顾月霖和君若同时拧眉，异口同声：“关我什么事儿？”

李进之回了一记莫名其妙的眼神，没觉得自己说错什么。

只有随风保持安静，乖乖地坐在顾月霖跟前。

魏阁老哈哈大笑，指一指身侧的位置，“真是的，我喧宾夺主了，快坐。”又对李进之道，“你跟月霖就不是走一条道的人，跟君大小姐更不是，瞎张罗什么？”

李进之揉了揉鼻尖，明知故问：“那我是哪条道儿上的？”

魏阁老笑意更浓，“皇上的意思是安排你到锦衣卫。”指一指身侧随从捧着的锦盒，“皇上册封你为锦衣卫指挥佥事，三日后上任。我就不正式宣旨了。”

李进之迟疑片刻，毕恭毕敬地对魏阁老行礼，“谢皇上，谢阁老。”

“你似乎不大满意？”

“原本打算和月霖一道进官场。”李进之如实道。

“胡扯，这又不是打仗，谁先谁后还不是一样。”魏阁老望向顾月霖，“前一阵你这里不安生，不去我府里也罢了，日后没事就带着你妹妹去找琳琅玩儿。”

顾月霖笑着称是。

魏阁老起身，对李进之一招手，“皇上要见见你，随我进宫面圣。”

“是。”

到了宫里，魏阁老在皇帝面前点个卯，便去了内阁值房。

李进之行大礼拜见皇帝。

皇帝敛目望着身姿挺拔容颜清隽的年轻人，满意地颔首，“三日时间，够不够你搬出李府？”

“回皇上，足够了。”

“经你闹腾这几年，李家三五十年都缓不过来。说到底，李家还是有不少堪用的，你全给朕赶出了官场，朕只好跟你找补。往后别再较劲了，好生当差。”

李进之恭声称是。

皇帝细细问起李家的事，李进之本着避免日后麻烦的前提，全部如实回禀。

竹园那边，君若拿给顾月霖一万三千两银票和一本账册，“上回我不是分了你七千两出来吗？掂量着放到了南边的船厂。”

“造船能赚这么多？”顾月霖好奇地翻阅账目。

君若却不大满意，“一般就是投一千两赚一千两，年景不好，赚头就少了一些。本来想给你一万四千两的。”

“得了，已经超出我预计的许多。”顾月霖随手把银票递给景天，“给太太五千两，余下的放到账房。”

“是。”

君若托着下巴，眼巴巴地道：“哥，明儿去选地皮好不好？”

“好。”顾月霖道，“顺带着去魏府串门。”

“嗯！”

晚间请安时，蒋氏问起那五千两银子。

顾月霖照实说了，又道：“您好生拿着，给您的零花钱而已。”

蒋氏想了想，笑道：“那我就拿着。”

顾月霖提起明日去魏府的事，问她：“您要不要去一趟？”他估摸着魏琳伊快离开了。

“不去了，”蒋氏毫不犹豫，“我翻来覆去琢磨过了，等她真安分下来之前，就请魏家费心安排吧。”

“听您的，明日我问问魏大小姐，要不要我们这边出些银钱。”

蒋氏拍拍他手臂，眼含歉疚。

顾月霖笑道：“我们应该照顾好魏二小姐的衣食起居。”

“到头来，只辛苦你一个。”

“您拉扯我这么多年，不是更辛苦？”

蒋氏拍拍他的手，笑中含泪。

正要用晚膳的时候，李进之赶了回来。

四个人围坐在一起用饭。

桌上有一道番茄嫩豆腐。

“这又是婶婶想出来的新花样？”李进之问道。

“跟洛儿一起琢磨的。”蒋氏笑容慈爱，“她手下送来不少番茄，寻常也不过是做疙瘩汤，要么就当水果吃。”

君若将话接过去，“生吃没什么意思，我就和婶婶开始想法子，试着做了几道菜，就这一道吃着还成。你们快尝尝。”

顾月霖、李进之各自拿起小瓷勺。

番茄熬出了汁，嫩豆腐经过番茄汁的烹煮浸润，入口更加绵软柔滑，又有着番茄汁的酸甜味道。

“好吃。”两人异口同声，瓷勺再次伸出去。

蒋氏和君若相视一笑。

吃到七分饱，蒋氏和君若商量：“往后你就跟我和月霖住一起吧？再怎么知晓你精明能干，在我眼里也只是个无依无靠的小孩子，要是独自过，我可不放心。”