“……也就是说，幻境里发生的那一切，那一切都是你真正想做的，是吗？”谢慕低下了头，从一旁散乱的石案上拿来一撮止幽花，敷伤口上，淡淡地问。

奚明想到他刚才向自己说的那些话，叹息了一声：“你相信你眼前看到的一切吗？我没有滥杀无辜，我会去处理……”

他话还没说完，就被谢慕打断了：“我觉得这世上没有什么能比你更不可信了。”

他站起身，披了件白布袍摇摇晃晃走出去，尽管身上的伤口仍在流血，每一步却努力显得端正从容。

奚明沉默地看着他走出的背影。

谢慕从地牢里出来的时候，与他意料之中不同，外面风和日丽，阳光高照，这里贯通主殿清心殿，仍是气派的牌匾，金光之下三五个道童洒扫庭除。

一如初见。

看着牌匾，他忽然觉得自己漏掉了什么。自始至终沉默一言不发的清虚子，他在干什么？

眼睁睁看着自己的弟子被人折辱杀害？看着离魂阵内那幅乱象一言不发？什么道行能够高深到这种程度……

这疑惑使谢慕当下匆匆转身跑回去，刚到后山冰池面前，那厚冰融化了不少，陆陆续续弟子们从山上抬着东西下来。

两名弟子一前一后抬着竹担架往这里走。而架上蒙面的，那个高大的身躯……

谢慕顾不上别的，一下子冲了过去：“这是……”

“这是大师兄，他受了重伤，现在还昏迷。”那两名弟子并不认识谢慕，看他神色慌张，弱弱回答他。

谢慕解释了自己的身份，跟两人一起抬着直奔辞荣殿。新雪裹着前夜血渍，被晒成粉樱色的薄冰，冰池终于露出青玉池底，纹路错综。三人步履匆匆，很快消失在后山。

池畔枯柳旁的古松，松树的瘤结处，清虚子缓缓从后面走出来，膝襕以捻金线刺绣，逆光时显出一串符文。树下他一袭白衣，仙风道骨，眺望着三人离去的背影。

而他身旁站着的，恰是一袭黑衣的奚明。

“如今罪孽已解，天枢卷集已毁，你要的我也给你了，还跟着我做什么？”清虚子抚摸着白雪般的胡须，波澜不惊地问。

“您道行高深，远谋深算，实在令人折服。”奚明咧嘴一笑，轻飘飘回答。

清虚子眼光向湖心瞟了一眼，哼了一声，自顾自地走了：“仁至义尽，你那刀也着实锋利，剩下的要做你去做吧。”

……

辞荣殿。

东窗支起半隙，春风卷着新焙的甘松香潜入，拂动榻边银丝楠木衣桁。念水遥盖着薄被虚弱地躺着，谢慕在他身旁点着安神香，白色的衣袂随风飘起，轻扬。

不一会儿，门口的风铃随风响起，迎着叮叮当当的脚步声，清虚子翩然来到，身后的弟子自觉俯身把门合上。

“怎么样了？”他走近轻轻探了探念水遥的鼻息，在室内观察了一圈，清清浅浅说，“本来是想把你身上的封印全部解开，可惜没这个机会了。”

“你这是要放我走？为什么？”谢慕恍然觉得这几天经历的一切像是一场梦。

清虚子笑了笑，又走了过来：“潜心研读道学如此之久，我本不欲让手上沾血。既有人替你担下了这一切，何乐不为呢？”

说完他好像还不甘心：“你会主动来找我的，我在这里等着你。”留下两包工工整整的药袋放在案头，他飘然便要离开。

“你们此前做的杀戮之事便可一笔勾销了吗？我舅父……”谢慕堵着一口气，眼神复杂地望着面前的念水遥。

清虚子停住了脚步，却没回头：“杀劫起于承负，斩业以证劫数。余烬归尘，薪火传道，天罡自衡，诸般因果皆入自然。”

“你什么意思……”谢慕抬头。

“从百年前奚惮设计毒杀道人开始，他自己种的恶果，奚朝世世代代都摆脱不掉。而你，既不愿意加入我们，要查什么便自己去吧。”悲悯地撂下这句话，他便走了。

诸般因果皆入自然……

在江湖各教派之间，谢家的势力实在是沧海一粟，皇室忌惮其百余年，不仅是出于对离魂散的恐惧，还有对教派笼络人心、勾魂摄魄力量的担忧。

如今的清虚子铅华洗尽，对杀戮之事既有习以为常的漠然，又有悲天悯人的情怀，这其中种种因果，谢慕所知太少。

一场无妄山之行，暴露了他的无能为力和涉世不深带来的弊病。而他身上肩负的秘密和守护的使命，只会让他下定更深的决心趟进这趟深水。

东墙水痕漫漶成故人脸，西墙却传来铜漏声。滴答、滴答，与师尊喂他吞下锁魂丹那夜的更漏同频。

瓦罐里枯萎的优昙婆罗突然簌响，花瓣碎成齑粉的刹那，他嗅到母亲临终前煎药的苦香——原来禁室穹顶的星图，是用她骨灰混着朱砂所绘。