大陆以西，有一座灵秀山峦，名为荆山。

山巅之上，矗立着一棵参天古树。

方圆十里生灵皆受其灵力滋养，荆山也因此终年苍翠如黛，山间灵泉飞瀑，奇花异草丛生，引得珍禽异兽栖息，一派生机盎然。

两个月前，异变忽起。

樵夫最先发现，古树枝叶间流淌的光芒变弱了。往日总能看见树冠笼罩在朦胧光雾里，如今却像被抽走了生机，枝条僵直地刺向天空。

起初，人们以为只是季节更替的原因，但很快，山中的野兽开始躁动，植物接连枯萎，连溪水也变得浑浊。

几个隐居修行的修士不得不离开，将此事上报给了青云门。

“——啊？义诊还没开完啊？原来治人，现在改治树了？”

“是的，”司充霓清了清嗓子，“咳，诸位，这便是我们此行的最终任务——救治灵树，护佑一方安宁。”

几个弟子失望叹气，但也不好说什么，依旧跟着她前进。

“分头行动。一队沿东侧山径探查，一队走西侧，各自收集山中线索，暂时不要靠近古树，以免触发未知危险，”她转向楚砚，“你先找户人家安置灰灰吧，一个时辰后，所有人在此会合。”

*

山路崎岖，林间薄雾缭绕。

孟沅和长苓走在前面，沈烨嘴里叼着一根草茎，慢悠悠地跟在后面，目光始终落在孟沅的背影上。

“好了！”长苓忽然停下脚步，转身瞪向沈烨，“我都能感觉到你有话要说了，行吧，又要我回避是吧？我懂！”她朝孟沅挤挤眼，嘴角勾起促狭的笑，“我去那边看看有没有灵草。”

“你小心，别走远。”

“放心吧，我浑身都是护体法器。”

不等孟沅再回应，她已蹦蹦跳跳地拐进了旁边的小路，穿着青云门白色制衣的身影很快隐没在树间。

林中安静下来，只剩下风吹树叶的声音。

沈烨吐掉草茎，眸光微沉：

“那些黑块，你查出什么了？”

孟沅目光游移了一瞬，随即扯出浅笑：“大概……是小孩子的恶作剧吧。”

沈烨没说话，只是从怀中掏出一块黑石，外壳已经剥离，上面银色纹路清晰可辨。

孟沅看着石头，叹了口气：“我如果说……希望你不要管这些，可以吗？”

“为什么？”沈烨盯着她，暗红眸子褪去了往日的散漫，“你凭什么确定，这事和我们没有关系？”

山风拂过林梢，卷起几片落叶。

孟沅攥紧了袖口，声音轻却坚决：“只要你不管，就不会牵扯进来。”

沈烨沉默片刻，忽然笑了一声：“那和谁有关系？”他向前半步，目光灼灼，“灰灰？还是御兽宗那两个人？”

孟沅抬头，正对上他的视线——少年眉头微压，嘴角惯常挂着的弧度都消失殆尽。

“……不是，”她最终偏过头，“和谁都没有关系。”

两人对峙着，谁也不让谁。

山林雾霭沉沉，似乎有渐浓的趋势。

远处忽然传来一声细碎的“咔嚓”声，像树枝断裂的轻响。

孟沅灵识骤然一空

——长苓的气息消失了！

她与沈烨几乎同时朝小路急奔过去。

灰白色忽然如潮水般涌来，吞没了前方的路径，浓稠的雾气缠绕上四肢，连呼吸都带着窒息感。

“长苓！”

孟沅呼喊出声，声音传不出多远，被雾悉数吞噬。

两边树影扭曲变形，枝桠如同干枯的鬼手般在朝他们摇晃。

沈烨突然一把拽停她，眼神直直看着一个方向。

顺着他目光，孟沅转头看去。

一棵歪脖子枯树上，悬着个模糊的人形。

那人的脖子以一种诡异的角度扭曲着，脚尖离地数尺，制衣裙摆垂落

——银铃在死寂中发出声响。