季寻之抬眸看他。烛火在那双凤眼里跳动，映出楚唤云眉宇间英气揉杂着悲伤。
"你待如何？"
"自然是谢恩。"楚唤云旋身取下墙上挂的玄铁弓，"明日早朝，我亲自去讨个驯鹰的恩典。"
弓弦铮鸣，惊落檐下一片积雪。
五更鼓刚过，楚唤云就候在了乾元殿外。玄甲未佩剑，只袖中笼着支白玉笛——正是那日用竹笛改的。
"太傅来得早。"陆昭从御辇上下来，目光在那支笛子上停了停，"可是有要事？"
"臣请旨重训金翎卫。"楚唤云躬身行礼，"北境多鹰隼，旧哨谱不顶用了。"
陆昭的指尖在龙纹袖口摩挲："太傅要多少时日？"
"三月足矣。"楚唤云抬眼一笑，"正好赶上陛下万寿节，臣想着...训支新曲。"
君臣视线相接，默契得仿佛回到当年考校功课的时光。陆昭忽然伸手扶他："朕记得太傅当年是用的《破阵乐》。"
"这回换个新鲜的。"楚唤云顺势起身，白玉笛在掌心转了个花，"叫...《太平引》如何？"
季寻之立在阶下，看着朝阳为二人镀上金边。楚唤云玄甲上的云纹映着晨光，恍若当年那个手把手教小团子挽弓的玄衣少年。
散朝后，楚唤云在宫门外逮住了偷吃糖葫芦的程七。
"主子！"少年慌忙把糖葫芦藏到背后，"兵部刚送来新制的鹰哨..."
"不急。"楚唤云顺手顺走一串糖葫芦，"先去趟西市。"
季寻之在巷口拦住他们："你要的驯鹰人，已经安排在别院了。"
"季大人办事就是妥帖。"楚唤云把糖葫芦塞给他，"尝尝？老刘头的手艺，昭儿小时候最爱这口。"
山楂的酸甜在舌尖化开。季寻之望着楚唤云哼着小调的背影，忽然道："《太平引》是亡国之音。"
"所以才要改调啊。"楚唤云回眸一笑，眼底映着满城春光，"旧谱翻新声，不正是咱们的拿手好戏？"
微风拂过，吹散一地落花。程七看着两位大人并肩而行的身影，突然觉得嘴里糖葫芦更甜了。
初夏的蝉鸣扰得人昏昏欲睡。陆昭支着下巴坐在御案后，朱笔在奏折上洇出个小小的红圈。
"陛下。"季寻之将冰镇的酸梅汤轻轻放在案头，"楚大人托臣带话，今日的骑射课..."
"朕知道。"少年天子突然抬头，眼底闪过一丝狡黠，"太傅又去西市买糖人了是不是？"
季寻之嘴角微不可察地抽了抽。昨日楚唤云确实说过，西街新来了个会吹糖人的老匠人。
"季师也尝尝？"陆昭变戏法似的从袖中掏出个油纸包，里面躺着只晶莹剔透的糖马，"朕让暗卫跟着太傅买的。"
糖马在阳光下泛着琥珀色的光，鬃毛处还特意点了朱砂——和当年楚唤云送给小太子的第一件礼物一模一样。
季寻之接过糖马，指尖沾了点化开的糖霜："陛下，楚家军的改制方案..."
"朕批了。"陆昭舀了勺酸梅汤，"就按太傅说的，三年为期。"他忽然眨眨眼，"不过季师得答应朕一件事。"
"陛下请讲。"
"下月初三母后寿辰，太傅要是再敢用剑舞编排《霓裳羽衣曲》..."少年天子晃了晃糖马，"朕就告诉他姐姐他珍藏的春宫图在哪。"
校场上尘土飞扬。楚唤云单手执弓，三支羽箭破空而出，将百步外的柳叶钉成一串。
身后传来清脆的击掌声，陆昭不知何时已站在箭垛旁，明黄常服上沾着几点草屑。
"陛下怎么来了？"
"来讨教箭术。"陆昭接过长弓，指尖在弓弦上一拨，"听说太傅要把金翎卫的训鹰术教给羽林军？"
楚唤云随手摘了片柳叶叼在唇间："陛下舍不得？"
"朕是怕他们学不会。"少年天子拉满弓弦，箭矢却故意偏了三寸，"就像这箭，太傅的绝技，旁人哪能轻易学去？"
柳叶在风中打了个旋儿。楚唤云突然伸手扶正陆昭的肘弯："陛下错了。"他贴着少年耳畔轻声道，"臣的绝技从来不是箭术。"
弓弦震颤，第二箭正中红心。
暮色中的天督府飘着糖醋鱼的香气。季寻之推开书房门时，楚唤云正赤脚蹲在太师椅上摆弄个鎏金鸟笼。笼里关着只通体雪白的信鸽，脚环上刻着北狄文字。
"程七从太液池逮的。"楚唤云头也不抬地递来张字条，"看看这个。"
字条上是潦草的北狄文，季寻之扫了一眼就皱起眉："他们要查陛下饮食喜好？"
"有意思吧？"楚唤云戳了戳鸽子的小脑袋，"这小家伙往北飞了三次，次次都绕道兵部尚书府。"
季寻之将字条凑近烛火："你打算如何处置？"
"当然是以其人之道..."楚唤云变戏法似的摸出包蜜饯塞进鸟笼，"明日让昭儿亲自喂它。"
鸽子欢快地啄食着果脯，全然不知自己成了君臣博弈的棋子。
季寻之看着楚唤云得意的侧脸，突然伸手抹去他颊边沾着的糖霜："陛下今日问我，太傅的绝技究竟是什么。"
"你怎么说？"
"我说..."季寻之指尖在他唇畔停顿，"是能把毒药裹上糖霜的本事。"
楚唤云大笑，笑到整个人栽进季寻之怀里。窗外月光如水，照得那笼中白鸽羽翼生辉。
太液池的荷花初绽时，陆昭命人在水榭摆了冰鉴宴。楚唤云踩着满池碎金晃进来，正撞见季寻之在教小皇帝打双陆棋。
"太傅来得巧。"陆昭指尖棋子"啪"地落在玉盘上，"季师连输三局了。"
季寻之默默将鎏金骰子推过去："臣不擅博弈。"
"胡说。"楚唤云顺走冰鉴里的葡萄，"当年，你可是连赢我十八局。"他忽然倾身按住棋盘，"陛下可知季大人赌注是什么？"
陆昭眼睛一亮："愿闻其详。"
"每赢一局，我便替他值夜半宿。"
季寻之突然起身，"楚大人记错了，是十九局。"
水榭里倏然静了。楚唤云捻着葡萄的手停在半空，忽而大笑："是了，第十九局你让我半子。"他转头看向陆昭，"就像陛下上月让户部那老狐狸半成粮税。"
冰鉴腾起的白雾模糊了少年天子的神情。陆昭执起碧玉盏，盏中梅子汤映着池水粼光："太傅觉得朕让多了？"
"臣只觉得..."楚唤云指尖轻叩棋盘，"该在骰子里灌铅。"
入夜，季寻之在藏书阁逮住偷吃冰酪的楚唤云。"兵部往北境运的骰子，是你动的手脚？"
"不过添点彩头。"楚唤云舀了勺冰酪递过去，"尝尝？昭儿特意赏的荔枝味。"
季寻之就着他的手抿了一口："陛下今日问起当年的军粮案。"
"你怎么说？"
"实话实说。"季寻之展开卷宗，"楚侯当年自掏腰包补的亏空。"
月光漏过窗棂，将泛黄纸页上的朱批照得狰狞。楚唤云忽然用银勺敲了敲冰鉴："明日你陪昭儿去趟大相国寺。"
"为何？"
"太后要在佛前供盏长明灯。"楚唤云眼底闪过狡色，"灯油里掺了南海沉香。"
大雄宝殿的檀香熏得人睁不开眼。陆昭执香跪在蒲团上，忽听身后"咔嚓"一声脆响。
"季卿？"
"臣失仪。"季寻之将踩碎的佛珠拢进袖中，"这檀木珠...似乎被虫蛀了。"
方丈慌忙上前："此乃暹罗进贡的..."
"无妨。"陆昭含笑插好线香，"朕看后山那片棠梨开得正好，季师陪朕走走？"
棠林深处，季寻之将佛珠碎片呈上。裂纹处重整拼合显示出北狄文字。陆昭捻着残珠轻笑："太傅连佛祖都敢算计？"
"是佛祖慈悲。"季寻之望向山门处飘动的经幡，"点化迷途之人。"
山风穿林而过，楚唤云正在寺门外逗弄小沙弥："小师父，借木鱼一用？"
他敲着木鱼唱起边关小调，玄铁护腕下隐约露出缠着纱布的伤处。昨日那盘双陆棋，到底还是让某只狐狸逮着破绽挠了一爪子。
暮色中的楚府飘着药香。季寻之推门进来时，楚唤云正赤着上身给自己换药。
"昭儿赏的雪肌膏？"
"哪能啊。"楚唤云龇牙咧嘴地系绷带，"程七从太医署顺的..."他突然噤声，因着季寻之的指尖正抚过他的后颈。
"兵部运往北境的骰子里，装着火器图纸。"季寻之突然道，"你早知他们会在佛珠做手脚。"
楚唤云顺势枕在他膝上："季大人不也早知那盘双陆棋少颗棋子？"
烛火"啪"地爆了个灯花。季寻之将药膏抹在他心口处："那颗白玉棋子，在陛下手里。"
窗外飘起细雨，楚唤云望着梁上悬的琉璃灯，忽然哼起白日里的边关小调。季寻之的手指顿在他心口旧疤，那里新结的痂像枚朱砂痣。