拍卖槌第三次落下时，裘德听见了剑鸣。

那声音像一根绷到极致的琴弦突然断裂，在耳膜上划出细小的伤口。她猛地按住右耳，黑色签字笔在拍卖登记表上划出长长一道墨痕。前排穿灰西装的男人若有所觉地回头，镜片后的眼睛像两枚冰冷的黑曜石。

"七号买家，成交价两千三百万。"拍卖师的声音穿过耳鸣传来，"战国错金青铜剑，归属季临川先生。"

会场响起克制的掌声。裘德松开按着耳朵的手，发现掌心全是冷汗。那把躺在防弹玻璃柜里的青铜剑正在她视网膜上燃烧——剑格处的饕餮纹在扭曲变形，那些镶嵌的金丝像血管一样搏动。这不对劲，自从十年前那场高烧后，她从未出现过如此强烈的幻觉。

"裘鉴定师？"同事林小芸碰了碰她手肘，"你脸色很差。"

"空调太冷。"裘德把登记表翻到下一页，数字"23000000"的墨水已经洇透了纸背。她强迫自己看向VIP区，那个叫季临川的男人正在助理递来的文件上签字，西装袖口露出半截银色表链，表盘在灯光下泛着诡异的青蓝色。

林小芸压低声音："听说这位季总是量子通讯领域的科技新贵，去年刚入选福布斯亚洲三十岁以下精英榜。"

裘德没有接话。她的太阳穴突突跳动，某种熟悉的战栗顺着脊椎爬上来。十年前她在陕西历史博物馆第一次见到类似的青铜剑时，也是这样不受控制地发抖。当时养父揉着她十五岁的发顶说："小德，有些古物会认主。"

拍卖会结束后，裘德在洗手间用冷水拍打脸颊。镜中的女人有一张过于苍白的脸，右眉尾的浅疤像道未完成的笔画。她掏出药盒，倒出两粒白色药片干咽下去。医生说过这能抑制她的幻听，但显然今天失效了。

"裘小姐。"

声音从身后传来时，裘德差点打翻粉盒。季临川不知何时站在了洗手间门口，镜片映着顶灯，让人看不清眼神。他左手拿着装青铜剑的钛合金保管箱，右手递来一张烫金名片。

"听说你是这行的顶级鉴定师。"他的声音像某种精密仪器在运转，"我想请你做私人顾问。"

裘德没接名片。她闻到对方身上有雪松和电子元件混合的气息，西装第二颗纽扣闪着微型摄像头的红光。"季先生拍下的是国家一级文物，根据《文物保护法》，需要完成备案才能..."

"你养父裘世襄上周死了。"季临川突然说，"坠楼。警方结案说是意外。"

裘德的指甲陷进掌心。养父的葬礼昨天刚结束，墓前的白菊还没枯萎。她终于抬头直视这个不速之客："你调查我？"

"我在找三十年前陕西考古队的资料。"季临川向前半步，洗手间顶灯在他脸上投下栅栏状的阴影，"你养父是唯一活着的队员。"

裘德抓起洗手台上的包往外走，却被对方拦住。季临川打开保管箱，青铜剑静静躺在黑色天鹅绒上，剑身铭文在灯光下泛着血丝般的金红。

"看第七个字。"他声音放得很轻，"这个字在现存所有战国青铜器上从未出现过。"

裘德本能地后退，后腰撞上大理石洗手台。那个字像只蜷缩的蜘蛛扒在剑格下方，她确信两小时前鉴定时那里只有饕餮纹。更可怕的是，她认识这个字——在养父那些被烧掉一半的考古笔记里，在那些她高烧时不断重复的噩梦里。

"你见过，对不对？"季临川的呼吸突然变得急促，镜片后的眼睛亮得吓人，"这个字读作——"

"我不接私活。"裘德打断他，声音比自己预想的还要尖锐。她撞开对方冲出门外，青铜剑的嗡鸣却如影随形。转过走廊拐角时，裘德鬼使神差地回头，看见季临川仍站在原地，左手悬在半空，像是要抓住什么看不见的东西。

当晚十点，裘德在公寓楼下看见了那辆黑色迈巴赫。车窗降下，露出季临川轮廓分明的侧脸。他正在平板上快速滑动资料，蓝光映得下颌线像刀刻般锋利。

"上车。"他甚至没有抬头，"你养父的实验室被人翻过。"

裘德握紧包里的防狼喷雾。她租住的老式公寓没有电梯，六层楼梯足够让任何人冷静下来。但当她摸到钥匙时，金属门把手上新鲜的划痕让血液瞬间冻结——有人试图撬锁。