夕辉还剩丁点光芒时，人间游客载着楚霜和苏信昭停在小别墅门口。二人进门，即刻有个小伙子迎上来：“请问是楚先生吗？”
确定身份后，他把二人往后领。
目的地是一方户外小木亭，风格跟科技感爆棚的当代社会不搭调。这地方没有任何智能化助手，全部都需要人工辅助，该有一群宽袍大袖的佳人才子，抚琴作画、吟诗钓鱼才应景儿。
可惜呀，佳人才子是没有的。
一脸褶的老头子倒有一个。
“何议长。”楚霜跨进凉亭打招呼。
何天川乐呵着请人落座，寒暄两句眼神飘向苏信昭：“这位就是星联来的小伙子？一表人才。”
他很温和，但苏信昭没来由地脊背生寒，腼腆地低下头。
何天川眼角笑意又浓几分，亲手沏茶：“很多事情要亲自上手做才有诚意，”他闲聊似的对楚霜说，“今天下午我去看你父亲了，议会院想请他出山帮忙，但他不乐意，将军能不能说和说和？”
楚霜预料之外，他略噎了下，并不拾茬儿：“何议长特意约我提早，是为了这事？”
“这是顺带的，”何天川看出他不想掰扯父子关系，言归正传，“主要是给将军道歉，前些天的问询会是我工作没做到位，请你别再跟登泛计较，否则扯出卡纳斯女士曾默许屠戮墨丘利，对当下时局百害无利。”
楚霜微笑着不说话，他当天就表态了，锅可以背，但不能背成猪八戒照镜子——里外不是人。
何天川点头表示自己明白，用终端拨号。
“登主任，到哪了？”他带着笑音儿，“老地方、没外人，给将军说声对不起事情就过去了。你也是，比人家年长三十多……什么？！你……”他好半天没说话，最后脸色微妙地变了，“那你好好休息吧。”
何议长沉着脸结束通话，向楚霜讪笑：“他今天下午在办公室晕倒了，现在在医院。”
楚霜早知道老登不会跟他低头，怕是见面又要阴阳怪气，结果人家根本就不打算来。办公室三绝技甩锅、吃瓜、泡病号，炉火纯青。
“哎哟，这可不得了，要不要咱们去看看他？”他坏笑着问。
何天川讨饶：“还是我替他给将军赔不是吧！看在老哥哥面子上，别跟他计较。”
何天川铁面无私、公事公办的名声在外，可人在江湖飘，特殊时期和稀泥才是上策。
也不知他从哪变出个小坛子，坛口还封着蜡：“这是我托人在克瑞斯酿的酒，专门拿来给二位讲和用的，现在……咳，”他启封，“只能咱俩喝了，你可别偷偷跟女王陛下告状。”
克瑞斯归属星联，水美粮食香，老何在那地方找人酿酒，宽容地说是嘴馋，上纲上线是政治不正确。显然，他专门卖个把柄给楚霜。
“放我一马。”他给楚霜倒酒。
说到底，楚霜看不惯登泛是组织内部矛盾，更何况甭管今儿晚上这出是老登和老何揣手演戏，还是登泛单方面病号遁，堂堂议会院议长把事做到这份上，楚霜就不能给脸不要脸。
他旋即一笑，痛快把酒喝了。
何天川心里一块大石头落地，还不忘了招呼苏信昭：“小苏也尝尝？”
苏信昭赶快托对方手腕：“议长的好意我心领了，但现在我在加班，不能喝酒。”
何天川一愣，“哈哈”笑出声来：“你这小助理古灵精怪的。”说完，他又跟楚霜碰杯。
楚霜烟酒都沾，再好的酒于他而言也不过是香味不同。可今天酒浆顺着喉咙滚下去，在他记忆深处溅起一片涟漪，似曾相识。
他看着空杯子发呆。
“怎么了？”何天川问。
话说到这，刘微宇来了，进门见俩人酒都喝上了，笑着说：“是我迟到了么？”
楚霜冲他一笑，心思还在酒上，问何天川：“议长的酒是什么酿的，味道很特别。”
“说是古方，将军喜欢就多喝几杯。” 何天川让人安排点心小菜，又非常贴心地给苏信昭要软饮，开始和仨人闲聊。
楚霜面上应和，越发心不在焉。
那酒度数不低，不上头，但给他的感觉很像注射凝血因子后，短暂的注意力分散。
他笃信他在某一刻尝过这酒，而且应该还有些什么……
还有什么呢？
楚霜的肺伤还没好彻底，今天因故贪杯，酒气刺激他有点咳嗽，但无奈，一坛子酒喝完，几人散伙，他依旧没想出所以然。
“下午你怎么不说他约你七点？”刘微宇目送何议长的座驾喷着蓝火跑远、问楚霜。
“说了能怎么样，显摆咱俩一个鼻孔出气？”楚霜点烟，抽一口、偏头把烟气吹远，“他这么安排挺有道理，万一我跟老登打起来，你正好来劝架。”
刘微宇懒得说他，皱眉“啧”一声，换话题：“对了，关于‘J’，我有几个怀疑对象，其中一个是你的老相识。”
楚霜看他。
没想到刘微宇一摊手，摇头晃脑：“可终归无凭无据的，我不能乱说……你等着山水有相逢吧。”
“你大爷！”楚霜口吐芬芳，“官僚病毒感染脑干了？”
“看你一晚上心不在焉，”刘微宇逗他两句，端详他，“怎么了，不舒服？我送你吧？”
苏信昭跟在俩人后面、老实当跟班。他说不上原因地不太喜欢刘微宇，一听那货要跟回家，瞬间窜到二人之间，墙板似的把俩人隔开：“刘总长忙一天怪辛苦的，快回去休息吧，我照顾我老板。”
然后，他麻利儿扶楚霜上车，跟刘微宇摆手：拜拜~
如果不刻意警觉，楚霜在人情世故上懒得多费心，是比较迟钝的，他没多想，已就已就地打开自动驾驶模式、设好目的地，带着苏信昭扬长而去。
而很快，他的终端上被刘微宇追来一条信息：我话没说完呢，你跑得比兔子还快。竞卓这些年有星域外行踪，几个登陆点在你这次出行路线上，坐标一半天发给你。
楚霜捏了捏眉心，这或许是个不小的发现。
“醉了？”苏信昭看得出他疲惫。
楚霜玩着烟盒、答非所问：“我出外差板上钉钉，真得仰仗你照应高梓巧了。”他看向苏信昭手腕上的个人终端，一挑眉毛，冲对方张手。
结果俩人毫无默契。
苏信昭一愣：什么意思？
虽然没明白，他还是很顺溜地把自己的手搭在楚霜手上。
楚霜也愣了。
反应过来“哈哈”大笑，一把扔开他：“你是小狗吗？狗爪子拿开，手环给我！”
苏信昭：……
太丢人了。
笑模样在楚霜脸上挂了好半天。他大发慈悲没继续埋汰人，给对方的终端授权：“这是巡宇系统，即便我不在玛尔斯，你也能随时联系到我。”
这夜之后，星航军统帅复职、议和事宜重新步入正轨；一周之后，楚霜护送使团离开玛尔斯。
航舰助推腾空当天，苏信昭成功入学。
新生军训开始了。
他穿着制服，站在大太阳底下听校长废话，时不时看向斜前方——高梓巧扎着马尾，站得笔挺。
而后，他敏感地察觉有另外一人也在看高梓巧，平均十几秒一眼。
苏信昭很小就在墨丘利地头儿上混，看多了小流氓。一眼就能分辨扑街仔观大姑娘的眼神里，藏有几分贼心思。
他呼叫末那识，允许芯片链接视神经：帮我查视点内男生的个人资料。
军校的军训和普通院校不同，于新丁而言，堪比炼狱。猴崽子们经过站军姿、负重跋涉、蹲姿端枪等一系列高强度折腾，休闲时间多会选择上炕躺平。
而在这种情况下，路子野、会偷藏零食的学生很容易混成宿舍老大。总盯着高梓巧的那位就是如此——林楷深谙拉拢人心、搞小团体的技巧。
这天晚饭后，他躺在床上无聊，听同寝的几人瞎掰、正昏昏欲睡，个人终端“嗡嗡”轻震两下。
有个陌生人发来一条短视频，是偷拍的。
视频的主人公是高梓巧，正在学校训练场跑步。
林楷眼睛亮了，回消息问：你是谁？什么意思？
对方没回复。
对此，林楷不稀奇。
几周下来，不少人知道他在意高梓巧，这说不定是哪个有意追随的小弟发来的见面礼，告诉他姑娘现在落单呢，可以去搭讪。
他稍有思量，跳下床，直奔训练场。
时间不早了，高梓巧跑完十好几圈，正在跑道上缓走。最近她只有仰仗高负荷的体能输出，才能不梦见父亲，她是在以近乎自虐的方式让自己好受些。
“嘿——”
有人叫她。
对方是个高个子男生，小跑到她跟前，递来一瓶水：“你体力真让人佩服。”