顾月霖笑着颔首。

“至于琳伊，”魏阁老目光冷酷，骤然有了权臣的凛然威仪，“只想报答生恩，枉顾魏家养恩的东西，那就暂时在她生母跟前尽孝，即便哪日横死，魏家会做的，是给她三尺黄土、一张草席。”

他转向顾月霖，“能否借笔墨一用？”

顾月霖指了指书案，做个请的手势。

王管事磨好墨，魏阁老写下一张字据，沉声道：“拿去给她看，随后交给顾公子保管。”

王管事疾步而去。

魏阁老起身，面上已又逸出笑容，“琳伊只能先放在竹园，叨扰公子一阵。”

“无妨。”顾月霖说。

“本想与你多说说学问上的事，被琳伊搅的满肚子气。罢了，改日再聚。告辞。”

魏阁老说的是实话，他自认对琳伊仁至义尽，她却又要这又要那，不肯为他着想，委实心寒齿冷。

顾月霖也不挽留，送他出门。

魏阁老回到府中，天已擦黑。

魏琳琅迎上来，巧笑嫣然，“怎样？”

“顾家那孩子的确出色，琳伊……气得我五迷三道的。”魏阁老背着手，和女儿去往内宅的路上，把经过说了一遍。

魏琳琅勉为其难地宽慰道：“旧的不去新的不来，走一个不识数的女儿，来一个正可爱的儿子，您不亏。”

魏阁老怎么听怎么别扭。

“别闹脾气，抓紧安排下去，尽快把孩子带回来。”魏琳琅道，“瞧这架势，真要出大事，往后少不了在家闷着的日子，我们正好一起给您儿子开蒙，教他识字读书。”

“我儿子？等人来了，你是不是也要跟他这么说？”

“跟我矫情什么？”魏琳琅笑着携了父亲的手臂，“等人来了，自然就是我弟弟，谁敢怠慢他我都不依。”

魏阁老心里舒坦了，空闲的一手拍拍女儿的头，语声中尽是宠溺：“鬼丫头。”

魏琳琅只是笑，心说您要不是为了外头的兔崽子尽早进门，去竹园这一趟，不定又惹出什么祸来。

不过，过日子少不得相互妥协，父女也一样。

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随后几日，竹园不少仆人请教过高元礼、木静萱和刘槐，回家后算出了所需银钱的具体数字，有十几个人这个五两那个八两的到账房摘借银两，借十两的已是最多。

余下的有一部分是家里早没人了，自己吃饱了全家不饿，便只需实心实意地劝亲友有所准备。

剩下的一部分是小小年纪被双亲卖掉的仆妇，在家里本就爹不疼娘不爱，确信若是回家，一准儿连如今身上簇新暖和的衣物鞋袜都留不下，还得被押着回来借银钱。

既然如此，她们为什么要放着好好儿的人不当，偏要去犯贱当牛做马？于是，不需当差时便揣上自家公子赏的银钱，结伴到城里逛逛，买些心仪的或是必备之物。

同样的几日间，顾月霖没出过书房院，对这些都有耳闻，也都理解。

不配做父母的人比比皆是，那种人种了什么因，终究要品尝相应的果。

他与其关心那些人的生死，远不如帮家大业大的沈家、李进之、君若思虑得更缜密周全一些，因而时不时派人送信到这三家。

与魏家也不陌生了，与之相关的无辜之辈怕是更多，但魏琳琅消息灵通，必然会效法三家行事，倒不必着意知会。

蒋氏和魏琳伊在内宅怎么过的，顾月霖毫不关情，也懒得听，只让尧妈妈掂量着办。

但那母女两个引发的焦躁不容忽视。

偶尔，顾月霖会临窗而立，一面喝酒，一面望着窗外萧瑟景致。

生平未有的孤寂，深入骨髓。

幸而会时不时地想到父亲。

已经消亡的男子，哪怕只是存着惩戒蒋氏的心思，都护佑了他十年。

那份人世最初得到的温暖，他当毕生铭记，不辜负。

纵然如此，仍是烦躁寂寥时多。蒋氏和魏琳伊，终究是除掉不可惜又没必要，但留在眼前属实堵心。

时光无痕而逝，到了十一月初三。

巳时左右，有两人联袂登门，是顾月霖从不曾想过会结伴做客的人：李进之和君若。

听完阿贵的通禀，顾月霖便笑着起身，大步流星地迎出去。

他怎么就忘了，这俩人都有坏的一面？绕着弯儿地请教他们一番，保不齐就能得到让蒋氏、魏琳伊收心消停的法子。