圣诞节放假，谢莉尔独自回到女贞路。

谢莉尔愉快地告诉父母，自己已经找到了控制自己那股暴走力量的办法，接下来的几年里会通过学习慢慢加以改善。

德思礼夫妇笑得是那么地勉强，简直有点凄惨，就像事实与谢莉尔所说完全相反——她已经病入膏肓、积重难返。

看来，他们还是很难接受自己的女儿是个女巫。

不过，谢莉尔很开心到家后能好好睡个饱了。

谢莉尔以德思礼一家的名义，给哈利准备了圣诞礼物，是她从旧箱子里找到的莉莉姨妈童年照片。她给赫敏挑选了一本书；韦斯莱家和她来往的三兄弟，每人一大包麻瓜糖果；从华人街挑选的一把最大号菜刀送给海格当个小刀，方便他砍砍削削；给各位老师送了贺卡——除了奇洛；给校长和四位院长额外写了感谢信——麦格教授在取得谢莉尔同意后，将她的体质情况也告诉了赫奇帕奇院长，这位草药学教授送了她两盆增益体质的草药——感谢他们在学业上对自己的教导与包容，毕竟，她对魔法的控制力奇差但感知力又高敏，课堂上总是个麻烦的炸药包。

谢莉尔像往年平安夜一样，到厨房里给佩妮打下手。好好说着话了，佩妮却突然没有征兆的崩溃了，哭着跑上了楼。

一家四口吃晚饭，费农端着香槟，说了两句节日祝词，脸色却越来越难看。佩妮和他对视一眼，突然哽咽一声，又一次跑出了餐厅。费农似乎也有千言万语堵在胸口，堵得胸脯起起伏伏。

总之，平安夜的氛围无比诡异又糟糕。

睡觉前，谢莉尔来到达力的卧室，问他这几个月怎么一直没回自己的信，是不是没收到。

达力在床上翻了个身，背对着她，闷声闷气地下逐客令：“出去！”

谢莉尔只当没听见，在他床边坐下来。

“你也该练练文法了，不如就从给我回信开始？”谢莉尔掰着他的肩膀，“猜猜我给你预备了什么圣诞礼物？可以提前给你看一下哦。”

谢莉尔塞给他一个针织袋子，但达力看也不看地甩到了地板上，里面的魔法零食弹跳出来。

“我不稀罕这些怪东西！”

“达力，你知道我不得不去那里——”

“借口！”达力恶狠狠地说，“爸妈说了，你根本就是自甘堕落！”

谢莉尔起身，面无表情地走出弟弟的卧室。

甩上的门，震碎了达力最后一句话：“你每次都是选他……”

就算没有魔力的干扰，谢莉尔还是失眠了。

更糟糕的是，她去上厕所，听到了爸妈从卧室里传出来的对话声：他们已经决定好，要将她远远地送出国读书，预备就在这个假期结束前就实施，因为他们都已经受够了。

“原以为谢莉尔是上天赐给我们的礼物，但她越来越陌生……事实上，除了头发像你，她身上简直没什么和你我一样的地方。”佩妮的声音里充满了失望。

费农安慰她：“怎么会呢？大家都说她很像你，像你一样漂亮，也一样地上进和认真呐。”

佩妮沉默了一会，再开口时带着阴郁的鼻音：“不，谢莉尔像她，没有一点像我。”

谢莉尔默默地退回了自己的房间。

她连夜收拾行李，将自己笨手笨脚织的围巾放在了客厅圣诞树下，又在桌上留了一张纸条。

做完这一切，谢莉尔开门溜入了夜色，举起魔杖招来骑士公交车。

在颠簸的公交车上，她用外套蒙着头，悄悄哭了一会儿。

谢莉尔没有也无法直接返回霍格沃茨，只好先来到了破釜酒吧。

她在这里用了整整两天时间思考，在两种生活中抉择……最终，她还是决定返回霍格沃茨。

哈利对霍格沃茨的圣诞节满意得不得了。

他对谢莉尔的礼物也爱不释手，感叹：“你们真的好像啊，我看照片第一眼，还以为是你染了头发然后拍得！”

“我保证不是。”

哈利笑吟吟地拿出海格送他的礼物，是他爸妈长大成年后的合照。

哈利凑近谢莉尔、压低声音，说：“今晚午夜，我到拉文克劳公共休息室外面接你。谢莉尔，我必须带你去看样东西！”

哈利真是个小绅士。

其实谢莉尔不怕夜游会撞见任何一个巫师，但哈利的隐形衣免除了她唯一的克星——哑炮费尔奇。

到了晚上，哈利带她一路来到图书馆——他简直是熟门熟路了。

二人直奔图书馆里面一个空置的大教室。谢莉尔僵硬地走进去，几乎同手同脚——房间的一角，邓布利多那团她绝不会认错的魔力，正被幻身咒的光芒所收敛包裹。

哈利直奔房间中心的大魔镜。