德拉肯海姆曾经是维斯特玛国的首都，十五年前，这座城市被一场陨落星辰的风暴摧毁，留下的一颗陨星，产生了被命名为妄质的极为危险又价值连城的矿石。

经过数年的内战，王国破碎，贵族绝嗣，冒险者、淘金客、帮派势力聚集又死亡，团灭又重聚，反反复复，在雾霭笼罩的城区里沉淀了无法计数的财富。

随着妄质的扩散，频发的天灾和不断的战争使德拉肯海姆城市周边逐渐荒芜，人们选择迁徙而非重建家园，唯独在以南大约五六英里的地方，留下一个小小的村落，叫做烬木村。

是距离那座黑暗之城三日路程内最后一座没有被遗弃的聚居地，也是一个完全不事生产的村落，全部物资都依赖运输补给，村中只有少数的原住民，以服务往来的旅人们为生。

这么危险的地方，如果没有牵涉巨大利益的诉求，谁会把脑袋挂在裤带上去冒险？

所以当赛弗坦言自己是为了寻找年幼时失散的同伴时，卢卡斯不信，圣武士信了，但同时觉得这个小猫人脑壳坏掉了。

只有米粒知道她说的是真的。

傻猫有傻福，希望借着这傻福一路顺利。

接下来的两天果然风平浪静，没有遇到什么额外的麻烦。他们在路过亨德里克农场时，找到了强盗首领所说的谷仓，里面有大约四百金币的财物和两小瓶药剂。

五人沉默地分配了财物，默契地没有提起最后被杀掉的强盗首领。

穿过枯败而阴森的松树林与大片大片废弃的农舍，看到焦黑界碑上“烬木村”三个字被幽绿的苔藓啃食着，马洛大叔打个口哨，络腮胡子抖了抖，明显放松下来，“往前走就是勇士之路了。”

勇士之路是烬木村的一条主干道，热闹繁华，也极度混乱。

村外农舍的腐朽气息被烈酒与烤肉的浊浪冲散，小贩的推车上堆满棱柱状的矿石，“瞧这纯度！能让你看见圣火的真容！”商贩咧嘴笑着，异化的四只复眼一同眯起。

匠人挥锤敲打剑胚，每次撞击都迸发出尖锐噪音，占卜帐篷前的老妪摩挲着水晶，口中碎碎念不停，但酒馆中的欢笑与音乐流淌出来，甚至盖过了路边交易的声音。

村子中心有一座小小的朴素的石头教堂，即使是如此简陋的地方，神圣之火依然散发着温暖的光芒。

众人跟随艾伦·马洛进入了一家他熟悉的酒馆，未来几天他将停留在这里出售货物，然后雇佣准备离开烬木村的同路冒险者护送他返程。

分别前，他叮嘱众人注意安全。

虽然酒馆中看起来欢歌笑语，这毕竟是个法外之地，盘踞着各方势力，覆影明灯的游侠们维持秩序，依据的是每个人心中的正义感，并不像其他城市的执法官那么严明。

“蜜酒叔叔。”脸上有雀斑的红发小姑娘来到桌边，手捧一盘炸玉米片，“你的朋友们需要导游服务吗？”

“喔，是我们的爱玛小向导，好久不见。”