。

可还没等他实施报复，潇秀便在未告知所有人的情况下离开了这个家，从此之后，再没踏上回程的路。他派人将潇秀的房间搜了个底朝天，也没找到任何线索，只有一团拓印着奇怪文字的纸页被撕毁丢进了火炉，仅有依稀半掌内容可看清。

数年后，他不断追寻着真相和那个人的足迹，来到了那片幽深僻静，与世隔绝的密林。

铲着棕红色湿软土瓤的铲子不断运作，随着掩埋的痕迹被人一点点刨出，潇咏霆又看到那张苍白的，熟悉的不能再熟的清秀的脸，他的恨意变成了一股永远抹除不去的心头毒火。