向沵被她狮子大开口的样子唬住，匆匆将盘中几只桃子揣进怀中，套上鞋跳下马车，一溜烟地跑了，边跑边喊：“贾甲过来！咱们的马车在哪？”
向澄被他逗得哈哈大笑，可惜不小心牵扯到伤口，就又是一阵乐极生悲的哀嚎。
“殿下！”念桃一进马车，见她又是这幅忍痛模样，连忙将车帘拉得严密，取出药膏，“殿下！可是又动着伤口了？”
向澄眼底含泪，点头再点头：“好念桃快帮我看看，可是伤口裂开了？”
“还好还好。”念桃皱着张包子脸，痛得感同身受，她轻手轻脚地替她上了药，劝道，“伤口已经结痂了，殿下可万万小心……”
向澄被伤口痒得难受，眼含热泪地点了头，分开思绪，问道：“长宁县情形如何？”
说到正事，念桃也敛了神色，从怀中掏出帛书来：“那日抱枳接到消息，即刻遣人去查那长宁公。无奈一月时日太短，又逢连日雨，驿路难行，消息难达，尚难勘破其中内情。”
向澄接过帛书细细看来。
“不过有一点，抱枳说必有蹊跷……”念桃挠挠发髻，指尖拂过几行小字，细细说道起来，“这大肆砍伐竹林之事，是一年前才开始的，正好与颛孙娘子进安都的时间相符！”
见向澄眉间微蹙，若有所思，念桃续报道：“还有一事，圣上已为李家父子正名，昭告天下往日罪证不过是给沈家设套。李家大郎之妻沈氏，呈关键物证，被敕封‘敏妇’；李家幺女于宫门外为父为兄陈情，长跪雨中三日，孝悌之心感天动地，也封了‘孝女’”。”
向澄撇嘴，给沈家设套？分明是用沈家犯的事，给李家设套才是！
不过经她那日一闹，皇帝总该还李家清白才是。
“官府断案文书是这般说的？”
“正是。”念桃答道，“文书上言，此案确与车骑将军府有关，不过并非我们想的那般，沈氏拿了把柄威胁车骑将军府赎人。”
“那日沈氏与李家大郎和离归家后，佯装求援，众人只当她是为求救家中才脱身李府，借来大笔银钱赎了李府女眷。其实不然……”
“那日沈氏归家后，窃取了家中世代传下来的玉佩。”
念桃取了果子替向澄剥皮：“商贾沈家与车骑将军府的沈家原是同根，这玉佩是当年沈家嫡枝一分为二时的信物，可调动沈府半府部曲，只是两家因陈年龃龉，朱门各掩一方天地，这旧事不提多年。”
其实事到如今，究竟事情内情如何、皇帝和绣衣卫编的故事如何已经不再重要，重要的只是结果——
“绣衣卫拿了玉牌，已经抓到沈府豢养私兵、买卖军械的证据。”
“殿下出发之时，绣衣卫已经奉命去车骑将军府抄家了。”
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“都快点！”一身着绣衣卫制服的兵士大声喊道。
“是！”
一排排箱子从沈家库房抬出，沈家夫人立在一旁，在婢女的陪伴下默默拭泪。
“慢着！这箱留下！”那领头的兵士鹰眼一扫，喝住。
他走上前去，用手中的刀鞘掀开箱盖，厉声道：“这是何物？”
沈家夫人被婢女扶着颤巍巍地伸长了脖子去瞧，吓得险些瘫软在地：“我、我不知道啊！这些东西怎么会在我家、我的嫁妆箱子里？”
带着锈迹的箭簇倒影出模糊的火把，跳跃的火光如同索命的幽灵。
小将咧嘴一笑，用护臂擦过刀鞘，大手一挥：“兄弟们继续搜！今晚领了赏，咱们喝酒吃肉！”
“是！”兵士们齐声笑道。
有一与那将领关系亲近的，草草用汗巾擦了脖颈的汗，大声喊道：“兄弟们今日立了大功，可要吃得鲜楼招牌炙豚二十头，配上最好最贵的甘醴！”
“十两银子一只的炙豚，你这浑小子也敢开口就要二十头？”那小将追着他踹，“这点功劳就想吃垮老子？是诚心不想让老子回家见夫人了！”
众人皆发出起哄的笑声，连声说他惧内。
“惧内？”小将眼神一凛，睨着瘫在地上的沈家夫人，撇嘴骂道，“能有家可回才是最大的福气，你们这群生瓜蛋子懂个屁！”
他心中再清楚不过，这与李府不同，沈家这是真的要塌了。
沈夫人本还咬牙硬撑着高门贵女的派头，李家之事她也有所耳闻，本还心中希冀自家也不过是圈套的一环，总有翻身之日，可如今看了那竹箭上的血迹，方知家中真要大难临头。
她咬牙恨道：李府犯事之时，太后赐了恩典，李家女眷只要和离便可安然无恙归家再嫁。她本还心怀侥幸，可如今这铁证从自己的嫁妆箱子里翻出来，她是无论如何都逃不掉了！
“夫人，咱们回家求求老太爷……”她的陪嫁婢女也慌得六神无主，哭着劝道，“老太爷最是疼爱夫人，定有法子让夫人归家去的！”
“没用的……”沈家夫人看着从她嫁妆中抬出的另一箱长刀，双目失神，喃喃道，“没用的，阿父清高自傲，定不会与犯官家眷有半分沾染……”
她只恨，恨她任由夫君教导孩儿，将他教成了个只知贪图享乐的纨绔子弟，若非如此……
若非如此，他怎会入了颛孙蒨的眼，放着家世清白、品行端正的宣家娘子不要，搅进这颛孙氏因妒生恨、刺杀皇嗣的局！
将这些铁证混进她嫁妆的主意是谁出的，她用脚趾都想得出来——
她早就明言不会让颛孙蒨入沈府的大门，哪怕是为奴为婢，她也不愿让这种狐媚狠毒的女娘在面前碍眼！
这可不就遭人恨了吗？
沈家夫人脸色灰败地坐在未干的污水中，竟缓缓笑了。
那可是因皇帝拒绝收为义女，便心中深恨，待十五年后，报复刺杀皇嗣的女娘！
若她的茂儿真的驳拒了她的招惹，怕也是无甚好下场。或许一切都早已注定……