侯梦颜老人一头银发如雪，岁月在她脸上刻下了深深浅浅的纹路，然而她的眼神却依旧温和而明亮，宛如一泓清泉。她身着简约而精致的淡蓝色中式上衣，搭配一条黑色的阔腿裤，举手投足间尽显优雅，笑容温暖亲切，让人如沐春风。

“侯老师，您好。”连云微微欠身，语气格外温和。考虑到老人的心理承受能力，他事先并未向老人细述娄簌雪的情况，“非常感谢您抽出时间，支持和配合我们的工作。今天前来，是想通过您详细了解一下娄簌雪和她父母的相关情况。如果您对此有任何疑问，尽可以先提出来。”

老人听闻，久经岁月的瞳仁瞬间暗了暗，像是被什么重物轻轻击中。连云看着老人的反应，心中不禁有些担忧，暗自思忖：“老人看起来状态还不错，但这个消息对她来说会不会太残酷了？一会儿该怎么说才能尽量减轻对她的冲击呢？”

一直紧挨着老人，仔细观察她神色的女儿，立刻察觉到母亲情绪的变化，赶忙伸手握住老人的手，眼中满是担忧。老人感受到女儿手心的温度，抬手轻轻拍了拍女儿的手背，示意自己没事，而后转头微微点了点头，目光重新落回连云身上，说道：“警察同志，如果方便的话，你们能否先告诉我一下小雪的近况？”

连云闻言，下意识地看了看老人的女儿，眼神中带着询问与关切，心中想着：“直接告诉老人怕她承受不住，先和她女儿沟通下，了解老人身体状况再做决定吧。”对老人说道：“我可以先跟您女儿说几句话吗？”

老人的女儿立刻明白了连云的意思，轻轻拍了拍老人的手，温柔地说道：“妈，您先在这儿喝点儿茶，好吗？”

一旁的桀海见状，赶忙把已经沏好的花茶往老人面前递了递，轻声说道：“阿姨，您喝茶。”此刻，桀海心里也满是纠结，既担心老人听到消息会崩溃，又希望能尽快获取有用线索，帮助案件推进。

连云和老人的女儿移步到茶室的角落，连云压低声音，向她了解老人的身体情况。确认老人身体并无大碍后，他才又回到茶室，走到老人面前，略带歉意地说道：“不好意思，侯老师，让您久等了。”

老人勉强挤出一丝微笑，这短短几分钟的等待，仿佛让她经历了漫长的煎熬，她似乎已经隐隐预感到，不会从警察这里听到好消息，“没事的，你说吧，我经得住。”老人心里有些忐忑，一方面渴望知道小雪的情况，一方面又害怕面对不好的消息，各种复杂的情绪交织在一起。

当连云缓缓说出娄簌雪已经去世的消息时，老人的脸色瞬间变得如同白纸一般苍白，眼中先是闪过震惊，而后是满满的难以置信。她像是被施了定身咒一般，机械地转过身面向窗户，试图让窗外的景色平复自己如波涛般汹涌的情绪。然而，她颤抖的手却不听使唤，一不小心把杯子里的水都洒了出来，在桌面上蔓延开来。

她女儿赶忙从她手里接过茶杯，紧紧握住她的双手，想要说些什么安慰妈妈，可话到嘴边，却发现此时无论说什么都显得苍白无力，只能用紧握的双手传递着自己的力量。女儿心急如焚，看着母亲如此痛苦，自责自己没能提前察觉到母亲的担忧，更没能保护好她不被这个噩耗伤害。

连云和桀海担忧地坐在对面，看着老人悲痛的模样，心中满是不忍。连云内心充满了愧疚，觉得自己像是亲手把老人推进了痛苦的深渊，但作为警察，为了探寻真相，又不得不如此。侯梦颜作为娄簌雪生命中为数不多的知情人，他们把仅有的希望寄托在她身上。桀海则暗暗握紧了拳头，对凶手的愤怒在心中升腾，同时也为老人的遭遇感到无比难过。

时间仿佛凝固了一般，过了许久，老人缓缓抬手，用手帕轻轻擦了擦眼角的泪水，心情渐渐平复下来，声音略带哽咽地说道：“不好意思，警察同志，这个消息太突然了，一时间让人难以接受。”

“侯老师，请节哀。”连云看着老人悲戚的神情，声音有些沙哑，“是我们带来的消息让您难受，很抱歉。”连云此刻满心自责，希望自己的道歉能稍稍减轻老人的痛苦。

侯梦颜微微摇了摇头，目光有些空洞，缓缓说道：“不是你们的错，我知道你们是为了小雪好。”老人深知警察的职责，虽然痛苦，但还是选择理解。

说完，老人再次陷入了长时间的沉默，茶室里安静得只能听到偶尔传来的轻轻抽泣声。每个人都沉浸在自己复杂的情绪中，气氛压抑而沉重。

——

1978 年春天，37 岁的侯梦颜从北京回到了曾经上山下乡的旸兴县。当时，应教育部门的诚挚邀请，她投身到旸兴县高级中学恢复高考后的第一批教学工作中。就在这一年，侯梦颜与白雪琴结下了深厚的友谊，成为了至交好友。

原本说好支教三年，然而世事难料，因为各种各样的原因，三年过去了，又一个三年接踵而至，就这样，侯梦颜在旸兴县一待就是多年，一直到 1996 年，她到了退休的年龄，才结束这段漫长的支教生涯。

在这期间，侯梦颜见证了娄簌雪从青涩的少女逐渐出落成亭亭玉立的窈窕淑女。娄簌雪有着姣好的面容和出众的身材，这使得她在同龄人中显得有些格格不入。大学毕业后，娄簌雪被分配到钢铁厂工作，脱离了原本的同龄人圈子后，她愈发展现出独立、自立的特质。

在同龄人纷纷步入婚姻殿堂的时候，娄簌雪向父母坦诚地表达了自己坚持独身主义的观念。

退休回到北京后，侯梦颜与白雪琴之间的情谊并未因距离而疏远。在那个通讯逐渐发达的时代，她们每天都会通过短信交流彼此的生活点滴，每隔一天还要通电话，一聊就是许久，分享着生活中的喜怒哀乐。

1997 年的夏天，对于侯梦颜来说，是一生都难以忘怀的。那时候，白雪琴连续三天都没有任何消息，这让侯梦颜心急如焚。直到好不容易联系上她时，却没想到，这竟是白雪琴心脏病发的前一天。