由于周定云第二天一大早还要去太医署当值，所以与姜、连二人话别后就回了周府。

周定云离开后，姜年欲言又止地坐在了那张放满药材的长桌旁，她觉得自己应该向连鹤道个歉。

“阿鹤，对不起。我失约了。”此刻，姜年思绪万千，沉默良久后终于缓缓开口。

“没关系的，现在你的身体还未康复，也不太适合去人多的地方。况且——推恩大典每五年就有一届，我们下次还可以去啊。”连鹤轻颦浅笑道。

“可是我们真的还会有下一次吗？你之前不是说治好姥姥之后，很快就要离开了吗？”姜年眼底有些落寞。

“原来你是担心这个啊。我师傅她们给我来信了，说让我多在外边历练一下，不必着急回去。”连鹤话锋一转，笑道，“若要留下来，我就得找个长期住所了。不知美丽大方又善良的年儿愿不愿意收留我啊？”

“当然了。只要你喜欢，你可以在公主府住一辈子。”姜年闻言顿时转忧为喜，就连语气也变得欢快了起来。

“那好，谢谢年儿。以后你有什么事就尽管和我说，我一定会尽力帮你的。”

“对了，目前天色已晚，当务之急是找到今晚的住所。我对这个别院还不太熟悉，不知道哪里有空的客房。”

“奇怪了，平日里会有两个下人住在别院按时洒扫门庭，但我今日好像没有见过她们的身影。要不然我早就让她们收拾出一间客房给你住了。”姜年看了眼窗外，灯火阑珊的庭院里鸦雀无声，只有少许树影在晃动。

“今日情况特殊，为了不让你的病情被泄露出去，在你住进来之前师姨就先行一步回到别院将那二人调回周府了。故此，现在别院里只有你我二人。”

“原来如此，如果你不嫌弃的话，就住我原来的房间吧，离这儿不远就在东厢房。我今晚住姥姥的房间就好。”

“可以，那麻烦你领我去吧。”

在姜年的指引下，连鹤住进了位于东厢房的姜年房间。

这个房间有些出乎连鹤的意料之外，她原本以为由于长时间无人居住，里面起码会有些灰尘。可实际上房间早已被收拾得干净整洁了，就连床铺和被褥也都换成了新的。

连鹤知道其实姜年很少会住在这里，但是这并不妨碍她的房间照样保持纤尘不染，这也正说明了师姨对姜年的事情很是上心。

思及此处，连鹤又想到了今日师姨对她的请求。

这个已过花甲的老人为了姜年的安全着想，这么多年来一直默默地尝试多种方法为姜年调理身体。为了不让此事泄露出去，师姨甚至隐瞒了两个女儿。

此外，师姨忧虑自身年事已高，无法长久地陪伴姜年，因此不惜放下长辈的身段去恳求她照顾好姜年。

师姨的这些举动，让连鹤想起了自己的师傅和师姐。她们就像师姨对姜年一样，对自己非常疼爱。

在很小的时候，连鹤觉得血缘关系很重要，她曾无数次因为不清楚自己的身世而感到茫然无措。

后来随着她渐渐长大，她意识到师傅和师姐是这世上唯二对她掏心掏肺的人。她们对自己的好从来都是不拘泥于血缘、也不要求回报的。

连鹤心想，姜年自幼丧母，恐怕小时候也经常会有着和自己一样的无措感吧。但还好，她的母妃和姥姥一直都在关爱着她，不至于使她长期处于孤立无援的状态。

“阿鹤、阿鹤——”姜年用手在连鹤眼前晃了两下，惊醒了仍在思索中的连鹤。

“院子里的杏花树开花了，不知你能不能闻得习惯？不行的话，我们再换个房间。”

“没事，我觉得杏花的味道还挺好闻的，不用换房间。时间不早了，你也早点休息吧。”

“嗯，你也是。”

连鹤昨晚是闻着杏花的香味睡着的。杏花不仅模样淡雅素净，就连味道也是独一份的清新别致，只散发着淡淡的清香，丝毫不呛人。

起床后，连鹤先去师姨的房门前看了一眼，发现门还是紧闭着的。

姜年昨日受了那么重的伤，身体肯定会很虚弱。因此，连鹤再三考虑后决定让她多睡一会儿，而后自己便蹑手蹑脚地出府采买去了。

等到连鹤买完东西回来时，时间已经将近辰时五刻。她先把买的食材拎到厨房，接着便提着食盒来找姜年。

“年儿，肚子饿了吧，我给你买了些小食，快来吃吧。”连鹤一边说着一边从食盒中取出馎饦和糕点。

“嗯，这个好吃。”姜年拿起一块红枣糕浅尝了一口，“是哪家店的？我以后叫阿柔也去买。”

“是西市的‘忆慈糕店’。我看到它家店里有很多买糕点的客人，觉得味道应该差不了所以就排队买了。”连鹤笑盈盈地说，“我还买了些肉和菜，中午给你做午膳吃。”

听到这番话，姜年停下了手上的动作，好奇地问道：“你对每一位认识的女子都如此热心吗？”

“不是啊。不过你放心，虽然我在祝云台怎么没做过饭，但手艺还是可以的。虽说比不了你府里的大厨，但做出来的饭估计也不会很难吃。现在是特殊情况嘛，你多担待些就好了。”

“诶，我不是这个意思……”姜年见连鹤好像没有理解她的意思，但又不好意思再问，于是便低着头吃起了馎饦。