绝对的黑暗，如同最浓稠的墨汁，瞬间吞噬了整个数据中心。所有的服务器指示灯、应急照明，乃至顾烬腕上特殊生物处理科终端的光芒，都在同一时刻彻底熄灭。
唯一的光源，来自前方那台巨型服务器屏幕上猩红色的血字和不断跳动的倒计时。
【欢迎来到…绩效考核地狱。】
00:00:04
00:00:03
……
冰冷，死寂。只有那仿佛来自另一个维度的“滴答”声，在无边的黑暗中回荡，如同催命的鼓点，敲击在每一个入侵者的心脏上。
“操！”顾烬低骂一声，瞬间绷紧了全身肌肉，肾上腺素在黑暗中急剧飙升。她试图感知周围的环境，但那股冰冷刺骨、带着强烈恶意的精神压力如同实质的墙壁，从四面八方挤压而来，将她的感知范围压缩到了极致。
她感觉自己像是被活生生扔进了一个冰冷、黏稠、充满了绝望呓语的深渊。
“保持警惕，是精神域场。”沈昭冥的声音在黑暗中响起，异常冷静，仿佛这突如其来的变故早在她的预料之中，“它在试图剥离我们的感官，构建独立的精神空间。”
00:00:02
00:00:01
“滴答——！”
最后一声钟鸣落下，时间归零！
没有爆炸，没有冲击波，甚至连能量波动都没有明显的增强。但顾烬却感觉整个世界猛地一沉！仿佛脚下的地面消失了，身体正在急速坠落！
不，不是坠落。是周围的环境在改变！
原本充斥着服务器嗡鸣和电子元件气味的空气，开始弥漫起一股混合着廉价咖啡、打印机墨粉和汗水酸腐味的熟悉气息。冰冷的金属墙壁和服务器机柜在视野的边缘扭曲、融化，取而代之的，是无限延伸的、格子间组成的灰色丛林！
头顶不再是冰冷的金属天花板，而是惨白刺眼的日光灯管，发出令人心烦意乱的嗡嗡声。键盘敲击的声音如同永不停歇的暴雨，从四面八方传来，密集得让人窒息。
她们竟然——站在了一个巨大无边的、仿佛没有尽头的办公室中央！
无数个“员工”坐在格子间里，埋头疯狂地敲击着键盘，脸上带着一种狂热、麻木、却又隐含着极度焦虑的诡异表情。他们对突然出现的顾烬和沈昭冥视而不见，仿佛她们只是空气。
“搞什么鬼？幻觉？”顾烬握紧拳头，警惕地环顾四周。这里的一切都异常真实，甚至连空气中那股“社畜”特有的压抑味道都如此逼真。
“是基于集体潜意识和特定规则构建的精神幻境。”沈昭冥的声音依旧平静，她似乎也在观察着这个诡异的空间，“这里的‘规则’，恐怕就是所谓的‘绩效考核’。”
她话音刚落，顾烬手腕上的特殊生物处理科终端（在这个幻境中竟然还能运作）突然震动起来，屏幕上弹出一个鲜红色的弹窗：
【警告！员工G-007，您的任务（编号：DEBUG-X996）已严重逾期！剩余时间：负！】
【绩效评分：F- ！即将触发‘优化’流程！】
【请立刻返回工位，完成积压任务，否则后果自负！】
刺眼的红色警告如同烙铁般灼烧着顾烬的视网膜！一股强烈的、不容置疑的焦虑感和负罪感，如同病毒般侵入她的意识！仿佛她真的就是一个因为摸鱼而被抓住、即将被“优化”掉的底层员工！
“去你大爷的绩效！”顾烬怒吼一声，体内那股桀骜不驯的力量本能地反抗着这种精神入侵！她猛地一拳砸向那个虚拟的弹窗，却只打了个空。
但她的反抗似乎触怒了某种规则。
周围那些原本对她们视而不见的“员工”们，突然齐刷刷地停下了手中的工作，转过头来！他们的脸上依旧是麻木的表情，但眼睛里却闪烁着冰冷的、非人的红光！
“拒绝福报…就是…异类…”
“不为公司奉献…就是…垃圾…”
“需要…优化…清除…”
无数个声音如同梦魇般在她耳边低语、重叠，汇聚成一股恐怖的精神声浪，狠狠地冲击着她的意志！
顾烬感觉脑袋像是要炸开，后颈和胸口的烙印同时爆发出剧痛！但这次，痛觉转化带来的力量感却似乎有些…迟滞和混乱？精神层面的痛苦，似乎并不像物理伤害那样容易被她的身体“消化”和“利用”，反而激发出一种更加狂躁、更难控制的能量乱流在她体内冲撞！
“啧。”沈昭冥发出一声微不可察的轻啧。她似乎也受到了影响，银灰色旗袍上的暗纹光泽微微黯淡了一瞬。但她很快稳住了心神。
只见她抬起左手，食指和中指并拢，指尖萦绕起几不可见的符咒丝线。这些丝线并非用于攻击，而是如同最精密的探针般，无声地刺入周围的“空气”中，似乎在解析这个幻境的结构和规则。
“规则核心是‘时间’和‘任务’。”沈昭冥快速分析道，“这个幻境在模拟并放大‘天穹科技’的‘时间银行’系统。我们被判定为‘未完成任务’的‘低绩效员工’，正在遭受规则惩罚。”
她话音未落，那些围拢过来的“员工”眼中红光大盛！他们如同被无形丝线操控的木偶般，僵硬地抬起手，手中凭空出现了各种办公用品——钉书机、键盘、显示器、甚至是指向她们的签字笔尖，都散发出冰冷的杀意！
“优化！优化！”他们如同复读机般嘶吼着，潮水般涌了上来！
“一群被洗脑的疯子！”顾烬眼神一狠，也顾不上体内能量的混乱了，抽出匕首就准备硬闯！
“别硬碰硬！他们是规则的一部分，杀不完！”沈昭冥一把拉住了她，声音带着一丝急促，“物理攻击效果有限，还会加速我们自身能量的消耗！必须找到规则的漏洞，或者…暂时遵循它的规则！”