“老师。”她轻唤了一声，那人影微微一动，“是我，老师。”又喊了几声，陆泊水才用破烂的衣袖遮着眼睛慢慢起身转了过来，待看清来人，他沉静如水的脸上浮上一丝笑意。

“阿砚，拖累你了。”

“让他们去斗吧，您别管这事了，师母还在府中等你呢。”萧砚子不知道什么原因元恒才会让她来见陆泊水一面，而且偏偏是这个时候。

陆泊水淡淡一笑，“阿砚，这是份内的事，是必须做的事。”

“事情是他们挑起的！”萧砚子看着他。

“是。可是我们这些人食百姓之禄，就要任人之事。有的事情，是我们该做的，他们是未来的国之栋梁，无论如何，不能把他们推出去。”陆泊水看着灯笼里摇曳的烛火，沉声道。

萧砚子一时红了眼睛，“所以他们就把您推出去？”

“天下无道，以身殉道，求之不得。”

萧砚子躲开他的眼神，“总有别的法子的。”

陆泊水顿了顿，语气放温柔了许多，“阿砚，我的学生里，叔夜最像我，我最得意的门生却是你，能和你比上三分的，也就张知白。”

“总有法子的。”萧砚子打断他，眼泪止不住地大滴大滴滑落下来。

“阿砚，你聪慧但刚直，处事太分明。刚则易折，往后做事情，要给别人留些余地，也是为你自己留余地。”

“他们不考便不考，难不成少了他们还凑不出个前三甲吗？”

陆泊水知道萧砚子只不过是赌气，于是笑了笑，“我与你父亲，当年也是他们中的一个。那时你父亲还能靠写字勉强糊口，我多靠他接济。过得贫苦，但日日与同年论道谈书，如今忆起，也是一段难忘的日子。”

萧砚子已经哽咽，攥着帕子也一句话都说不出来。陆泊水把手伸出栏杆，拍了拍她的头，“你那游记，为师看了，写得极好，字也极好。”

“剑川有诸多趣事，我以后日日写，老师想看时都有新的可看。”

“走出去，执杖林野，快意余生。”语罢，陆泊水收回手，颤颤巍巍背过身，“走吧。”

许久，萧砚子抬起袖子擦了眼泪，跪下对着陆泊水的方向磕了三个头，“学生记住了。”

陆泊水没有回头，挥了挥手，声音也已经哽噎，轻轻说了一句：“去吧。”

萧砚子扶着栏杆站起来，“学生，走了。”

转头那一刻，萧砚子觉得自己喉头堵住了一块巨石，说不出话，也呼不出一丝气，贺衡拿过她手中的灯笼，走到她前面。

马车回到宫门口，萧砚子在车厢里静坐了一刻才掀开帘子，贺衡还在外面，方才跟随的其他士兵已经离开了。

萧砚子躬身行了个礼，“多谢。”

“在下帮得上忙的事，请娘子直说。”贺衡想出言安慰，可此时此刻，话语实在徒劳。

“确实还有事劳烦，不过无以为报，往后任意一事，只要我能做到，凭郎君差遣。”萧砚子思忖片刻，从发髻上拿下那支玉簪，“我想求郎君明日将此簪交给义宁坊韩侍郎府韩七郎韩叔夜，告诉他我一切平安，叫他保重。”

贺衡接过簪子，“定不辱命。”犹豫片刻，才道：“娘子若出宫受阻，可借你我定亲为由头一用，待时机成熟，我必放娘子自由。”

“贺校尉如此相助，为何？”

贺衡想了想，“张郎君在北境帮了我不少忙。”