夜色四合，一向冷清的刘家小院今夜却灯火通明，平添了几分烟火气，也多了几分人气。
厨房内。
瞥见赖在厨房不走似狗皮膏药的苏轼，身为厨子的季璋，却难得对他有了耐心，好声好气问道：“不知郎君今晚是想吃汤饼，还是想吃米饭？”
莲房鱼包只是一道菜，只能尝尝鲜。想要填饱肚子还是得吃主食，更何况还是一路奔波的旅途归人。
“米饭。”苏轼瞧着案桌上的莲蓬与鳜鱼，并未得寸进尺，识趣地选择了省事的后者。
襻膊系好，季璋话锋一转，直接下了逐客令，“那你现在可以安心出去了。”
身为厨子，她的职责就是负责填饱食客的肚子。至于具体怎么做，那便是她的分内事了，和食客无关。
见他愣在原地，季璋出声催促道：“怎么还不走？迨哥儿眼下需要人陪，你作为父亲在这儿干杵着，是何意思？”
提及此，季璋蓦然又想起之前不愉快的事，“怎么？难道你真地不想要这个儿子了？”
若是如此，那她岂不是就可以···
“迨哥儿正在沐浴，有灵素在一旁候着，暂且用不了我这个父亲。”
苏轼似是察觉到了她内心的小九九，蓦然出声及时打断了她的思绪，“你白日不是说过了吗？我可以帮忙的。”
“那你剥些莲子和菱角罢。这些用来做汤，碎点也无伤大雅。”见二宝忙着烧第二锅沐浴水，季璋也不再浪费面前这个现有的免费劳动力，直接将食材和碗摆在他面前。
莲房鱼包，顾名思义便是将鱼肉填入去穰的空莲房内。不过为了去腥不影响口感，鱼肉需要提前腌制片刻，故而季璋选择先处理鳜鱼。
将鱼肉去刺去皮，然后片下切成小丁，加入盐、酱以及香料腌制即可。趁鱼肉腌制的等待空隙，便可以开始准备莲房。
沿着莲蓬底部切开一小口，然后在不破坏莲房形状的前提下，用勺子轻轻将内穰以及莲子尽数挖去。
“你想说什么直说，不用看我脸色。”手里的活儿无需高度注意后，季璋终于忍受不了旁边总是飘忽不定，又准确无误落在自己身上的视线，开门见山问道。
苏轼闻言，光明正大地将目光放在了季璋身上，道：“闰之，我在杭州任职期快结束了。去密州的任职令，这些日子便会下来。”
还有这等好事？
他走，她不走，不就和她跑路是一个结果吗。
然而不待季璋嘴角上扬，苏轼又道：“二宝也快到及笄之龄了，她作为你的贴身女使，日后总归是要接替任妈妈位子协助你管家的。这次我打算让她与任妈妈先去密州安顿，也当是历练了。你意下如何？”
季璋蹙眉，只觉他好像忘了些什么，遂提醒道：“你为何笃定我一定会跟你走？别忘了在七夕那日，你我便已经挑明了——你我之间早已没了情分可言。”
没人在意的东西，时间才能冲淡。但季璋记仇，她可牢牢记着的呢。
她自己都不一定会跟着走，居然还想让她的乖乖二宝去当马前卒。
苏轼避而不答，只是如护着自己手中盲杖的盲人般固执道：“你是我的妻，本就该和我同路。”
“那好，”见他如此油盐不进，季璋直接将手中的莲蓬扔下，回身对上他的目光，意欲直接将事情摆上台面说个明白。
不料，胸有成竹的季璋却在触及到他坚定眼神的一瞬，下意识挪开了视线，仿佛她才是那个理亏之人。
气势虽败，季璋嘴上可不留情，直道：“那你今日就把休书给我。从今往后，你我便分道扬镳。你去你的密州，我呆我的杭州，咱俩互不相干。”
“王闰之，你要背信弃义吗？”
此话一出，季璋当即便明白了——刚刚瑟缩躲闪的，不是她，是原主，是王闰之。
不待季璋想好如何开口，苏轼自问自答给出了答案，“我相信你不会的。所有人都可能会离开我，唯独你不会。”
瞧着苏轼通红的双眼，季璋直觉不该打断他，沉默地静静聆听着他的理由，“阿弗死后，我本不欲再娶，有迈哥儿一个孩子也算是此生圆满了。是你给了我此生永不分离的承诺，也是你用三年的等待让我相信了你的承诺。”
他似是想起了什么，声音骤然染上一层悲伤，“女子十六还未出嫁，便会遭人议论。无才、无德、无颜···随意拎出一条都能戳断脊梁骨，葬送一位女子的一生。而你当时已经十八，却愿意为我再多等三年。”
季璋闻言，倏然就明白了眼前男人的底气从何而来。
她在现代也已三十六，尽管实现了财富自由，平日无人敢说三道四，但不知从何时起只要是聚会、团聚，那套让人恶心的催婚说辞总会从各个阴暗角落爬上台面，让她成为众人挑剔打趣的对象。虽说一年只有几次，季璋也早已波澜不惊，但心里却总是膈应的。
她尚且还能反抗，用实力让大多数人闭嘴。可在这个时代，“女子适龄未嫁，便是女子之错”的言论是被世人认可。
那些恶毒的话能来自亲人，来自熟人，甚至能来自素未谋面的陌生人。这些戳原身脊梁骨的言论无孔不入，时时刻刻都在流传，原身整整听了三年。
三年流言蜚语的考验，试问若不是真心，谁能承受。
苏轼深吸了一口气，虽在极力压制，声音却仍止不住发颤，“闰之，我不是草木，你对我的真心，我早已明白。早在三年之约之前，我便明白。你所遭受的一切非议，我都看在眼里，刻在心里。但当时守孝期在前，我什么也做不了，甚至不能做。那三年是我亏欠你的。”
“不过你既已跨过流言蜚语执意来到我身边，我便已决定用余生来补偿。你今日所言，我只当你是一时兴起的玩笑。闰之，日后咱们好好在一起，可好？”
季璋开口想要拒绝，却只觉嘴皮格外沉重，好似这具身体有了意识在与她对抗，又或者说是原身残留的意识不想拒绝。
“···日后再说罢。”须臾之后，季璋才与身体达成了共识，缓缓吐出几个中立的字眼。
恰逢二宝送水回来，回禀道：“郎君，水已备好，您可以沐浴了。”