涂着凤仙花汁的指尖虚虚点向殿外，“陛下不是说要赏月？臣妾新排的《霓裳羽衣曲》还没献呢！”

数十盏绛纱宫灯应声而熄，白玉阶前忽地漫开流水般的月华，二十四名乐姬抱着嵌螺钿的曲颈琵琶鱼贯而入，雪色披帛在夜风中荡出涟漪。

谢卿衿的确堪称绝色，李南云仰头饮尽杯中残酒，她看着李钦闵偷偷俯身过来，温热的气息拂过耳畔：“阿姐收好了，这次气不死他！”

水榭那头忽然爆出喝彩，李宸磊不知何时离了席，正执狼毫在丈余长的宣纸上挥毫泼墨，笔走龙蛇间“四海承平”四字力透纸背。

他转身时广袖带翻墨池，几点乌渍溅上李南云裙裾线绣的月桂枝，她忍不住咂舌一声：“今晚景王可真是轮番上阵啊。”

“好！当赏！”李嵩天的笑声混在琵琶轮指间，分不清真假，他抬手示意宫人将南海珊瑚盆景赐给景王，帝王眼底映着满殿灯火，倒显得落寞。

《霓裳羽衣曲》正奏到急处，谢卿衿雪白的足尖踏着满地清辉旋转，臂间披帛化作流云，恍惚间似要乘着月色飞升仙宫。

李钦闵忽然凑近李南云耳畔：“阿姐看那抚琴的女娘，像不像林...”后半句消散在骤起的笙箫中。

李南云的手蓦地收紧，她望着太液池中摇晃的月亮，突然想起去年中秋，林巍便是立在池畔那株丹桂下，为她簪了朵金丝皇菊。而今花灯依旧，桂香如故，唯独缺了道执卷问月的青衫影。

欢笑声被突然打断，谢丞相起身拱手：“臣有事要奏。”李嵩天正离席欣赏景王的墨宝，不在意地摆摆手：“今个是中秋，有什么事明日再议。”

“事涉立储，臣不敢拖延。”届时万籁俱寂，李钦闵本就在她边上说笑这会更是拉着她的袖口，担忧地开口：“阿姐。”

“穆王在封地私铸钱币，此乃大罪，臣不得不提。”谢丞相脊背挺得笔直，苍老的声音在殿内回荡，仿佛算准了帝王此刻最不愿撕破的，恰是这层遮羞的锦缎。

他褶皱密布的眼皮下精光闪烁，余光扫过李宸磊紧绷的侧脸，中秋宴群臣皆在，此时发难，明日朝野便会传遍四皇子治下无方的丑闻。

若拖到立储诏书颁布，谢家再想动摇李钦闵的根基，便如蚍蜉撼树。

李嵩天抬起正欲题字的手僵在半空，怒极反笑：“谢丞相是非要搅和朕的中秋宴了。”他将“谢”字咬地极重，左手握着谢卿衿的手也在暗暗发力。

谢卿衿染着蔻丹的指甲几乎掐进掌心。父亲太心急了！她借着倾身，团扇掩住唇畔颤音：“陛下，父亲也是一心为国，这才口无遮拦。”

可李嵩天拂开她手腕的力道重得生疼，阶下群臣的私语如毒蛇吐信。

户部尚书死死盯着酒盏中晃动的倒影，想起上月谢府送来的一匣东珠，而角落里的工部侍郎已缩成鹌鹑，恨不能将脸埋进盛着蟹肉的菊瓣瓷碟里。

李南云宽慰地拍拍李钦闵，她知道自己这个弟弟虽没有什么建树，也闯不出什么大祸，父皇金口玉言来年开春就立储，礼部早已开始准备。

“静观其变。”李南云虽是这么说，当也明白谢氏自是不肯就如此退场，要想顺利度过这个冬天，需解决的事还有很多。

“谢相的意思是，朕的儿子也有反心？”李嵩天忽然轻笑，可那笑意未达眼底。

他抬手示意乐姬续上《霓裳羽衣曲》，箜篌弦音却压不住字字诛心，“还是说...谢家的眼线长的能到亲王封地？”

谢丞相后襟已被冷汗浸透。他料到帝王会护短，却未想到这把火会反烧到谢家头上，此刻骑虎难下，只得重重叩首：“老臣一片忠心可昭日月！陛下若不信，可即刻封地商户入宫对峙。”

“父皇！”李宸磊突然离席跪倒，“四弟年幼，许是府中属官欺上瞒下......”他抬头时眼眶通红，俨然一副兄友弟恭的模样。

李钦闵气得浑身发抖，却被李南云暗地里按住膝头，她执起缠枝银壶为他续酒，琥珀酒液撞击琉璃盏的脆响恰到好处地打破僵局：“谢相忧国忧民，连中秋宴都惦记着替父皇分忧。”

满殿死寂，李嵩天眯起眼，目光掠过女儿，恍惚与记忆里先皇后批阅赈灾奏折的身影重叠。

他突然觉得疲惫， “传旨。”帝王揉着眉心开口，嗓音沙哑如砾石相磨，“穆王禁足十日，着大理寺彻查钱币案。至于谢相......”

他瞥见谢卿衿惨白的脸，终是咽下后半句，“赏血燕一盏，回府静心养神吧。”