对方叹了口气，独自感伤道：“他是我们教派中另一个分支的人，不好妄动，但可以施以惩戒。我带来了一些山上的人，暂时能够在山庄里待着，毕竟山庄不能没人。”

“教派现在的内斗这么严重吗？我分明记得当时母亲离开后，彼此还是其乐融融的……”谢慕看他一脸愁云，不禁疑惑。

“唉，现在是江湖也不安生，我们内里早乱的不成样子了。他们那个分支虽然有时行善救人，但也暗自做杀人买卖。你瞧这院中的花，我一闻便知道了。”念水遥指了指身旁石凳边伸出来的那一只红芙蓉，开得娇艳欲滴，在暮色中像是半遮面的美人。

谢慕走上前，在那从芙蓉花前弯腰蹲了下去，一剑刺向花丛根部，那土倒是松软，剑刃没有受到什么阻碍。

“你是想看这画下是否藏着人？”念水遥看他一气呵成的动作，不禁笑了笑，“人应该是不会有的，只是会有些尸块和碎骨吧，你可以看看。”谢慕大致一想便也明白了，说白了这山庄也不过是一个推到幕前的手，李掌柜对每一个潜在的威胁大概都动了杀心。

他起身去端来山庄的点食，向这次前来营救的人一一致谢，这些大多是他认识的或者面熟的。临近夜晚，华灯初上，院中的石桌上都坐满了人，一片欢声笑语。念水遥仍然是那身淡青色的衣服，长发飘逸，眉目如故，颇有几分江湖豪杰之气，举杯畅饮。

谢慕独自一人顺着院中走。前面有一处温池，那里面的水常年都是温热的，刚走近便听到一声“郎君且宽衣”。一个女子跪坐竹帘下，捧来温好的松醪酒，案头错金银狻猊香炉正吐着沉水香。

他听说这池子颇有玄妙之处，不仅能疏通经络，还能延年益寿。既然案子已解，不妨一悦身心。他浸入池中时，西窗漏进最后一缕霞光，将水面浮着的白梅花瓣染成胭脂色。

戌时三刻，山庄悄然转入幽蓝夜色。值夜仆从提着羊角灯穿过九曲桥，灯影在结着薄冰的湖面拖出碎金。

谢慕散着半干的长发倚在暖阁罗汉床上，听檐外竹涛与更漏声叠在一处，不远处念水遥身后的弟兄基本上酒杯已停，面前杯盘狼藉，三三两两勾肩搭背结伴走去，一刹那让他心生了几分艳羡江湖自在的感慨。

“行云，随我走一趟。”谢慕叫来了行云，让他带上了一些吃食，前去看押李掌柜一行人的地方。李掌柜固然有错，但江湖纷争，他手下那些子弟受命于人主，终归是肉体凡胎，还是要吃些东西的。

到了地方，李掌柜人已经醒了，但药劲应该还没过去，他显得面色有些青白，一贯冷硬的身躯到流露出了几分弯腰驼背的沧桑之感。谢慕命行云去给其他人分吃食，自己单独和李掌柜待着，两人都是缄默着。

“掌柜，事已至此，沉默又有何意义？”谢慕看到他那张脸，就想到这碎骨破封时候的冷酷，开口实在提不起热情。

李掌柜干咳了两声，笑了笑：“和念水遥认识？如果我猜的不错，你母亲是念荣衣吧，我见过的。”

“那我们确实有缘。”谢慕没什么语气变化，态度甚至有些冰冷，“没想到您都算半个无妄教的人了，还有养娈童的爱好。”

“谁告诉你的？小七吧。我就知道他不老实。想当初可是我看他可怜，在他多次恳求之下才收留的。他就是披着羊皮的狼，还是个白眼狼。”李掌柜大概已经知道了他和自己不同心，话里话外有几分嫌恶，“我又不是无妄的入门弟子，养娈童是什么稀奇事？你们京城哪个大族家里不是三妻四妾，这也值得一提？你敢说你什么都不知道？”

接着他又来了兴致，抬眼瞥了谢慕：“你是怎么联系上念水遥的？在我的眼皮子底下竟然也能瞒天过海，有些手段！”

“来之前就做足了准备，只是让行云只身涉险，引蛇出洞，多少有点冒失。”看对方是个说实话的，谢慕也不隐瞒了。看着他枯瘦的神色，像是槁木一样涂了层白灰，他开口道：“你那么急，还以为你养的那花下，是乱葬岗。”

“我哪有那本事，生意还是要做的，我是个商人。”李掌柜不想多说，“你若想知道，就去问念水遥吧，教派的事我哪有他知道的多。你治不了我的罪，也罚不了我，省点时间吧。”

谢慕又问了几句教派的事，对方东拉西扯硬是一个关键字没透露。谢慕面上不显，内心叹了口气，从他这里确实问不出什么，这李掌柜就是个色厉内荏的人，自己手里什么证据都没，连人家教派内部的关系还没搞清楚，确实没问的必要。

他把食物留下便出去了，正月色微醺。

走在小路上，忽有清越琴音自东厢飘来，像极了他曾经弹过的焦尾琴的声音，弦音掠过覆雪的罗汉松，惊起两只白颈山雀，扑棱棱撞碎满地月光。