她翻了个白眼，维特尔不以为意，「我的直觉告诉我，您身上一定有非常精彩的故事——」

她直接打断他：「您热衷挖掘的是真相，不是吗？什么时候一个无足轻重的平民百姓也能引起您的兴趣了？」

「有价值的故事就能成为真相。」维特尔收起了笑容，「您的身上有我看重的价值，如果不是因为这样，您认为我为什么会愿意帮助您？」

她哑口无言。

第一次见面就邀请她参观怪奇博物馆，甚至委托她办事，后来还带她去人鱼演唱会，问他要钱也是直接就给，不带一丝一毫的犹豫。

就算是换了一个世界，也不会有这么善心爆棚的菩萨，他分明就是有所求啊。

「没问过您就直接借走您的东西，对此我深表歉意。」他单手置于胸前，上半身稍微向前倾。

——你管偷叫借？

她不置可否地将内芯收好，拿上钱就想走，不料维特尔先一步拦下她，眼睛笑得弯起来：「哎呀，您还没有为我讲解，那里面的内容究竟是关于什么的呢？」

「想知道？」她没好气地说，「行啊，再给我五千贝朗。」

反正是无关紧要的日常记录，告诉他也无伤大雅，吃亏的又不是她。

维特尔听言收回拦她的手，「看来我不需要好奇了，区区五千贝朗就能让您展示的内容想必有趣不到哪儿去。」

她之前怎么就没发现维特尔竟然是一个讨人厌的眯眯眼呢？

「您对亨特的笔记本是真的感兴趣吗？」委托她帮忙的事该不会是在耍她吧？

「那是当然。」维特尔一笑眼睛就会眯成一条弯弯的线，她之前还觉得这种眼睛挺讨人喜欢的，现在看了就觉得烦。「不过我希望您下次能干脆点，把他的笔记本带过来给我更好。」

——给你看你也看不懂。

她控制不让自己发出讽刺的笑声。

「您如果真想要，为什么不直接找专业人士去『借』？我看您在这方面的业务能力就不差。」

「我也不知道我为什么要这么执着于您。」维特尔抱胸，「但人的直觉是一件很可怕的事，它告诉我您与某些事有千丝万缕的联系，至于是什么事——那就是我要挖掘的真相了。」

她重新端详眼前人。

斯提姆这个人种其中一个特质就是人高骨架大，但维特尔算特例，他体型偏瘦，身高也不高。每次见他都是内穿杏色泛黄的衬衫，外搭亚麻布制成的新型夹克，搭配的裤子多数时候会尽量和马甲统一色系，裤腰被背带两端黄铜材质的夹子夹住，裤脚收紧往上反折。

可能是经常熬夜工作，他的眼下有明显的乌青，笑起来时细纹从眼角处往外蔓延，笑容中泄露出一丝疲惫。灰金色的发丝有点乱，看着就知道这人肯定起床后只是用手稍微梳几下就出门了。

他痴迷真相，是个会为了渴望得知的答案而不择手段的人。

「如果您得到了一个令您满意的真相，即便它会伤害到当事人，您仍会坚持公布吗？」她问。

「为什么不呢？」他的语气仿佛在嘲弄她说了多余的废话，「我们只需要能惊掉人们下巴的真实故事，至于不吸引人的后续，谁会关心呢？」

一名妇女惨死家中，噢，那是为什么呢？

人们只在乎是谁杀了她，是情人？是丈夫？是孩子？

杀人犯用的什么方式，是绳子勒死的？是刀子捅死的？是殴打致死的？

至于她为什么死，她的亲朋好友会不会难过，杀人犯有没有受到制裁等等，这些和读者有什么关系呢？

她无法理解斯提姆人的思维。

她撇撇嘴，「我要走了。」

维特尔点头，「请允许我送您一程。」

她绕开地上的铁盆，碰巧经过线索板时停住了脚步。她指着上面的旧报纸问：「这一张可以给我吗？」

维特尔顺着她指的方向望去，是印有一群人围观女性死者照片单独的一张报纸，无所谓地道：「没问题，反正这些资料我全部记在脑子里了。」

她二话不说就拔掉上面的图钉，把红线搅和得一团糟，她余光扫到维特尔眉头轻蹙，似乎是不赞同她的做法——这让她更干脆了——完整无缺地取下整张报纸并折叠起来收在贴身的口袋里。

维特尔送她到门口，他靠着门框看她头也不回地离去，突然说：「你失踪的朋友是那位红发女士吧。」

她停下脚步，回过头来听他想说什么。

「说起来我很久以前就在东区见过她，那时我只是个毛头小子。」他抬手比了一下当时的身高，嘴角的笑意意味深长，「这么多年了，她的容貌依旧没变过——哈，斯提姆兰德的稀奇事可真不少，不是吗？」

卡捷琳娜在怪奇博物馆前来回踱步，只站着不动让她没办法思考。

——搞什么，这么久都不开门。

她抬手捋头发，把碎发拨到耳后。

这时，博物馆的门打开了，一名肥胖的男人探出头来，他用手帕擦去额际冒出的汗水，说：「唐小姐，我们老板说您可以进来了。」