屏风前头摆着一套桌椅，男人身姿挺拔，一手搭在扶手上，另一手按了按眉心，半笼倦意，酒色没上脸。

但躲在他后面的姚雪乔清楚地闻到他身上淡淡的酒气。

混合他衣料上清冽的梅香，还不算难闻。

连峰微微弓腰，“见过姚夫人。这位是晋阳郡王，姚大人不胜酒力，我们郡王特意送大人回府。”

姚雪乔就猜到是他，眉心几乎要打结，竖起耳朵听她爹的情况。

云瑛乜一眼另一侧软成泥、伏在桌上丈夫，俯身行礼，“见过郡王。我家夫君酒量不好，叫郡王看笑话了，多谢郡王相送。”

不知是不是错觉，母亲音色紧张，声音隐隐发颤。

好似多年未见的人，突然出现在眼前，又惊又喜，生怕声音大些惊醒自己的梦。

裴承聿起身，身影在画屏上移动，衣摆被过堂的凉风撩起来，那双眼睛隔着通透的绢丝看来。

姚雪乔似被他看进心里，脚步后挪，险些撞上长案桌上的盆栽。

松柏尖锐的枝条戳中她的脊背，她轻声叫唤，立即咬住唇。

身影鬼鬼祟祟。

裴承聿装作没看见，辞别时声音透着酒后的醇厚，“天色已晚，不耽误夫人和小姐照看姚大人。”

云瑛目光尴尬从画屏上移开，喉头挤出干涩的笑，沉着声低喝：“偷懒的婆子，没告诉小姐老爷喝醉，已经送回去歇着了么，还把小姐往这里带！”

裴承聿也不拆穿，和连峰离开。

人走后，云瑛难得动怒，揪住姚雪乔的耳朵。

姚雪乔喊几声疼，揉着通红的耳朵，扑到醉酒的父亲身旁，忧心忡忡问一句：“爹呀，他有没有为难你？”

回应她的只有姚大人的鼾声。

云瑛消气后，戳了戳她的额头，“你这傻丫头，若要为难你爹，郡王何苦送他回来。”

姚雪乔不信，他什么身份，怎会屈尊降贵好心送她爹回来。

今晚的风急切，猎猎作响，营造出和那夜一样的萧索氛围，预告着不太吉利的事。

她呼吸沉重地回房。

翌日清晨，姚家门口敲锣打鼓，一队人马喜庆洋洋。

“姚大人，姚夫人，可喜可贺。姚小姐容貌胜娇花，温婉端庄，我家侯爷愿与姚老爷结亲，特聘姚小姐嫁与我家公子。”

来者语气倨傲，目光在姚府门前逡巡，颇有特赐恩典之意。

城阳侯乃太子表兄，育有一子李钦，此人可是京城里排得上名号的纨绔。

扬州望族李氏正是京城城阳侯一脉的旁支。

姚雪乔曾见过李钦。

上个月赵洵带她去城外踏青，他因公务提前回去，安排侍从保护他。

在他走后李钦路过，言语轻浮调戏了她。

回去后侍从告知赵洵，隔日，她便听说李钦被人蒙住脑袋，打得皮开肉绽，半月下不来床。

姚重和云瑛想起此事，面色冷沉。

李家闹的动静很大，坊内邻居都聚集在姚府门前，他一个新上任的工部侍郎，如何敢当着众人拂李家的颜面？

可对方惦记的是他的小女儿，姚重不好当面拒婚，却也不卑不亢，拿姚雪乔被太医诊出的心疾搪塞过去。

“谢侯爷好意，只是小女身体薄弱，太医说命不久矣，如何配得上李公子。”

来人似是没想到这一出，脸色僵硬，灰溜溜收整人马离去。

但太子母族，城阳侯府看上了姚家千金，而姚家千金身患重症拒婚的消息仍旧传遍大街小巷。

更有好事者下注，姚小姐的病是真是假，今后哪家胆敢和李府，和太子作对，迎娶姚小姐。

姚雪乔有一种在梦中的不真实感，没有愤怒，反而陷入深深的无力。

她就这么被一个品性恶劣的男人缠上，成为闲人口中的谈资？

有赵洵珠玉在前，她如何看得上李钦，于是哭红眼眶，小声呜咽跑去找父母。

侍女守在门外，远远便替她打起了竹帘。

她迈进门槛，曲屏后传来父亲苍老许多的声音，透着一股大势已去的颓靡，“李钦是安定郡王的表弟，城阳侯府与太子同气连枝。人尽皆知我为郑王提拔，可太子表兄却派人提亲，看来有人想害我姚家。”

母亲云瑛似在哭泣，哽咽道：“难道没有别的办法，万一他们强娶该如何是好？他们姓李的害死我的雪竹还不够……”

“别急，你好生安慰乔乔，我再想想办法。”

“那可是太子和城阳侯，能有什么办法。”云瑛重重叹气，猛然想起什么，“除非我去找他……”

姚重立即打断，坚定道：“不许去，瑛娘，我不愿让你为难。”

“也许是我不经意得罪了什么人。前阵子有人问起江淮运河上发生的窃案，待我找同僚探听探听……”

姚雪乔连忙缩回脚步，和侍女通气说她没来过，回到卧房抹干净眼泪，取出梳妆盒里的短剑。

裴承聿那日看清她了，认出她了。

他果然想报复她，拿她父亲开刀，用她的婚事要挟她守口如瓶。

冤有仇债有主，一人做事一人当，她也不愿让父母为难。

审刑院对刑部的案件有复审权，也能复查大理寺的案件，是本朝权力最大的刑狱审判机构，主事大人直接向陛下汇报，是天子近臣，百官的噩梦。

裴承聿从去年起，担任审刑院知院事，人称主事大人，清扫疑案不下百件。

当年册封郡王时，陛下赐下郡王府，但他的亲妹妹裴云莘年仅七岁，离不得裴家老祖母，因此他依然住在裴府。

姚雪乔在审刑院前蹲守半天，终于见到他。