前年，李家在瘦西湖畔设赏梅宴会，长姐姚雪竹意外坠湖，得李家长公子相救。入夏时姚雪竹嫁入李家，婚后李大人升官，举家搬去杭州。

长姐信中称一切和睦。

直到除夕前，李家通知姚家去杭州参加葬礼。

素来身体康健的长姐，死于一场突如其来的风寒。

侍女秋意，彼时还叫做翠屏，因悲伤过度，随着主子去了。

杭州城罕见地下起鹅毛大雪，那一年出奇的冷。

应云瑛哀求，李家松口，允许姚家将姚雪竹迁回扬州安葬。

去年清明，姚重与云瑛惦念长女，冒雨亲自扫墓，在姚雪竹绿草葳蕤的墓前，看见李家人口中死去的翠屏。

她跪在大雨中，泪水凝在脸上。

一字一句，说出姚雪竹死去的真相。

“姑爷在二公子房中发现小姐的绣帕，自此冷落小姐，扬言要休了她。下人见此也处处苛待，隆冬腊月屋里连块炭都没有。他们还关着奴婢，不许奴婢写信通知老爷夫人，硬生生将小姐拖出病来，好解决这桩隐私……”

“其实小姐在李家过得一点也不好，长公子偏袒妾室，很少回正房。二公子从京城回来后，见小姐遭姑爷不喜，便带着他的族兄，经常骚扰她，欺辱她……”

“都怪奴婢没用，要是奴婢力气大点，打得过看守的人，小姐也不会活活病死。”

因果报应，去年李大人贪腐建堤款，在牢中还没熬到入京审讯，病发咽气。

树倒猢狲散，太子不敢触及陛下底线，且京城距离杭州遥远，鞭长莫及。李家子孙也没有出息的，流放途中病的病，死的死，彻底衰败。

她以为姐姐大仇得报，父亲说那位族兄也死在前往岭南的路上。

他竟然没死。

他竟快意如常，毫无负担活着，甚至倨傲到敢妄想娶她为妻，同床共枕安睡在她身旁。

“小姐，李钦会不会认出我？”

秋意后怕，咬得嘴唇发白，眼睛一直往窗缝里瞟。

即便没认出，李钦恶名在外，今日这场闹剧也不好收场。

果然，未驶出坊门，马车被迫停下。

“来人，将姚家的奴婢带下来。”

声音清泠如冰河，威严天成，不容抗拒。

官差闻令，敲了敲车壁，催促姚雪乔放人。

她心一横，与其被李钦缠上，不如和裴承聿到审刑院走一趟。

至少让李钦知晓，秋意涉及审刑院的案件，他不可从中阻挠，更不能对秋意动用私刑。

可有一点要担心，听说裴承聿审讯严苛，手段惨不忍睹，在他手底下没有撑过三日的罪犯。

能和秋意牵扯上的案件，大概只有所谓的江淮运河窃贼案。

贼喊捉贼，他莫不是已经猜到短剑在她手上，以秋意做要挟，逼她物归原主？

“郡王，秋意身上有伤，可否让她乘着我的马车去审刑院？”

秋意不知道那晚发生的事，如此最好。但她此刻心神紊乱，说话七零八乱，没准会被他拿住错处做文章。

姚雪乔撩起车帘，望着他问询。

可裴承聿居高临下坐着马背上，只平静道：“姚小姐乃姚大人千金，应当顾全家族颜面。”

见姚雪乔沉默，他又道：“还是说，姚小姐认为，审刑院的人马护送你们主仆候审，更为风光？”

“不是，我只是……”她慢慢闭嘴，多说无益。

眼前人是裴氏的嫡长公子，生母更是深受皇帝宠爱，赐封号长安的公主，门第煊赫，无出其右。

他是裴氏最出色的子弟，也是皇族中备受瞩目的天之骄子，肩负无数期待，掌握滔天权势。

平日端方清正，礼数周全，可性情底色是不容反驳的，手下之人也莫不顺从。

所以他可以毫无顾忌，言辞刻薄她，但她凭什么反抗呢？

下了船，她该知情识趣，装作不曾认识过他。

“请姚小姐配合。”连峰也颇感意外，自家主子再不耐烦姑娘家，也从未说过重话，更别说今日这一番阴阳怪气的反问，脸皮薄的早就羞红脸逃开。

这位姚小姐雪白的脸倒也是漫上红晕，可她拂袖转身，登上马车时的背影不卑不亢，透着股无能为力，但柔韧如春柳。

“郡王，姚小姐的婢女犯了什么事？”李钦凑上来，仍不死心。

裴承聿淡淡瞥一眼他狼狈的伤，反问道：“李公子是想打听审刑院的案子？”

“岂敢岂敢……”

李钦恨恨咬牙，可目光不敢过于放肆。

来日方长，他等着太子登基，清算裴氏两头讨好的一天。

一行人马绝尘而去，不久，抵达审刑院。

秋意被官差带走，而姚雪乔则被连峰请去裴承聿的官廨。