汤穗穗听到他们对话之后，心绪难平，不管做什么事情都会想起这场谈话。她忍不住想，如果有一天她知道了娘亲她们的消息，她又会抱着怎么样的心情呢？

那晚之后，除她以外的三人又恢复到了之前的模样，秦姨也还是一样对姚成说话夹枪带棒的，师姐的脸色一如既往地冷淡——否测，汤穗穗真的以为那只是自己的一场梦境。

只是偶尔，会发现秦姨总会望着某一个方向止不住地出神。

“练武不要走神。”师姐的声音拉回了汤穗穗不断发散的思绪，“在想什么？”

“我在想，额……”汤穗穗尴尬地挠了挠头，视线不自觉地在四周来回扫，最后锁定院中那棵光秃秃还没长芽的大树，“这树怎么还没发芽！”

“因为还没开花。”姬忘尘收了刀，既然汤穗穗心不在焉，她也不想浪费时间强行逼迫对方专注起来，坐到院中的石椅歇息。

汤穗穗跟着师姐走过去，追问：“可是山下的早就开花了，一整树都是粉色花朵。”

“你想的不是这件事吧。”姬忘尘喝了一杯水，直直地看向她的眼睛里，“你是想问师傅到底会不会走，对吗？”

山下的花早就开了满树，粉色遍布枝丫，可惜山上院旁这棵树上的花却迟迟未开。这样的差别每年都会发生，汤穗穗也从一开始的好奇变为了习惯，如今又单独拿出来提问，实在过于刻意。

“师姐——”汤穗穗拉长了音喊对方，她知道自己的伪装很生硬，蹲在师姐身边装可怜状，仰着头眨着眼睛开口，“所以秦姨会走吗？”

“我不知道。”姬忘尘从不干涉别人的决定，她更像默不作声的同行者，也不过问旁人的矛盾。

“师姐，我能知道吗？”汤穗穗得寸进尺地将头抵在师姐的大腿上，仰着头，“……你们究竟是什么人？”

姬忘尘闻言，低头直视着她的眼睛，锋利的眼神似乎能穿透后者的皮囊，直直地看入她的灵魂。汤穗穗生起一身鸡皮疙瘩，后背也微微渗出冷汗。她无意识地拉远了和师姐的距离，咽下口水缓解紧张。

对视并没有持续很久，姬忘尘收回了攻击性的眼神，并没有直接回答她的疑问：“为什么这么问？”

“那天老虎身上的紫气，还有那条小路里的怪物……那些到底是什么？”汤穗穗本来想找秦姨问清楚，因为姚成的意外来访，不得已将这个想法后延。其实结合当时的场面，她的心里也隐隐有猜测，“那些是和灵气对应的气息是吗？而且还能转换？”

“你想活着，就当什么也不知道就好了。”姬忘尘将视线放到自己的弯刀上，手指轻轻从刀上划过。

虽然这句话听起来真的很像是威胁，汤穗穗却觉得这是师姐的一句忠告。联想到那天晚上听到的姚师舅和秦姨的聊天内容，与“活着”相反的，那就只有“死亡”了。

“……师姐……”汤穗穗敏锐地感觉到师姐的情绪波动比寻常要大很多，她弱弱地进一步将自己的揣测开口，“你们所做的事情很危险是吗？甚至会……死？”

“你不是问，我们是什么人吗？”姬忘尘将话题拐回最开始的问题，面无表情、冷静地阐述着她所认知的事实：“我们是一群不留姓名去送死的人。”

“我不知道你是不是动了什么念头，但你也听到了那天的对话。”姬忘尘起身收刀，“能活到像师傅这个年纪的，屈指可数。”

姬忘尘没有给汤穗穗消化的时间，起身和她擦肩，走向山里去采摘草药，留下她一个人站在原地努力地消化着这则重磅消息。

汤穗穗愣在了原地，茫然地眨着眼睛，她设想过很多种可能，却从来没有想过答案会是这样的。

如果从一开始就知道那是既定的死局，她们坚持下去的理由又是什么？

汤穗穗经常在山下和村镇的百姓们说话，山下的百姓总是为了生计而忙活着，经历过战乱的他们更珍惜活下来的机会。她所接触过的大部分百姓都很惜命，因此每次当她送药草的时候，总能看到杏林堂的两位大夫忙碌的身影。

除了人以外，临镇的兽医大夫也忙碌在诊断禽兽的路上。

对于这一切，汤穗穗都能理解，毕竟活着才能有谈论未来的可能。

然而汤穗穗没想到，山上的她们却是截然相反的选择。她们不是为了活着而走上这条路，反倒是为了送死……？

死亡的话题好像很遥远，又好像只在咫尺之间。

“穗穗要好好长大……”八年前母亲离开前的话语从记忆的最深处钻出来，汤穗穗忍不住鼻头一酸，眼眶被泪水盈满。

十六岁的汤穗穗比起八年前，好像对母亲的离开又有了一些感触。

娘亲她们是为了自己能够活下来，义无反顾地离开了土地庙，为她争取活下来的时间。对于娘亲他们来说，奔赴那场既定的死局，是为了能让她活下去。

那师姐她们呢？

也是为了让谁能活下去吗？

正当汤穗穗又一次沉浸在自己的思绪里的时候，有人拍了拍她的肩。

“想什么呢，这么出神？”姚成坐在汤穗穗身旁的石凳上，一如既往带笑的面容，“要不跟我说说？我也算是见多识广的，怎么着也能提点建议吧。”

“这……”汤穗穗脸上露出为难的神情，抓了抓头发又扯了扯衣服，小心翼翼地眼皮，观察对方脸上的神情，犹豫着要不要开口，毕竟她算是偷听到了别人的聊天，贸然开口只会显得十分冒犯。