钟尧棠摇摇头，“没印象。”

小姑娘挥着拳头，还没消气，“我早晚要找他们算账！”

大话出了口，此后几年她们却再没见过九台的人。江路远照旧不愿去寺学，整日只是在院里练刀，或帮面面嫂干活。钟尧棠某次教江路远突破时被菁菁撞见，没等解释清楚便被热情过头地欢迎了一番，从此光明正大地找着恢复记忆的法子。

齐运十三年，江路远正过着十三岁生辰。

一家人用长木桌堵着漏风的门，就着炉火煮羊肉吃。钟尧棠逐渐能稳定住真实的身体，也穿了一身青色袍服，和江路远挤在墙根下啃羊腿。四人说笑之间，已经到了半夜。

饭饱之际，突然有人叫门。

“面面嫂，阿菁，韩大哥出事了！”

江路远心头一凉，僵在原地。菁菁踢倒挡门的桌子，拉开门急问来人：“姆其格？你一个人回来的？其他人呢，怎么回事，进来说！”

姆其格满头满身都是雪，门前花蹄黑马趴着喘气，已经站不起来，一人一马定是日夜兼程赶回来的。

面面嫂沉着脸，拉姆其格坐下。“喝点水顺顺气，路远，你跟棠棠去后屋。”

“我不要，”江路远声音颤抖，“我要听。”钟尧棠握着江路远的手，也没有动。

寒风带走了羊汤里的热气，在碗上留下一张凝固的油膜。姆其格盯着逐渐发白的油脂，失神地开口：“商队在历城留宿，晚上到的晚了些，往常住的店也不开了，只能住在人家不住的大院里，”

他哽咽着拉住面面嫂的手，“我该知道不对的，我该说的，我一进去就觉得不对劲……”女人回握年轻人的手，用沉静的目光鼓励他继续说。

钟尧棠担忧地望望江路远，把伙伴的胳膊抱在怀里。她在颤抖。

姆其格喝了口水，继续说下去：“到了半夜，韩大哥让我们去耳房清点一下货物。当时我害怕，那里面太奇怪了，黑漆漆的啥都看不见……我就说，我去打水，水井有点远，我很久才回……”

他的眼里蒙上一层恐惧，“我回去的时候，已经没人了，谁都没在，人、马，都没了……我偷了一匹马，死命逃……”

他已经说不出话，屋里只有他一昧抽气的声音。钟尧棠抱得更紧了些，手背感到一阵湿润。

江路远咬着嘴唇，神情不像在哭，似乎眼泪只是由于迷茫或是恐惧自己落下来。

“我去找他们。”江路远说。

“怎么找。你一个孩子，用你那半吊子武艺对付他们？那些人几刻之内就能转移一整个商队，你要去送死吗？”面面嫂拧着眉毛对她说。

“我已经……没有阿妈了。”她说得很轻，声音像来自冰封的河底。

东西收拾起来很快，天还没亮，几人已经上了马。

面面嫂和菁菁被限制住出不了五凤山，只送了半程。姆其格还是一直打哆嗦，和那匹马一起颤巍巍地带路。

“到了历城没线索就回来，家里还有我和菁菁，”面面嫂紧了紧两个女孩的兜帽，眼眶发红，“别冲动，不是啥英雄都得咱去当，是不是？干粮够你们吃的，别省……”

菁菁已经哭得说不出话来，抽咽着递给江路远一个小陶罐。“这个、里面有火，能烧，三个月……有人找事，你们就……”

江路远知道，这个罐子是阿姐的布佳。她擦去菁菁的眼泪，亲吻她被风吹红的额头。

当晚，她们在一处村寨歇脚，醒来时，姆其格和马已经不见踪影，连干粮也没了一半。钟尧棠听江路远用运州粗口骂了姆其格一上午，向客栈老板抵押来两匹瘦马。

“我劝你们啊，还是别往前走了。”喂马的小孩一边牵出两匹马，一边慢悠悠地说。

“有什么说法？”

“唉哟，就是不太平嘛，有人想反，”他小声嘀咕着，“这个也不服那个也不服，打来打去还是我吃不上饭。”

“谢谢……小哥，”江路远终于想到了合适的汉人词汇，翻身上马，“我们有要紧事。”

出了村寨，道路大多被风沙盖住。

“前面是浑河部落……你知道他们吗？”钟尧棠看着舆图问道。

江路远摇摇头，“只听说过他们骑马作战十分厉害，是被之前哪个皇帝打服了才并到运州的。方将军的骑兵一大半都是浑河人。”

“那他们的马应该很好吧。”钟尧棠低声说。江路远愣了一下，眼睛渐渐亮起来。