是以，当部曲伸出手时，她毫不犹豫地挥舞匕首刺伤对方，随后向暗涌湍急处拼命游去。

很快，身后再无部曲追逐，但崔芜憋着的一口气也堪堪用尽。窒息的痛苦挤压胸口，肺脏好似要炸裂，她拼命踩水，试图浮出河面换气，暗涌形成的漩涡却拖住她，往河底深处拽去。

崔芜体力有限，不多会儿就觉得手脚发沉，更要命的是，她下腹升起冰冷痛楚，刀绞一般。

就在她不堪水压重负，张嘴喷出一连串气泡之际，有人攥住她手腕，托着她向上浮去。

恍惚中，崔芜以为是部曲去而复返，下意识挥动匕首，却被对方轻松躲过。紧接着，她整个人一轻，耳畔“哗啦”一声，脑袋已经探出水面。

崔芜贪婪喘息，空气给濒临宕机的大脑注入救命的血液，她总算凝聚起一点理智，也认出救了她的男人。

“咳咳，怎、怎么是你？”

她只来得及说出这句话，就在下腹的绞痛中失去意识。

有种说法是，人在濒死时会不自觉地回顾生平，崔芜本以为会看到魂穿乱世、楚馆求存的那十年，回首却只见平和宁静、阳光明媚。

那是她的来路，是她在现代意气风发的岁月。

是高考前夕，她在虫声长鸣中挑灯夜战，实在困得受不住，踮脚去厨房冲了杯咖啡，刚转过身，杯子就被人夺走，母亲冷着一张脸，一边念叨这么晚喝咖啡还睡不睡了，一边泡了杯参茶塞进她手里。

是大学校园，她拉着室友飞奔进食堂，最爱的馄饨鸡窗口排起长龙，她俩气喘吁吁地站在队尾，交换过一个得意又庆幸的眼神。

是解剖教室，新鲜的“大体老师”躺在手术台上（2），她和同学们穿着白大褂，向遗体鞠躬致敬，然后颤巍巍拿起手术刀，开始平生第一场解剖实验课。

那是崔芜再也回不去的美好，她眼睁睁看着她深爱的人——父母、老师、同学，消失在光明深处，张口想喊住他们，喉咙却被堵住似的，发不出声音。

崔芜拼命挣扎，然后在满头冷汗中猛地睁开眼。

一开始，刚重启的大脑跟不上五官六感，她缓缓挪动眼珠，将周遭陈设收入视线，却做不出任何反应。

直到她看到床榻边闭目小憩的男人。

她不知萧二是何时折返的，也不明白他为何要去而复返，但她落水时尚且清醒，依稀记得窒息的最后一刻，是这人伸出手，将她拖出冰冷的漩涡。

无论他的目的是什么，于崔芜，这都是救命之恩。

她想开口，却发出嘶哑的咳嗽声。

萧二瞬间睁眼，锐利目光转向床榻，复又缓和。他起身倒了热茶，亲手喂到崔芜嘴边，后者咳得厉害，又觉口渴，就着他的手一气喝完。

然后她躺回枕上，咂摸了下干裂的嘴唇，嘶声问道：“这是哪？”

萧二简明扼要道：“船上。”

崔芜露出诧异。

她不知道的是，那股险些将她吞噬的暗涌十分凶险，萧二水性平平，好不容易将她托出水面，却发现自己已经远离河岸，仓促间根本游不回去。

不幸中的万幸是，当时刚好有艘货船经过，船主是北地行商，顺手捞了他们一把。

“船主姓丁，此行原是前往河东，”萧二说，“我假称是你兄长，归乡探亲途中遭遇匪寇，无奈之下只能投水求生。稍后有人进来，莫要说漏嘴。”

崔芜没理会，反问道：“你为何回来？”

看到萧二头也不回离去时，说不失落是假的。但她穿越多年，已经习惯了人心诡诈、世情冷暖。

就好像她刚穿越那会儿，原本有机会逃走，却因为怜悯服侍自己的小丫鬟，在鸨母叫嚣着要将人活活打死时，主动投了罗网。

后来崔芜才知道，那是老鸨与丫鬟串通演的一出戏，事后，丫鬟得了五百钱的赏银，而逃跑未遂的崔芜却挨了一顿鞭子，还被关进地窖整整七日。

自此之后，崔芜再没对身边人抱有过期待。

没有期待，就不会失望。

但她没想到，萧二竟然回来了。

“为什么回来？”她百思不得其解，“吴越之地是孙家地盘，你在他们眼皮底下救人，不怕激怒孙家父子，坏你大事？”

萧二神色平静，仿佛理所当然：“萧某应承姑娘，自当守信。”

大约是怕崔芜心存芥蒂，他难得多解释了一句：“当日孙氏追兵来势汹汹，萧某只能暂避锋芒。原想等孙氏放松戒心，再图营救，却险些累及姑娘性命，实乃萧某自以为是之过。”

崔芜沉默了。

“萧二郎君不必如此，”她平复了下情绪，“你我非亲非故，却肯冒死相救，崔芜感激不尽。”

不管萧二出于什么考量，也不论他是否冲着自己精通医理这一点，他既从湍流中救下她，崔芜就认了这桩恩情。

“日后，萧二郎君若有差遣，崔芜赴火蹈刃，万死不辞。”

说着，她从床上挣扎起身，就要郑重拜下。

萧二伸手扶她，船身却忽然震动了下，崔芜站不稳当，趔趄着晃了晃——

然后被萧二眼疾手快地捞了个正着。

这倒没什么，崔芜也不是什么“断臂自清”的贞烈女子，问题在于现场不止他们两人。

舱门洞开，门口站着须发斑白的郎中，惊疑不定地瞧着两人：“两位这是……”

萧二若无其事，扶着崔芜坐下：“我是你兄长，有什么需要说一声便是，何必逞强？”

又对老郎中行了一礼：“舍妹刚醒，烦请先生替她看诊。”

他神色坦荡，毫无遮掩，倒叫老郎中去了几分疑心。他撩袍坐下，搭指于崔芜脉门，就见后者略一僵硬，过电般抽回胳膊。

老郎中会错了意，笑道：“老夫年近六旬，孙女都有夫人大了，倒也不必如此谨慎。”

夫人？

崔芜眼角抽跳，就听老郎中下一句道：“倒是夫人自己，妇人怀胎以头三个月最为凶险，又经溺水之劫，怀象甚是不好。若想保住，须得卧床静养，万不可颠簸劳累了。”

崔芜看向萧二，后者神色沉静，不露异样：“有劳先生，我记下了。”

崔芜抬手抚住小腹，不满两个月的胎儿，肚腹尚未显露异样，也感受不到任何胎动。可偏偏长在体内，与她血脉相连。

这是她的骨血，或许也是她与这个乱世唯一的羁绊。

只除了他的到来，是以一种她无论如何不能接受的方式。

崔芜闭目片刻，复又睁开。

“先生，”她问，“可否为我开一副药？”

老郎中皱眉：“夫人要开何药？”又不赞同道：“药理之道，精细入微，牵一发则动全身，怎可随意开方？”

崔芜伸手入怀却摸了个空，一旁的萧二默不作声地递过一个荷包，正是她出逃前揣进怀里的，里头有几样首饰，是崔芜身陷楚馆十年所有的积蓄。

她摸出一只细巧的金臂钏，推到老郎中面前，轻言细语：“不是多名贵的药材，瞿麦六两，通草、桂心各三两，牛膝、榆白皮各四两，用水九升，煮取三升即可。”（3）

老郎中先是被臂钏金光晃了眼，待得听清药方，不由一惊：“那瞿麦与通草性寒通利，牛膝更有引血下行之效，夫人莫不是打算……”

崔芜抿起嘴角，抬头就见萧二目光转来，深深蹙眉。