鸿胪寺这几日繁忙异常。

漠北公主与小郡王成亲的旨意一下，鸿胪寺里里外外已经忙活了大半年。

使臣从金陵出发的时候还是冬天，如今已经入夏，公主启程的消息前好几个月便到了，如今还不见队伍归来。

前段时间，只跑回来几个屁滚尿流的使臣，说是半路遇到山贼，公主生死未卜。

这下，鸿胪寺可算是炸起来了。

眼看日子一天天过去，上面问了几次，再拖下去也快瞒不住了，出去寻找的人派了一波又一波，也都没有任何消息。

这日正午，鸿胪寺前的街市热闹依旧。

门房老头站门口打着扇子，听几个官差抱怨。

公主遇刺，遍寻不到，上面贵人们震怒，拿底下小兵们开刀。

甭管什么世道，受累的都是底下办事的人。

也不知道这脑袋还能在脖子上呆几日。

须臾，有个戴着面纱的姑娘过来，款步走上鸿胪寺衙门的台阶。

门房老头有些恍惚，抬手揉了揉眼睛。

好...俊的姑娘啊。

官差也不抱怨了，抱着胳膊问：“姑娘来找谁啊？”

还以为是哪位官差大人的相好。

姑娘美目低垂，两靥微红，唇上一点胭脂，含羞带怯，施礼道：“奴家来自漠北，求见你们这儿的大人。”

说完，姑娘身形一顿，许是想到什么，重又措辞道：“我从漠北而来，和亲的事，你们可知道？”

两位官差一个激灵，登时便上前还礼，“知道知道，姑娘快随我们进去。”

说罢，一左一右领着姑娘进去，生怕一不留神叫人跑了。

门房老头的视线跟着姑娘朝里走，好大会才回过神来，低声感叹道：“还是漠北伙食好啊，姑娘竟也壮硕如此。”

官差领着姑娘到衙门里，同值守的大人说了几句，又看了看姑娘带来的一纸文书。

不得了了，快随我来。

你们俩去门口守着，这儿没你们的事了。姑娘请稍后。

不多一会，内堂便有人急匆匆出来，把姑娘带进去了。

鸿胪寺前厅后院，错落十几进的院子，每个院子又有好几间屋子。

姑娘跟着人往里走，一个个门廊穿过去，没进哪个正堂，倒是不停往后面小路去。

走一会，来到里面一处院子。

有个穿官服的中年男人在等，黑须三角眼，旁边的官差叫他“寺正大人”。

转过身来，寺正有些吃惊，盯着姑娘看了一眼。

这姑娘身形匀称挺拔，虽戴了面纱，却能隐约看见精致的轮廓，一双眼睛清冷异常。

不愧是漠北的公主，没有弱柳扶风的媚态，往那一站竟然不输男子。

就是这个头，似乎有些过高了，满京城也没见过这么高的女子，说是个俊俏公子也不为过。

寺正仔细检查了姑娘带来的文书，上面盖着两边国印，应该是漠北公主无疑。

所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

既然人自己来了，便也不必费心再去寻找，省得还要提防鸿胪寺那些不知情的人，甚是麻烦。

寺正大人一抬手，旁边侍从便猛地一肘，把姑娘敲晕了。

-

顾家大夫人这个寿宴过得很是舒心。

两个儿子都在跟前，庄子上的事又处理得很妥贴，小儿子还专门从城外弄来焰火，放了一出叫“龙凤呈祥”。

寿宴后，府里又热闹到半夜，把大夫人哄得开心极了。

近日绸缎庄开张大吉，有好些新兴样式限量供应，顾时清陪着大夫人出门，很是尽兴地采购了一番。

逛完东市大半条街，到万象楼吃了午膳，出来的时候阳光正好。

大夫人兴致很高，全然没有一点大病初愈的样子，硬生生把顾时清和墨轩都逛累了。

走到成衣铺子，看到挂出来的几身苏绣的裙子，大夫人便要进去试试。

虽说府中一应衣物都是裁缝和绣娘做好了送来的，可成衣的诱惑对大夫人还是很足。

大夫人跟丫鬟进去试衣服，顾时清一男子不方便进去，独自坐进马车里歇脚。

娘亲兴头好，他心里也欢喜，但看这架势，今儿怕是要逛到傍晚才回。

顾时清吩咐墨轩，“方才经过鸿胪寺，看到门前有卖花的婆婆，去买一束正红的牡丹来给母亲。”

刚用过午膳，晌午头阳光正好，马车厢被照得暖烘烘。

顾时清闭上眼睛，感觉自己被街上嘈杂的声音托着，有些困倦。

他抬手揉了揉眉心，从壁龛上随便拿了本书，略微放松地靠在腰枕上。

上回朝廷恩科，大哥虽然因病耽误了些时日，一次未中，但顾时清清楚大哥的学识，知道他下次必定能高中。

他近日苦读，想的便是下次同大哥一起科举，两兄弟的名字并排出现在朝廷大榜上。

自小到大，顾时清都看大哥如天上的明月，立志要像大哥一样，做个仁孝礼义的翩翩君子。

大夫人教养两个孩子也极用心，顾时清也到了加冠之年，金陵城的人都把两兄弟放在一起，说他们是一对金陵玉璧。

大哥如今去了乡下老太太那里住着，一是为了代母亲在老太太面前尽孝，二也是想有个清净地方安心读书。

外头街市上的声音越来越远，顾时清手垂到腿上，闭上眼有些昏昏欲睡。

君子藏器于身，待时而动。

待时而动，何解？

所谓“器”，乃是...

“砰——”

顾时清脑子里的思考戛然而止。

身下一阵剧痛袭来，他猝然睁开了眼睛。

车厢保持着越来越慢的晃动，车帘好好地垂着，自己腿间蹲着个喘着粗气的姑娘。

这这这...

成何体统！

顾时清登时便要站起来。

只是今日乘的是轻便马车，车厢不够高。

顾时清刚一起身，脑袋便碰到了车顶，又是“砰”的一声。

他坐回原处，有些懵了。

方才想的，君子当如何？

他这会只知道君子身下钝痛，头顶刺痛，耳侧嗡鸣不断。

“你...你你。”

顾时清好半天才缓过神来，一脸不可思议地指着面前蹲着的姑娘，“你是谁，怎么进来的？”

姑娘听着外头的动静，抬起头来，看到顾时清的时候，也是一脸的不可思议。

“怎么是你？”

姑娘声音粗壮，竟是个男人。