灵时这几日，一直在小院里坐到日落时分，看着如血的残阳，在粉墙上照出略显压抑的色彩，眼睛微微一闪，又想起兰陵关一战的惨烈。

那时也如这样，薄暮低垂，夕阳西下，如血的晚霞辉映在天边。大显北方边境重镇兰陵关的城墙上，也被抹上了一层暗红的色彩，只是无论如何也比不过兵将战斗流下来的鲜血浓重刺眼。

兰陵关一战持续九十八日，从朔风飞雪的冬日，至天暖花开的春季，只是数万条人命，始终没有熬过这个寒冷的冬天，包括，他麾下的六位将士，为护他，也死于战场。

灵时轻轻叹息一声，闭上眼，又念起了经。听说杀业太重的人，死后要下地狱，受果报，以偿还生前所犯下的业障，他的那些兄弟，哪个手上没有十条百条人命？

他又念起了佛经，求起了佛祖。

叶音看着高太妃宫里一尊白玉佛，双手抚膝，广额丰颐，安然静坐，慈眉善目，神色温柔，以怜悯的目光注视着芸芸众生。

不知是灵时因母亲的影响而出家为僧，还是高太妃因为儿子而礼佛，或者两者兼有之。反正宁福宫里总是燃着如雾的香烟，响彻着念佛的声音，观音佛像，更是小心供奉，时时擦拭。

这尊白玉佛，就是永安帝的僖妃拿来讨好高氏的。

进了皇宫，叶音才知，后宫里永安帝的一众庶母，如今以太妃高氏为尊，皇帝给予尊荣待遇，后妃也是时时讨好，当作亲生婆母一般孝敬。这，只因温长靖对今上的让位扶立之功。

先帝晚年无道，昏庸无能，不思治国，痴迷于修仙长生之道，又宠信道士，一丸丹药吃下去就送了老命。他死得倒麻利，可生前未立太子，且连中意哪个继承人也未定下。诸王就都要得到这皇位，且在先帝活着时就拉拢各方势力，在朝堂上争权夺利，彼此不相上下。

之后数年里，韶京就笼罩在了一片腥风血雨中，八王争权夺位，皇位频繁更迭，刺杀、背叛和谋反层出不穷，一波又接一波。最后，爆发了最为严重的内乱，且牵连甚广，勋爵之家十不存一，百姓死伤者以万数计。

这之后，在兰陵关一战惨胜的温长靖班师回朝，以迅雷不及掩耳之势，平定了内乱，固辞众将士登基为帝的恳求，扶了贤王上位。

贤王温厚仁慈，不说能开疆拓土，但能做个守成之主，且他的性子，正好能让残余下来的各方势力满意，以免再起争端。

那其中一位，就是敬王，因为人专横，行事太过毒辣，就与这至尊之位失之交臂。

想到此处，叶音把目光放到了僖妃身上，只见她身材丰匀，柳叶细眉，生得一双多情的丹凤妙目，翘鼻红唇，是个既娇且艳的美人。僖妃不但样貌出挑，而且为人十分伶俐，现在正与高太妃说话，一张嘴妙语连珠，逗得太妃不时地笑出声来。

僖妃出身小官之家，能居今日的高位，自然与她本人脱不了关系。只是她对武安帝、对高太妃聪明，在敬王一事上，却实在是糊涂。

僖妃她与敬王温明杰，有私情，且非一日两日了。僖妃自小爱慕敬王，对他是真心诚意，一腔忠诚，可惜错嫁他人，这些年来，一直小心翼翼地藏着对温明杰爱意。

这敬王敢与永顺帝的女人私通，是因他胆大包天，觊觎着这位置。桃宝的出现，让叶音免于魂飞魄散，事后灵时又收了胡妙烟这只恶鬼，让他神不知鬼不觉地害死永安帝，一举夺位的如意算盘落空。这一计不成，敬王就又看中了这僖妃为之做事。

僖妃来讨好高太妃，不是为了永顺帝的宠爱，甚至不是为了她自己。而是因为灵时，他纵出家为和尚，可不过短短数年，在军中还有着非同一般的威望和影响力，何况，曾经的八王之乱中，因温长靖手握重兵，坐镇边关，这些人杀得再疯，也没有敢伤了高太妃性命的，贤王能登基为帝，也少不了在战乱中护持高氏的原因。

她现在，正在努力为敬王一党说话。

高太妃说话时间长了，眉宇间露出倦怠来，叶音上前笑道：“太妃说这么长时间话，恐怕口渴了，小厨房才炖了冰糖雪梨，不如喝了，润一润喉。”

吴嬷嬷也道：“僖妃娘娘说话也累了吧？叶姑娘，我记得厨房还有晌午做的核桃酥，拿来给娘娘尝尝鲜。”

僖妃嫣然一笑：“那就谢过吴嬷嬷，有劳叶姑娘了。我可不比那菩萨佛祖，想的都是佛经智慧，也不比太妃一肚子的慈悲心肠，只知道饿了便要吃的。”

太妃被逗得一笑，忙指叶音：“阿音，你快拿了吃的来，可千万别把僖妃肚子里的馋虫给勾出来了。”

叶音一福身，转身而去。

出去准备了冰糖炖雪梨、核桃酥，又沏了新茶，绿云过来道：“主子，皇上才见过几位大臣，送茶进去的小夏子说，皇上一会儿要去合宜殿摆宴观舞。”