柳淮汀皱下眉头，向陆鸿投来疑问的目光，他本当陆鸿昨夜只往登州矿场去问询证人，但如今见陆鸿甚至对天香楼的女子都知之甚清，竟是以为陆鸿孤身一人去了天香楼，内心不禁有些嫌弃，毕竟“君子知其不可为而不为”，狎妓此类事情，他柳淮汀是切切不肯做的。

陆鸿瞥见了柳淮汀皱起的眉头与存疑的目光，以为他是不知天香楼的此位姑娘，装作与知州崔衍说了话，实际上倒是说与那柳淮汀听的，将那春香姑娘的情形透露了一二：“知州大人，还得劳烦您去请那位头牌春香姑娘，她嘴角有颗红痣，身形丰腴，想必对她细细问话过后，这玉扳指的由来便一清二楚了。”

参军朱颢听得州衙的人要将春香姑娘带到府里来，心下着急，州衙的衙役作风粗俗，他是知晓的，那春香姑娘不该因他遭受这等灾祸，正待张嘴阻止，他又想起自己的身份，从七品的小官，有何资格，终究是没有开口。

陆鸿一向心思缜密对官府衙役的行事有所耳闻，那春香姑娘与他同为女子，陆鸿自是不想让她遭了什么羞辱，追了一句，叫衙役好生地把人请进府里的偏堂。

“朱参军，你也移驾偏堂吧。”陆鸿不紧不慢推进着查案问询的进程，既然这朱颢的对证还需春香姑娘协助，怕是得多些时间，有此时间，他不如先审了蒋顺与蒋福。

蒋氏兄弟二人之家，昨日崔知州便派人搜过，一贫如洗，无甚值钱之物，只有几贯铜钱，与二人俸禄也相等。

坐回堂中木椅上的知州崔衍托腮思量，蒋氏兄弟二人相依为命，官府的俸禄足够其日常开销，蒋顺待人热情，蒋福沉默寡言，若论作案动机，他实在未看出几分。

陆鸿探出张开的竹骨折扇，在面前挥了几把，耳边的两丝碎发随之飘荡在微风中，他斜过头去望着蒋氏兄弟二人，一时凑近蒋顺观察他的掌心，一时又让蒋福擎起他的胳膀。

察罢蒋氏兄弟二人，众人只见陆鸿一只脚迈出了正堂，将折扇藏于腰间的带子与白衫的夹缝中，毫不犹豫地推开堂门，双手合十拍了三声。

只听得蹄铁踏在青石板上的“噔蹬”声，果不其然，佝偻着背的驭夫拽着缰绳，牵着匹青鬃的马驹停在堂前的空地上，那马上套了辆木制的辎车。

“你二人当日用以将金佛运回州衙的可是此马此车？”

“回大人，正是俺们哥俩二人用此马此车将那物件运会州衙的。”蒋顺微微弯腰，恭敬地说道，他那嗓子如同破锣，刺耳的叫人难以听下去。

“事到如今，还是不见棺材不落泪？”嬉笑怒骂一向不留情面的张岱青吊儿郎当地步入堂前，微微侧身挑挑眉道。

在刑部多年，此等人物他所见甚多。只布衣百姓，非江湖卖命人，想是吓唬两句，连大刑皆不用上，便会吐露实情。

柳淮汀倒是惊愕，方才他与张岱青拌嘴了几句，不与之言语，那人不知何时却趁着众人皆着目于审问堂下几人的功夫出了府。此刻众人方见，一身玄衣的张岱青背后，四五名差役抬了口披上青麻布的大箱子，同样落于堂前的空地上，惊起一片尘土。

“大人何出此言！俺哥俩二人进府当差也有五六年了，一向是听命于崔大人哇，大人您可不能冤枉俺俩啊！”蒋顺听得身后的响动，赶忙回过身，向那张岱青急切地辩解道。

张岱青不理会他的辩解，只是朝这口四角包铁的木箱走去，用剑挑开蒙在上头的青麻布，伸手用力，推开木箱顶部的滑盖，露出的却是大块的金矿石。

那矿石在光下闪耀着细碎的金光，露出的一瞬间晃到了众人的眼睛。柳淮汀与知州崔衍、通判邓昌始料未及，纷纷拂袖遮目。蒋福只是呆呆立在原地，早有所料的陆鸿却见蒋顺面上一闪而过的慌乱。

“蒋顺，若你兄弟二人可擎起此块矿石，便可证明清白。”陆鸿盈水般深不见底的眸子盯着面前的二人道。

“大人，这金石实非规则，怕是手滑难以擎起。”

“既如此，还请劳烦诸位官差，将此块矿石置于辎车底板上。老伯，您待会赶车绕登州州衙暂行三两圈可否？”蒋顺的借口陆鸿早有预料，昨夜去州衙马厩之时，便已与那驭夫老伯定下了今日所为。

那驭夫点头应下，待到四位官差齐心协力将此块硕大的矿石架到辎车之上，那辎车底板向下凸出至极，在场的众人皆清楚看到。

“那矿石，怕不是会压垮此架辎车？”

“若是如此，那金佛便是由这蒋氏兄弟二人偷换成赝品。”

“可将那金佛移走，他二人也力不能逮啊！”