话音未落，一阵寒风惊起枯树上的老鸦，李南云拂开他的手，指尖扫过他襟前沾着的草屑：“袁侍郎还在猎场，你倒急着替他女儿料理后事？”

“还轮不到你来替我收拾残局。”

帐中急冲冲冒出来一个人，左右张望着快步走到他们身旁，“公主，袁小姐醒了。”

“你在这等着。”李南云丢下这句话就五步并作三步走入帐中，帐内没有外男，屏风已被收起。

袁若兮身上的骑装还未来得及脱下，青绿色的外裳呈得她整个人此时更加柔弱，暮色透过帐顶气窗斜切而下，将两人身影绞在一处，恍若朱笔勾提笔在一副水墨画上。

她意翻身下地的动作被伶俐的女声打断，“既受伤了，就不必行礼了。”她在榻前的藤椅上坐下，开口关心道：“身子如何，可有不适？”

袁若兮左右摆动摇了摇头：“无碍。”见她抬眼向外看，顺着目光望去，帐外徘徊的身影就在眼前。“让穆王回去。”李南云指挥朝云去打发他，却见那名马奴还跪在那，“你也下去。”

帐中陷入安静，李南云放在藤椅上的手有规律地敲打着，“你可对闵儿有意？”袁若兮刚刚从坠马中微微反应过来，听到上位的问询立刻陷入苦思。

袁若兮半倚在锦缎软枕上，青绿骑装沾着草屑与泥痕，袖口破损处露出缠着白麻布的右臂，衬得她愈发单薄如纸。

良久她终于发话：“臣女不愿。”随后翻身下榻伏跪在地上，“妾只愿跟随长公主殿下，唯殿下驱使。”她伏身叩首，鼻尖晃过一丝血腥味，右臂因大幅度动作此时正微微渗血。

“起来吧。”林中那一箭，她已认可袁若兮的胆色，虽因久居闺中，体质尚弱，但也算胆大之人，“你可想清楚，来日若他登位，你便是一国之母。”

选择袁若兮也是考虑到那日湖中亭中父皇的提点，袁侍郎已与本家划清界限，这算是难得的清臣，太子妃母族还是不宜权重。

帐外忽起秋风，卷得帐幔呼呼作响，袁若兮忽的想起，那日她跪在青石板上，听着本家叔伯讥讽“你也配执掌族学”欲说些什么，却硬是咽回喉间呜咽。

“皇后......又能如何？”话出口的刹那，袁若兮自己都惊于语中讥诮，她急急垂首，却听见头顶传来一声轻笑。

袁若兮猛地抬头，正撞上对方审视的目光，那双眼尾微扬的凤眸里，分明漾着笑意，却如寒潭般深不见底。

“无妨。”袁若兮这句话倒是让她想起了，那位总在她梦魇中缠着她不放的人。

袁若兮思虑许久，念着这会她说不定对自己坠马之事有些愧疚，斟酌着开口：“他日若公主成事，我只求在皇城根下寻一处小院，靠着公主的惦念，盼点赏赐。”

“这就是你的志向？我若成事，你何不入朝，施展一番抱负。”其实早在袁若兮来京前，她便读过她的诗。

风吹入帐内激起细微战栗：“咏絮才高追谢女，从军志壮慕王章。他年若遂凌云志，敢笑娥眉不栋梁。”她慢悠悠吟出袁若兮旧作，唇角笑意渐深，“好大的口气。”

余音在帐中回荡，李南云试探着开口：“他年便是今日，怎么如今倒畏缩了？”

话至此处，袁若兮只想起伤心事，推辞道：“我只有夺技之巧，却无谋世之能。”李南云眼神更利，紧盯着她。

“妾...”她喉间发紧，一时不知被长公主看上到底是福是祸，“妾幼时读《盐铁论》，见‘燕雀不知天地之高，坎井之蛙不知江海之大’，常自诩鸿鹄。及笄后方知，燕雀振翅尚需顺风，蛙跃井栏亦要天时。”

指节敲击藤椅的声音响起，李南云忽地提高音量，“难道本宫不算东风？”

“殿下可知......”她声音轻得似叹息，“我自幼年丧母，这天赐的才学与我到底是福是祸？”不待回应便自顾自道：“妾七岁开蒙，便得家学先生赞扬，袁氏乃世家大族，子嗣繁多，这大院中的腌臜心思，臣女实在遭受太多。”

指尖抚过臂上伤处，突然轻笑：“可那时坠马，妾想的竟是，若真折在此处，倒也算松一口气。”

李钦闵在帐外得不到任何消息，正在干着急，好在朝云掀帘走出，漏出帐内的几缕烛光，“殿下不必担心，袁小姐已醒，这会儿正和公主说话呢。”

这无疑给他打了一针强心剂，松了口气：“还好，没事就好。”