闻言，颜贵妃眼中含泪，急切哀求道：“陛下，年儿是因为狩猎比试才被毒蛇咬伤的。看在她勇夺第一的份上，您就允了这一次吧，要不然她会没命的。”

“那好吧，周爱卿听令。你速速将公主带回别院诊治，有任何情况即刻来报。”姜晟从座位上站了起来，“其余人，随朕摆驾回宫。”

“微臣，遵旨。”

回到别院后，周定云便把姜年安置到了自己前些日子中毒时住的房间里。

连鹤在房间里来回踱步，她时而看向昏迷不醒的姜年，时而看向一旁的周定云，颇有些欲言又止。

见状，周定云忍不住开口说道：“你是不是在好奇为何我还不赶紧为年儿解毒？此外，是不是还觉得刚才我给年儿施针的方法似曾相识？”

“嗯……”连鹤沉吟片刻后说道，“这个方法像是师祖留下的是医书中记载的‘气血畅通之法’，常用于风疹引起的呼吸不畅。”

“你说的没错，我用的正是那个法子。”

“可是，这样虽然能缓解呼吸不畅，但若是治疗蛇毒，书上不是有更好的方法吗？”

“你细想一下，年儿目前的状况真的是由蛇毒引起的吗？”

“难道不是吗？她左肩的骑射服上有两个小洞状的齿痕，明显是被毒蛇咬伤而留下的痕迹啊。此外，她出现了因毒素扩散而引发的喉咙水肿，脸色也因呼吸不畅而异常苍白。”

“你有见到过她肩上的伤痕吗？”周定云笑了笑，不置可否。

“这我也……没办法看见啊。”

“这不就对了，当时在场的所有人里，没有人见过年儿肩上的伤痕。”

“您的意思是说，年儿并没有被毒蛇咬伤吗？”

“对，方才我为她更换便服的时候，发现她左肩完好无损，反倒是后背有被猛兽抓挠的伤痕。”

连鹤闻言错愕不已，忙问道：“所以您一开始就知道她肩上的伤是假的吗？”

“算是一知半解吧。虽然她之前有和我说过她的计划，但按照她的性子，如若是能够让我不受责罚，她会通过以身犯险的方式使得计划看起来更真实些。因此，当看到她衣裳上的两个小洞时，我也以为她中了蛇毒。”

“可随后我发现她的袖口沾了一小片橙黄色的汁液，我好奇那是何物，于是趁着把脉的时候蹭在手指上闻了一闻，没想到那居然是枇杷的汁液。”

“枇杷有何特别之处吗？”

“枇杷之于常人并无甚特别，可是对于年儿那就不同了。”

“十年前，我曾治好了因坠马而昏迷多日的姜叙。圣上为此龙颜大悦，特许年儿跟随她母妃回周府省亲。而就在那次省亲时，年儿原先还好好地在我房间里吃着枇杷，没过多久整个人就跟先前你所看到的那样不省人事了。”

“我仔细排查病因，最后发现是由于食用枇杷而导致的风疹。故此，我反复叮嘱年儿，日后万万不可再吃枇杷。现如今她的衣袖上出现了枇杷的汁液，我就断定此事必有蹊跷。无论是得了风疹还是中了蛇毒，都有可能会呼吸不畅。思来想去，我就给她用了‘气血畅通之法’。”

“但是您刚才已经为她施过针了，如果是风疹的话，年儿应该不至于昏迷这么久才对啊。”

“风疹确实容易治疗，可是再加上别的病就不一定了。”

“昨夜年儿曾去过周府，嘴上虽说是来看望我的，但她一直都在跟我聊起了近来与你有关的种种事情。还向我夸赞了你的为人以及医术，说你可以诊出她有先天心疾，还为她制作了可以缓解心脏不适的饭香丸。”

“饭香丸确实有点效果，但只能治标不治本。”连鹤忽然惊呼道，“等等，难道年儿是因为吃了枇杷后引发风疹，从而间接导致心疾复发了吗？”

“没错，常人的风疹可能会导致皮肤以及喉头红肿，继而就是呼吸不畅乃至呼吸衰竭。可是年儿的心脏本身就不大好，仅仅是呼吸不畅就足以让她晕厥。”

“对了，年儿有先天心疾这件事只有我和她母后生前的知己好友少傅梁青衍知晓，就连我的两个女儿都不曾知晓。我之所以将风疹与心疾的联系告知与你，不单是因为你医术了得，更是因为我看得出你很在意年儿。无论是去之前陪她进宫偷药，还是私下为她研制饭香丸，你总是处处为她考虑。”

“此番她心疾复发，身体怕是会留有后患。我终归是年纪大了，也陪不了她多少年了。”周定云目光炯炯地看着连鹤，接着缓缓说道，“今日我有个不情之请——我想恳请你帮忙照顾年儿，以免心疾给她带来更多的痛楚。”

“为何是我？您就不怕所托非人吗？”

“我也曾担忧过，但一想到你是我师妹专门派来京城救我的徒儿，我就打消了顾虑。”

“啊？此话怎讲？”

“我了解你师傅的脾性，她为人善良且谨慎，决不会任意指派一个徒儿来寻我。如此看来，想必她非常认可你的品行，所以我也同样信得过你。”周定云说完便郑重其事地向连鹤作了一个揖。

“师姨您别这样，我是小辈担当不起您这礼数。放心吧，我会尽力照顾好年儿的。”连鹤赶紧上前扶起周定云。

“此外，还有一件需要注意的事——年儿的病情一直都趋于稳定，所以她的脉象与常人基本无异，一般的太医是无法诊断出她有先天心疾的。但齐明朗应该可以，因为他是我唯一的徒儿，医术远在其他太医之上。为了不让他发现这件事，我总是嘱咐年儿在生病时要注意避开他。唉……我收他为徒时年儿还未曾出生，对此我也无法预料。”

“嗯，您说的我都记下来了。”

“按照年儿目前的状况来看，唯有先治好风疹，才能继续治疗心疾。你身上有治疗风疹的药丸吗？就是医书上写着的搭配针灸服用的药丸。如果没有的话，我现在就去研制。”周定云问道。

“有的，”连鹤翻找布囊后将药拿了出来，“在这儿呢。”

“你先将药丸喂给她，我再去研制些补身子的药。年儿背部的抓痕有些深，虽然之前用过了金创药，但是从伤口的大小来看肯定流了不少血，亟需补一补身子。”

连鹤闻言微微颔首，然后便转身将药丸喂给了姜年。