林穆远眉峰微蹙：“白叔此言何解？”

老者手中黑白棋子清脆相击：“林阔海既图吞并，何苦自损根基？令林家陷于风口浪尖，于他何益？于镖局百年信誉何益？令叔虽寡言少语，却非不明事理之辈。事关镖局存续，断不会为权位之争毁祖业根基。此事内情，怕不似表面这般简单......”

林穆远猛然站起：“那日我亲眼目睹二叔与家父争执受伤，定是挟怨报复！”

白头翁摇头长叹：“老夫只能言尽于此。此番事关林家内务，终究不便插手。若问剑山庄再涉此事，恐遭牵连。贤侄需自行决断了。”

“这...”林穆远面色微僵。

顾见春终是不忍，忽而上前沉声道：“白前辈，莫非此次贵庄打算置身事外？”

“临行前庄主有嘱，若林家生变，唯命老夫保全无辜，兼察魔宫异动。”白头翁端起茶盏，轻抿一口，“近月江湖风波频起，数派势力莫名销声，多有求援书信递至山庄。庄内诸事繁杂，林府之事，庄主不便亲至，特遣老夫坐镇。然贤侄所述终是孤证，纵使老夫念及两家情谊，愿信此言，终究难平悠悠众口。老夫既代问剑山庄而来，言行当以大局为重，实难再施援手...”

林穆远神色微僵，似早料到此般答复，垂目道：“白叔教诲，小侄谨记。”

顾见春叹息一声，静立旁侧，却暗自心惊。夜来姑娘所言果真应验，问剑山庄按兵不动，原是存了隔岸观火之念，直到林总镖头丧仪难延，方遣人来应付，其中敷衍之意昭然若揭。果真是求援无门，唯有自寻出路。

“这封书信，怕不是少主亲笔？”白发老者信手搅乱棋局，捻须笑道，“字里行间，倒像是南宫庄主亲手调教出来的筋骨。”

顾见春目光微动，却见林穆远耳根泛红，垂首应道：“确是夜来小姐代书...”

“老夫料定如此。”老者摇头轻笑，“说什么分羹夺利的浑话，岂是南宫氏风范？北问剑，南镇南，两家素来守望相助，何曾有过侵吞之念？所幸此信落在老夫手里，若教庄主见得这荒唐言辞，少不得又要拍碎一张紫檀案——你该知晓，我那师哥面冷心热，最容不得这些离心之语。”

林穆远拱手低眉：“白叔教训得是。当时久候山庄音讯不至，言辞多有失当，还望白叔海涵。”

白头翁挥袖截断话头：“你与大小姐都是老夫看着长大的，何须与老夫说这些场面话？留着这些虚礼，去哄你那泰山大人罢！”

“是...”林穆远顿时连脖颈都染上霞色，顾见春暗自称奇，自结识这位林家少主以来，惯见他持枪傲立的英姿，这般手足无措的情态倒是头回得见。

林穆远恍然记起：“白叔，小侄来前收到消息，您派往据点的两位使者正巧遇到夜来小姐，已护送她先行返回。按时辰推算，此刻也该到了...”

白头翁执棋之手悬在半空，蹙眉沉吟：“老夫并未收到讯息......”俄而恍然道，“许是庄主另有密令，他们自行裁夺了。”

顾见春察觉异状，趋前问道：“白前辈，不知这位夜来姑娘......”

白头翁含笑截断：“此乃山庄内务，顾少侠不必深究。”

顾见春闻此言，只得缄口。

眼见商议未果，林顾二人匆匆辞别。临行之际，白头翁忽唤住林穆远：“贤侄，若今夜能救出令尊，由他主持大局，或可扭转乾坤。”

林穆远身形微顿，回身郑重作揖：“谢白叔指点。”

“且慢...”

白头翁捻须低语：“看在贤侄与大小姐尚有婚约的份上，老夫便多言几句——贵镖局称雄南境，风头太盛难免招妒。镇南二字，本是先皇御赐的金匾，终究犯了武林忌讳。南境四镖看似同气连枝，实则暗潮汹涌。须知这制衡之术，不在制而在于衡。令尊当年订立漕运章程，虽定纷止争，却也埋下祸根...”

老者稍作停顿，见林穆远神色平静陷入沉思，眼中掠过欣慰之色，语调渐转温和：“毒镖暗算、漕银疑案、同室相争、魔宫勾结，任何一桩传扬出去，皆可倾覆林家百年基业...古语云破而后立，此次贵镖局遭劫，未尝不是转机。”

林穆远神色微动：“白叔是说...”

白头翁蘸着茶水，缓缓在桌上写下一个“林”字。林穆远见状，面色一凛。

“贤侄如今已能独当一面，是时候该自行拿主意了。”

“若真到了无法转圜之时，南宫家未尝不能成为倚靠。只是...”老者沉吟，“此刻尚非良机。”

林穆远长舒胸中浊气，郑重躬身作揖：“白叔教诲，小侄谨记于心。”

“顾兄，我们该启程了。”