为了拉回众人的关注，前头的那几个娘子开始拉着身边的人聊城中时兴的花钿胭脂，不出一盏茶的功夫，席末已经无人在意。

萧砚子已经吃得半饱，兀自地晃动着杯中的茶水，“这好好的茶水，又何必添这样那样的香料？混杂在一起，实在难喝。”

那薛娘子似是听到了这话，微抿了一口，“水不好，说不定就是这池子里的死水，平日都是拿来饮牛饮马的，所以只能拿这些气味掩盖。”

“我不懂茶，倒是极羡慕懂茶道之人。”萧砚子很是惊喜，与她攀谈起来。

薛娘子见她也是一人坐在席末，虽是生面孔，但看着面善，亦不自谦，“娘子若有意钻研，曲江边有家背街的茶楼，名字我忘了，但门前的对联写得极妙，烹茶用的，都是清冽的泉水，娘子喝过便知这杯中之物不入流了。”

“多谢娘子引荐。”萧砚子心中记下，拱手一揖。

两人的话不知怎的还是传了出去，于是前头几位也开始攀扯风雅的话题，刚刚那位王娘子颇为好心地叫众人把食案往前挪了挪，好让每个人都能听到几人的对话，才起身开口道：“前几日苓娘的诗作又被国子监博士夸了，说颇具潘安仁之风韵，可惜只传出几句，不如今日苓娘吟了来，让我等饱饱耳福。”

“华而不实，真不是在骂她吗？”薛娘子听了飞泓的建议含了块点心，兀自低语，不料此话说得太快，正接了王娘子与众人附和之声的间隙，每个人都一字一句听得无比清晰，霎时间又是一片寂静。

“薛娘子喜欢哪位诗家？可否请教一二？”那位杜娘子倒是丝毫不在意似的，笑意盈盈地看向席末。

这话绵里藏针，萧砚子手指轻敲桌案，摇了摇头，示意她不要轻易作答，但薛娘子早就习惯这席间的明嘲暗讽，拿起酒杯起身道：“谢混云：潘诗烂若舒锦，无处不佳。无处不佳，便是处处不佳，华衣锦缎，金玉其外而已。若哪个老农想找些无甚用处的奇花异草，倒是可以读读他的诗，沙棠乌椑，石榴芳梨，西市都难寻。”

语罢，朝萧砚子一笑，又向众人施了个礼，“奴家先去更衣了，恕不奉陪。”

薛娘子的到来和离去仿若这席间的一出戏，看似众人都是看客，却都为着戏中人牵肠挂肚。她一走，杜娘子吟诗的事也不了了之，众人的话题转来转去又回到席前的今日来的郎君们。

萧砚子百无聊赖地吃完最后一块点心，等着席宴结束。

众人毕竟不是真来用膳的，何况心里都系着那头的郎君，便只草草吃了几口应付了事。撤去了吃食，又有两排侍女端了水盆来供众人净口。过了两刻，终于有个侍女从外间快步而来，对着窦二娘耳语了两句，窦二娘方向众人宣布现在可去更衣，半个时辰后到西昆阁上吃蟹，看郎君们射箭。

话音刚落，席下的娘子们都坐不住了，叫自己的侍女去取胭脂香粉和更换的衣裙，一时乱作一团。萧砚子倒也不急，看着她们分别被带去后院的隔间中更换衣裙，自己则站在池边赏景，飞泓见她无聊，问道：“娘子，马车里有书，我去取来吧。”

萧砚子点点头，既然茶水不好喝，那看看书也不错：“快去快回。”

飞泓离开时，席间已经不剩几个人，罗夫人带着程芷兰和萧淑离开换衣服，萧砚子便留在此处等她们。她刚觉耳边清静了不少，就感受到背部有阵推力，还未及反应，她已经扑通一声掉入池中。

池水不深，但冷得刺骨，她看向自己原来站的地方时，已经看不到人，几个侍女把她从池中拉上来，为她擦拭身上的污水。

“后头房间里有热水，萧娘子请随我来。”领头的侍女见她身上的衣裙不再滴水了，带着她往后头去，“会有人去告知娘子的侍女的。”

“多谢。”萧砚子看着裙角的污泥，忍着寒风没把大氅往身上披。

到了一间客房中休息片刻，飞泓还没到，窦二娘倒是火急火燎来了，“怠慢了，萧娘子不要见怪。”

萧砚子受宠若惊：“是我自己不小心，劳窦娘子亲自来一趟。”