“陛下，此事皆由臣一人所为，与旁人无关。”陈有意突然跪下，声音里带着破釜沉舟的决绝，“臣爱慕姜云禾心切，误信谗言，才犯下大错。求陛下责罚臣一人，放过无辜。”

苏慧猛地抬头，却看见他望向自己的眼神里竟带着一丝释然。她怎么都没有想到，陈有意竟然会将罪责一力承担，还替她脱罪。

“拖下去，杖责八十。”皇帝的声音里带着失望。

*

城郊别院里，姜云禾握着铜钥匙打开暗格，里面静静躺着一枚双鱼玉佩。敖景安站在她身后，看着她指尖抚过玉佩上的纹路，突然想起七年前那个暴雨夜。

“这是我爹留给我的。”姜云禾的声音里带着哽咽，“尧城破城时，我被陈有意带回府中，他以为这玉佩是我娘的遗物，却不知——”

她转身望着敖景安，眼中泛起泪光：“这是尧城少主的信物，当年我爹将我托付给你，让你带我突围。”

敖景安猛地怔住。他终于想起那个在他背上哭了整夜的小女孩儿，想起她颈间晃动的玉佩，想起自己为了护她，后背被砍出的那道疤——原来苏慧并非当年救下的小女孩儿，面前他爱的女子才是那个人。

“慧娘是陈有意安插在我身边的细作，”姜云禾抓起桌上的药瓶，“当年尧城城破，我和她走散了，我本以为她都死了，可我没想到，她会被陈有意救走，还甘愿留在陈有意身边。”

敖景安伸手将她揽进怀里，闻到她发间淡淡的艾草香：“所以你一直不肯与我相认，是怕连累我？”

姜云禾点头，指尖触到他后腰的箭伤：“我怕陈有意拿我的身份做文章，更怕你为了我与整个朝廷为敌……”

“傻姑娘。”敖景安低头吻去她眼角的泪，“七年前我能救你，七年后自然能护你周全。”

他轻轻握住她的手按在自己心口：“从你在我背上喊我夫君的那天起，我的命就已经是你的了。”

窗外突然下起细雨，打在窗棂上沙沙作响。姜云禾望着他眼中的温柔，终于敢说出藏在心底多年的话：“其实我早就知道，你不是贪图功名的人。而我早就已经为你动心，我愿意将我的一生托付给你，相信我爹娘在天有灵也一定会放心的。”

敖景安摸着她的头发：“歆歆，我会好好照顾你一辈子的。”

“你当年救的人是我，陈有意只是不知道你和我之前的渊源，还将苏慧扮做我送到你身边。”

姜云禾从暗格里取出一卷文书：“这是尧城旧部的兵符，只要你一声令下，三十万大军可随时开拔。”她将兵符塞进敖景安手中，“现在，我把它们连同我自己，都交给你。”

敖景安望着手中的兵符，突然想起陈有意在金銮殿上的孤注一掷。原来他们都在赌，赌对方的软肋，赌自己的真心。而他庆幸，自己赌对了。

“以后别再骗我了。”他低头轻吻她的唇，带着劫后余生的温柔，“不管你是姜云禾还是尧城少主，我爱的从来只是你这个人。”

姜云禾环住他的脖颈，感受着他胸前的温度：“我也爱你，从七年前你救了我就开始了。那时候我就想，这个哥哥，我要赖他一辈子。”

雨声渐密，烛火在风中轻轻摇曳。敖景安抱着她坐在窗边，听她讲起尧城的桃花，讲起父亲教她读兵书的夜晚，讲起那些被战乱掩埋的岁月。

他终于明白，为什么她总是望着西北出神，为什么她对带着不似闺中少女的忧愁。

“等陈有意伤愈，我们就去救慧娘。”姜云禾靠在他肩上，“不管她做过什么，她都是我的妹妹。”

敖景安点头，指尖轻轻梳理她的发丝：“好。等一切尘埃落定，我带你去尧城看桃花，我们在那里盖一座房子，门前种满你喜欢的茉莉。”

“还要养一只狗，就叫阿黄。”姜云禾抬头望他，眼中泛起笑意。

“好，都听你的。”敖景安低头吻住她的唇，这个吻比以往任何一次都更温柔，更坚定。窗外的雨不知何时停了，月光透过窗棂洒在两人交叠的手上，像极了七年前那个破茧重生的夜晚。

“景安，”姜云禾在他怀里轻声呢喃，“谢谢你，从来没有放弃过我。”

敖景安将她抱得更紧，听着她平稳的心跳，终于敢确认，这不是梦境。他曾经以为，自己的使命是守护这万里河山，直到遇见她才明白，他真正要守护的，从来只是她眼里的星光。

“以后的路，我们一起走。”他轻声承诺，“生同衾，死同穴，永不分离。”

姜云禾抬头望进他眼底，看见那里倒映着自己的身影，还有漫天的星光。

她知道，从今以后，不管前方是刀山火海还是荆棘密布，只要有他在身边，就再也没有什么能让她害怕。