果然……

山脉深处，一股异常纯净的灵力正在缓缓苏醒。这绝非自然形成的灵脉，倒像是……有人刻意将灵脉引至此地。而今日村民采到的那些异常丰沛的灵草，恐怕也是受此影响。

偷偷撕下几片雪莲瓣的槿莺，在沈时臻的身影消失在院门外后，立刻麻利地将雪莲瓣捣碎成汁，将珍贵的汁液一滴不剩地浇灌在窗边那盆奄奄一息的枯叶上。

随后，她想起自己颈间的伤口，正准备自行敷药时，竟惊讶地发现那道被树枝刮出的伤痕竟奇迹般地消失得无影无踪！

她猛地瞪大眼睛，连忙运转妖力探查，发现原本枯竭的妖力竟也有所恢复。

区区几片雪莲瓣就有如此神效，若是整株吞服……

槿莺咬牙切齿地绞着衣角，恨不得立刻把雪莲偷回来独吞了。

自从怀疑那道刻意引至此地的灵脉或许与上古封印相关后，沈时臻便开始了隐秘的调查，昼夜不息地穿梭于雪山各处。

随着修为逐渐恢复至筑基后期，那些如附骨之疽的顽固毒素终于被悉数逼至胃部一隅。

然而渐渐地，他发现凡人少女烹制的饭菜再也无法化解他体内的残毒——仿佛有堵无形的墙，将解毒的进程死死拦在了最后关头。

如此难以突破的瓶颈，令坚持食疗十三日的沈时臻选择再次辟谷，并告知正在灶台前忙碌的凡人少女，不必再为他准备膳食。

而，自那日起，沈时臻仿若人间蒸发，整整七日都未曾现身村庄。

闭塞的山村是没有任何秘密可言的，一点风吹草动都能迅速传遍整个村庄。

不久前，李蓉与李莹那一场激烈的争吵，以及那位神秘受伤男子随手赠予两块碎金的阔绰举动，不出半日就从村头传到了村尾。

“听说那公子随手给的碎金，成色比县太爷家的还好！”

“出手这般阔绰，定是京城来的贵公子！”

村民们的好奇心被熊熊点燃，以至于李家篱笆外日日挤满了探头探脑的身影。

可那位公子深居简出，偶尔只见窗边白影一闪。

仅有几个撞见真容的，事后激动得语无伦次。

“那眉眼，那气度……我活了这么大岁数，从未见过这般人物！”

“就跟年画里的神仙活了似的，连头发丝都透着贵气！”

这话传到李蓉耳朵里，她嘴角都快翘到了耳根。

她逢人就兴致勃勃地炫耀：“哎哟喂，那位公子什么山珍海味没尝过？偏偏就爱吃我家莹丫头熬的野菜粥！连烤糊的地瓜都吃得干干净净，这不是看上我家丫头是什么？”

村里待嫁的姑娘们听得眼睛都红了，一个个酸溜溜地说李莹这是“觅得了金龟婿，山鸡飞上枝头变凤凰”。

就连向来刻薄的村长都改了口风，送来一筐嫩黄瓜，就盼着将来能沾点光。

然而，众人没想到的是，就在流言愈演愈烈时，那位被全村视为乘龙快婿的贵公子，突然在某个清晨悄无声息地消失了。

自此，再无音讯。

李蓉起初还叉着腰在嚷嚷：“急什么？贵人这是回京准备聘礼去了！”

可随着日子一天天过去，闲话就像野草般在村里疯长了起来。

“听说了吗？有些人啊，就是不知廉耻！还以为攀上高枝了，结果被人当破鞋扔了！”

“啧啧，正经姑娘谁会留陌生男子过夜？指不定夜里……”剩下的话化作一阵意味深长的嗤笑。

女子最重要的便是名节。

那些最初羡慕嫉妒的目光，如今都化作了轻蔑的斜视。

那些曾经争相要与槿莺合作采药的男人们，如今都换了一副嘴脸。他们三三两两聚在村口，提到李莹，都是那个不知羞耻的破鞋。

有个老男人更是直接拦住了槿莺的去路，油腻的脸上堆满假笑：“莹丫头，跟着叔采药，保证不让你吃亏~”

槿莺何曾受过如此奇耻大辱，当即让那个臭男人脚下一滑，整个人栽进了路边的臭水沟里。

本来槿莺对这些流言置若罔闻，可连续多日不归，她内心免不了焦灼万分，不解天命之子到底跑到哪里去了。

按照原著剧情，天命之子绝不可能不告而别。此刻该是在村中静养，与她朝夕相对才是。

难道是修炼途中遭遇了什么意外变故？

槿莺急得嘴角都起了泡，天不亮就提着裙子满山转悠。

可以她这点妖力，哪够寻个元婴修士的踪迹？

她只能硬着头皮，把每道悬崖峭壁都摸了个遍，山洞都钻了个遍。

而今日回村，槿莺已经累得连抬脚的力气都没了，好不容易攒的妖力也都耗得精光。

往日水灵灵的眸子如今像蒙了层雾，连睫毛都耷拉着。

她的发髻散了一半，汗珠子顺着散乱的发丝往下滚，在衣领上洇出一片片深色。

悬崖边的碎石硌得脚底生疼，裙角上也全是沉甸甸的泥浆。

而她刚望见村口的那棵歪脖老槐，一阵杂沓的脚步声突然从前方逼来。

七八个彪形大汉气势汹汹地闯进村子，为首的刀疤脸直接抡起一脚。

“哐当——！”

李家院门应声而裂。

只见那李全贵，鼻涕眼泪糊了满脸，活像团被马蜂蛰过的发面馒头，被他们如拎小鸡般押着推进了院子。