李宿在外等待不过片刻，便听到响声，回头见二人已并肩出了中堂。

虽说听老人家的语气应当并未和他计较，但李宿仍然有些忐忑，他大概知道自己实在太差劲，不晓得结果如何。

直至有本书被递到他面前，钱澜打了个哈欠，道：“走吧，半个月里要想法子将这些字都认全，到时老夫自会安排人来你家叫你读书。”

时人给幼儿开蒙，多看所谓“三百千千”，几本念完才进学堂，所以钱澜只给他一本《三字经》，已算是最低标准了。

罗荣娘倒是读过书的，对这些也明了，但店里实在忙不开来，无暇教他，更想让李宿稳稳妥妥念书学字，最后思来想去，干脆直接在店里抓了个次次都只吃豆腐的穷书生教他念书。

书生名唤郭登楼，乃是在安都待考的学子，为等下次考试，他已待了三年，穷困潦倒。原本打算本月就回乡，也是托李宿的福得了这些钱，故而今年又多了次机会，更以为李宿是食肆老板的弟弟，故而教他教得很是用心，即便李宿将一个字义问来问去也耐心解答。

而李宿人多时便帮忙做活，待客一少就又去学，笔墨纸砚不好放置，便在后院以雪迹书写。郭登楼见他天赋虽不算得极高，但胜在勤奋好学，于是教他也教得愈发认真，故而又几日过去，到幸景彰再来寻他时，李宿便学到了“非所宜”三字，正在后院听解释。

“宜，所安也，”春后下雪越来越少，几乎已完全停了，二人便在砂石上教学。郭登楼写下此字后，李宿便依照他笔画一步不落地还原，虽还有些初学者特有的歪扭难看，但好歹出现准确的字形，对比之前一字不识时，堪称进步神速。

郭登楼满意地点点头，又道：“其意便是叫人感到舒服安适，古语有云：‘宜，肴也。’意为宜是菜肴，后又有云，‘守天之聚，将施于宜，宜而不施，聚必有阙。’此处的宜字，则为……”

见李宿站在一旁极为专注地听着，幸景彰抬手制止了罗荣娘即将出声的举动。他二人退至一旁，幸景彰问：“这孩子还欠你多少钱？”

“将军误会，他早不欠我钱了。”罗荣娘望着李宿，眼底也有笑意：“他还倒存了不少，都放心交由我，请我替他管着。”

“这么说，是他自愿留下帮忙的？”

“正是。”提及此处，罗荣娘很是骄傲：“他是个好的，知恩图报，什么事都放在心上。”

“我知晓了。”幸景彰听完这些，忽然拿出一物，交到了罗荣娘手上。

——

待李宿察觉到他的存在时，已是将一整句的意思都理解且默记在心，见了幸景彰也有些惊喜：“将军。”

“近几日太忙，也没来看你。”天气开始回暖，人也穿得单薄些，幸景彰见他衣衫的袖子都有些短了，记在心里，才问：“近日学得如何？”

“郭先生很耐心教我。”李宿微笑答：“书中道理甚多，十分奥妙。我还有许多要学的地方，常常发现自己从前太过无知浅薄，学过后还是这样觉得。”正是如此，他越发现自己在世上的渺小。

“你已窥得这人世的小小一隅。”幸景彰为他的悟性而欣慰，不忘教诲：“阿宿且记着，读书第一是为明德，如你所学‘人之初性本善’，所谓明德，也正是为这本性。”

这话要更晦涩难懂，但到底未辜负他的期待，李宿默不作声地思考了许久，终是在到幸府门前问他：“将军的意思是，人性本善，但也会变，读书明德，是为维持本性而不变？”

“是，也不是。因为是否如此，只在你心中。”这次幸景彰却这样答。他见李宿似乎越发迷茫不解，遂轻拍李宿肩头：“我和你幸叔几日后便要离京，今日去府里，同英勋好好玩玩儿。”

元日才回，二月初便要离开安都吗？李宿很是惊讶：“为什么？”

“调令如此。”并不是他该知道朝堂斗争的时候，幸景彰没有多提，而是抱他下了马车：“去吧，英英这几日都想和你玩。”

李宿进了院里，果然看见幸英勋闷闷不乐地坐在阶上，拿着木棍在石板地上笔画，什么痕迹也未留下。直到幸景彰开口道：“英英，你看是谁来了？”时，幸英勋方才抬起头来，几乎立刻扔了木棍，跑向李宿。

她年龄尚小，跑起来时摇摇晃晃，李宿担心她跌倒，便伸手扶了一把她，不想这道叫她误会，抓着李宿的手就道：“要抱！”

李宿只得将她抱起，又放下。他自己家中没有妹妹，若有个妹妹，恐怕也是这样惯着，于是李宿又将她举起再放下，引得幸英勋叫个不停，喊着“飞咯”、“飞咯”。

闹完一通后，幸英勋要同他玩推枣磨，一边问他：“好久没见你，你都在忙什么？”

“学字。”李宿说。

“真的啊！”幸英勋嘻嘻一笑：“你学了什么？还是谢字？”

“学了《三字经》。”提到这点，李宿说：“谢谢你教我谢字。”

“《三字经》我也学过了。但这个谢谢你上次都说过了，还说什么。”不过幸好他提起来，幸英勋才想起上次原本准备要问他的事：“为什么是谢字？”

“我的朋友姓谢。”李宿答：“我也很想学这个字。”

“你的朋友？”幸英勋在安都人生地不熟，正是缺朋友的时候：“那他也是我的朋友了，他叫什么名字？我们去他家玩吧！”

“他叫谢相呴。”李宿说罢，忽然在她身旁蹲下。

一直以来，他都努力在往前走，在努力学做人，可是却也在这样的繁忙里差点忘却他的朋友。想到他都还没和谢相呴说清楚，李宿忽地就有些挫败，不由伸手捂住整张脸，又怕突然去找他惹他厌烦：“但是我惹他生气了，他说不想再和我玩。”

幸英勋探头过来，好奇问：“那你做错什么惹他生气？”

李宿更加无措：“我不知道。”

“不知道就更要问清楚啦。”幸英勋说：“我娘说了，有事要说，不能闷在心里。”

她说罢就站起，连带着把李宿也拉起来：“走，我们这就去找他。”

谢相呴前段时间染了风寒，咳嗽不止，连喝了好几日秋梨膏煮的汤药，今日才见好。

他原本坐在窗边读书，母亲彭氏却在此时进了屋内，见状无奈吩咐侍从：“将窗户关上，炭火再烧旺些。”而后才亲手端了药过来，温言提醒：“相呴再喜爱读书，也该节制才是，手不释卷实在伤身，你又爱依着景读书，再受寒可怎么好？”

“谢谢娘亲关心，”谢川明终是放下了书：“一日不过做这些事，无谓什么节制。”

彭氏望着自家小儿的模样，心生怜惜，他近来因病脸色都苍白了几分。虽然平素对自己是同往常无异的，但听下人们说，他又比从前更不爱说话了，于是伸手为他抚背顺气：“这几日回暖，待你病愈，便多去外头走走，宫里又是挑菜宴，你哥哥也问你想不想去，我怕你乏，倒是想推了。”

“别，我自然要去。”谢川明自知没有拒绝的资格，只想叫娘觉得他开心，强颜欢笑道：“不必为我担忧，我也正想出去走走看看春景解乏，再过些日子去了学堂念书，便没那么自由了。”

“也是。”彭氏信以为真，又道：“钱学士的课是你父亲亲自上肖府去说的，你也喜欢，是好事。不过我听文信侯府上的消息，说吉星那孩子也要去，你们在学堂里可互相照应，到时也有个伴。”

……

窗被关上了，炭火也更旺盛了。

谢相呴将一瞬的窒息掩埋在垂头喝药的动作里，而后颔首：“好。”

他今日没有再向母亲撒娇，干脆利落地饮完了药，正想找说辞称自己要休息时，却见侍女自外进屋，行礼禀报道：“夫人，幸府的小姐来了，说是要找咱们三公子。”